Грей звонил Адаму перед их отъездом. Он все-таки отправился с Сильвией в Вермонт и познакомился с сыном и дочерью Сильвии. С Сильвией у них все наладилось. Адам удивился такой перемене, но Грей пообещал потом ему все рассказать.
В аэропорту их встречал Чарли с двумя членами команды и капитаном. Он уже успел загореть. Вид у него был расслабленный и счастливый, и он был явно счастлив в предвкушении встречи с Кэрол. Сразу же отправились на яхту. Мэгги была потрясена, ходила по палубе, все разглядывала, заговаривала с матросами, задавала вопросы, а когда увидела свою каюту, все повторяла, что чувствует себя Золушкой во дворце. Она сказала, что это будет для нее как медовый месяц. Адам скептически скривился.
– Не волнуйся! – рассмеялась Мэгги. – Я не собираюсь замуж. Это путешествие для меня будет вместо медового месяца. Просто мне хочется остаться на этой яхте навсегда. Может, мне за Чарли выйти? – пошутила она.
– Он для тебя слишком стар, – возразил Адам и толкнул ее на постель.
Несколько часов они не появлялись на палубе, а когда наконец вышли, то застали Чарли с Кэрол загорающими в шезлонгах. Кэрол наслаждалась жизнью: яхта, солнце и рядом Чарли. Она взяла с собой идеально подходящие к случаю вещи – белые джинсы, шорты, короткие хлопчатобумажные юбки и блузки, даже специальную непромокаемую палубную обувь. Мэгги тут же оценила вкус Кэрол, сразу мысленно сравнив не в свою пользу их туалеты. Мэгги даже расстроилась, но Кэрол успокоила ее, сказав, что она выглядит прекрасно. Молодая, хорошенькая, с безукоризненной фигурой – она бы и в мешковине была неотразима. Стиль у нее был совсем другой, нежели у Кэрол, но за время общения с Адамом у Мэгги заметно улучшился вкус. У нее не было дорогих вещей, потому что за все она платила своими деньгами. Принципиально.
Перед ужином немного покупались и разошлись по каютам переодеться, а потом собрались на корме на аперитив. Назавтра предстояло отплыть на Сент-Киттс, но сначала девушкам был обещан шопинг в порту. Они много и с удовольствием танцевали, поздно легли спать, а утром спали дольше обычного.
Завтракали все вместе, потом Чарли с Адамом занялись виндсерфингом, а Кэрол с Мэгги отправились по магазинам. Мэгги почти ничего не купила, а Кэрол набрала в «Гермесе» самых разных парео и поделилась с Мэгги. После обеда отплыли, к этому моменту всем уже казалось, что они путешествуют в таком составе не один день. Единственное обстоятельство, которое омрачило путешествие, было то, что Мэгги по пути в Сент-Киттс укачало, и Чарли заставил ее лечь на палубе. Когда вставали на якорь, ей все еще было плохо, но к ужину Мэгги ожила, и они все вместе любовались закатом. День шел за днем, и каждый из них был чудесен, огорчало друзей только приближающееся окончание поездки. Зачастую так и бывает: не успеешь глазом моргнуть, а уже наступил последний день, последний вечер, последний заплыв, последний танец. Прощальный вечер они провели на яхте, Чарли подтрунивал над Мэгги из-за морской болезни, правда, в последние два дня ей стало лучше. Адам даже показывал ей, как управляться с парусом. А Чарли учил Кэрол плавать на доске, в отличие от Мэгги она была для этого вполне тренированна. Все жалели о том, что их отдых так быстро подошел к концу.
Кэрол сумела вырваться лишь на неделю, Адаму и Мэгги тоже пора было возвращаться. Его ждали дела и клиенты, а Мэгги надо было на работу. На яхте оставался лишь Чарли. В последние два дня он как-то притих. Кэрол это заметила, но никак не комментировала. Лишь в последний вечер, когда Адам с Мэгги уже ушли спать, она спросила его осторожно:
– С тобой все в порядке?
Они сидели вдвоем на палубе, и Чарли курил сигару. В эту лунную ночь яхта стояла на якоре в открытом море, а не в порту. Чарли это всегда больше нравилось, в море намного тише и спокойнее, чем в гавани, где вечная суета и полно людей.
– Все прекрасно, – сказал он, обозревая морскую гладь, как повелитель морей.
Теперь Кэрол понимала, почему он так любит свою яхту. «Голубая луна» была само совершенство, от кают до еды и безупречной команды. К такой жизни легко привыкаешь, здесь реальность со всеми ее проблемами отступает за горизонт. Здесь течет безмятежная жизнь, полная радостей и удовольствий.
– Господи, до чего же хорошо, – улыбнулась Кэрол. За несколько лет это был ее первый полноценный отпуск. И первый любящий мужчина рядом. Ей было так с ним хорошо, что даже самой не верилось. Идеальный спутник, идеальный любовник, идеальный друг. Чарли взглянул на нее, но как-то странно, и она опять встревожилась. Его явно что-то мучило.
– Рад, что тебе понравилась яхта, – задумчиво произнес он.
– Как такая яхта может не понравиться?!
– Может, бедняжку Мэгги, например, укачивает.
– Ничего, она уже привыкла. – Кэрол решила встать на защиту новой знакомой. Кэрол уже предвкушала, как встретится с Мэгги в Нью-Йорке. Мэгги хотела прийти к ней в центр, посмотреть, чем они занимаются. Она сказала, что если сумеет закончить юридический факультет, то посвятит себя защите прав детей. Правда, до этого еще далеко.
– Ты отличный моряк, Кэрол, – похвалил ее Чарли. – И серфингист из тебя что надо. – Кэрол действительно схватывала все на лету. Еще она несколько раз вместе с Чарли ныряла с аквалантом, а с Адамом плавала с маской. Они вовсю использовали возможности, предоставляемые яхтой.
– Я еще в детстве ходила под парусом, – с подъемом сказала Кэрол. Но настроение у нее было грустное – ведь утром надо было расставаться. Было так чудесно жить с ним в одной каюте, будить его по утрам, а ночью прижаться к нему, свернувшись калачиком. Дома ей будет этого не хватать. Для Кэрол это было одно из преимуществ семейной жизни – она терпеть не могла спать в одиночестве и, когда в ее браке все еще было в относительном порядке, наслаждалась близостью родного человека. Чарли как будто тоже нравилось спать с ней в одной постели. И против ее появления в своей каюте он тоже не возражал. – Ты когда возвращаешься? – спросила Кэрол. Как говорил ей раньше Чарли – у него в запасе была еще неделя.
– Даже не знаю, – неопределенно ответил Чарли. – Что-то, несомненно, тревожило его. Он повернулся к Кэрол. Все эти дни, наслаждаясь близостью Кэрол, Чарли размышлял об их отношениях. Кэрол – замечательная женщина. Происхождение, воспитание, ум и чувство юмора, доброта, обаяние – все в ней привлекало Чарли и делало их общение желанным и приятным. И в постели ему с ней было хорошо, да, по сути дела, ему нравилось в ней все, но именно это его и пугало. Самое необъяснимое было то, что в ней не обнаруживался никакой серьезный недостаток. Если не считать такое обстоятельство – позорное, на ее взгляд, – как происхождение. С другими женщинами у него всегда было за что зацепиться, чтобы в последний момент увильнуть. Чарли боялся за себя, боялся отважиться на решительный шаг, боялся создать собственную семью. Но он не хотел сделать больно Кэрол – женщине, которую он полюбил. И всеми силами хотел избежать собственных страданий. Но если сойтись совсем близко, этого не избежать. И Чарли не знал, как поступить.