Она метнулась в комнату, сунула руку под кровать, вытащила зеркало, стараясь не смотреть в него, схватила первую попавшуюся тряпку – кажется, свою футболку, быстро в нее зеркало завернула и выскочила на улицу, сопровождаемая недовольным взглядом бабушки.
– Я готова.
Мальчишка покосился на сверток в ее руках, повернулся к ней спиной и зашагал прочь по улице. Ксюха догнала его, спросила:
– А ты, значит, племянник его?
– Да…
– Надо же, не знала, что у него есть родственники.
Павел усмехнулся:
– Как ты думаешь, у кого вы купили дом?
– У наследников женщины, которой он принадлежал, – ответила Ксюха.
– Наследники – мои родители, – сухо пояснил Павел.
– Ух ты! – удивилась Ксюха. – Выходит, баба Люба и твой дядька…
– Она ему теткой была, – кивнул Павел.
– Так вот оно что! – многозначительно произнесла Ксюха. Мальчишка уже не раздражал ее, а скорее нравился.
– А ты в гости к дяде приехал или как?
– Или как. При смерти он.
– Что?! – Ксюха остановилась так резко, что чуть не упала. – Как это – при смерти?!
– Так, время его пришло.
Павел снова повернулся к ней спиной, ускорил шаг. Ксюха едва поспевала за ним.
– Да подожди ты! Объясни толком! Я же ничего не понимаю! Ему плохо? А врача вызвали? В район можно позвонить или фельдшерицу позвать. Здесь очень хорошая фельдшерица, – лепетала Ксюха.
– Не поможет…
– Откуда ты… – она хотела добавить «знаешь», но Павел остановился и впервые посмотрел ей прямо в глаза:
– Что у тебя в руках?
– Это… это… – Ксюха завела руку за спину, пряча сверток с зеркалом.
– Он тебе дал?
Павел спрашивал так, как будто все уже знал и в Ксюхином подтверждении не нуждался.
– Да, он, – понурив голову, ответила Ксюха.
– Выходит, зеркало теперь твое, – в его глазах промелькнуло сочувствие.
– Почему мое? – смутилась Ксюха. – Я думала, он мне его на время дал… Хотела вернуть…
Павел покачал головой:
– Такое не возвращают.
– Почему?
– Сама не догадалась? – Он всматривался в нее пытливо, словно искал настоящий ответ на свой вопрос.
Ксюха испугалась. Зеркало Хавронихи попало к ней от Игната, а если колдун дает кому-то что-то, то он как бы передает этому человеку свою силу… Она читала где-то в Интернете о том, что, когда умирает колдун, родственники боятся подойти к его дому, потому что колдуну просто так уйти невозможно, ему нужен преемник. Так, выходит, Игнат выбрал ее, Ксюху? Но как же это? Ведь зеркало вовсе не его, а Хавронихи. К тому же оно хранилось у бабы Любы, ведь Наташа рассказывала, как Хаврониха рыскала вокруг ее дома, как она искала свое сокровище. А баба Люба, умирая, передала зеркало Игнату, и правильно – он ее родственник… Это что же получается, баба Люба – тоже ведьма?!
– Зеркало это проклятое, – заявил Павел, – ловушка, понимаешь?
– Н-нет, – у Ксюхи стукнули зубы.
– Ну ты и влипла! – вырвалось у Павла.
И тогда Ксюху прорвало:
– Да откуда же я знала! – завопила она на всю улицу и со всего размаха швырнула сверток с зеркалом на дорогу. – Пропадите вы пропадом с вашим колдовством! Вот вам ваше проклятие!
Павел оторопело взглянул на сверток, валяющийся в пыли, потом на Ксюху:
– Вот как, значит, не успело оно тебя скрутить… – задумчиво произнес он.
– Не успело! – передразнила его Ксюха. – Зато вы все тут скрученные!
– Не ори! – Павел схватил ее за руку. – Слушай меня!
Ксюха, уже готовая разреветься, притихла.
– Зеркало подними, нельзя его на дороге оставлять, – приказал Павел.
Ксюха послушно склонилась и подняла сверток.
– У вас тут, куда ни плюнь, все колдуны да ведьмы, – съязвила она, – и вообще, почему я должна тебе верить? Может, ты тоже из них? Ходят все и только голову мне морочат! Сначала Наташка, потом Хаврониха, затем Игнат, теперь ты! Да еще девушка эта, то ли умершая, то ли пропавшая! И жених ее ко мне приходил, благодарил за ее спасение.
Павел, не выпуская ее руки, повел за собой.
– И бабу Любу твою я видела, и с домовым знакома, – не унималась Ксюха.
– Никого ты не спасла, – перебил ее Павел.
– Как это не спасла?! Да я всю деревню спасла! Между прочим, с помощью этого зеркала! – и Ксюха стукнула ладонью по свертку. – Только никто об этом даже не догадывается, – с грустью добавила она, – они все заколдованы были…
Павел покачал головой:
– Это не они, а ты в мороке была.
– Я?! – Ксюха снова резко остановилась. – Да кто ты такой? Рассуждаешь тут! Можно подумать, это ты был ночью на кладбище и сражался с ведьмой!
– Не был, но знаю, – спокойно ответил Павел. – В деревне все боятся, а мы в районе живем. Я родителям говорил, чтоб они предупредили вас, да они постеснялись, ведь твои все равно не поверили бы.
Они спустились по косогору к огородам и пошли по тропинке к опушке леса, туда, где стоял дом колдуна.
– Выходит, баба Люба к тебе приходила? – спросил Павел.
– Да, я ее видела, как тебя!
– Кто же мог знать! – с досадой произнес он. – Ведь зеркало баба Люба надежно спрятала.
– Куда? – не поняла Ксюха. – Где? У Игната?
Он покачал головой:
– Нет, она его с собой в могилу забрала…
– Так как же!.. – ужаснулась Ксюха.
– А так! Игнат об этом догадался, ну и… извлек его. Он и не такие штуки может… мог, – поправился Павел.
– А ты, выходит, знал?
Павел присвистнул:
– Знал! Все знали! Только молчали. Вон, и Наташка твоя тоже…
Ксюха вспомнила, как Наташа пыталась предупредить ее, а она ничего не понимала.
– Тебе, видно, совсем голову заморочили? – спросил Павел.
– Честно говоря, я совсем потерялась, – призналась она, – не знаю, где реальность, а где сон. Вот и сейчас я как в чаду.
– Конечно, тебя же с двух сторон обрабатывали.
Ксюха решила открыться ему:
– Я сегодня ночью на кладбище ходила, бабу Любу видела и Хаврониху. И зеркало это, в общем, оно Хаврониху победило. А баба Люба велела мне зеркало на могиле оставить.
Павел покосился на нее:
– И что ж не оставила?
– Не знаю, жалко стало… А Хаврониха так жутко хохотала!