– Он обрадуется. – Пэрис села на постели и внимательно посмотрела па него. – Правильно я поняла, что ты делаешь мне предложение?
Она была искренне удивлена: ей казалось, что им и так хорошо вместе.
– Да, – тихо ответил Эндрю. – И что скажешь? Пэрис снова прижалась к нему и крепко поцеловала.
– Это значит – да? А ты можешь произнести это словами? Я хочу знать наверняка.
– Да! – объявила она и улыбнулась. – Я стану твоей женой, но только с условием: я буду у тебя одна.
Эндрю знал эту историю – у нее давно не было от него секретов.
– Эксклюзив? Пожалуй, я согласен. Ну, так как? Едем в Европу?
Пэрис кивнула. Ей нравилась эта затея. Поможет Биксу кого-нибудь подготовить себе на смену, чтобы не оставлять его одного, пока она не вернется.
Впрочем, в том, что она вернется на работу, уверенности у Пэрис не было. Кто знает, что они решат, пока будут в Европе? Эндрю уже пятьдесят девять, он все время грозится уйти на пенсию и посвятить остаток дней путешествиям, и ей это очень нравилось, тем более что пока не надо было думать о том, чтобы отдавать ребенка в школу.
– А детям скажем? – она.
– Надо бы. Впрочем, я готов и тайно с тобой обвенчаться. – Он засмеялся, обнял ее и притянул к себе. – Пэрис, я тебя люблю. Ты себе не представляешь, как сильно я тебя люблю!
Они лежали рядом и говорили о своей любви. О том, что устроят себе скромную свадьбу – пусть будут только дети и самые близкие друзья. А потом они поедут в Европу, снимут дом в Париже или Лондоне, а может, виллу на море или яхту, чтобы плавать на ней все лето… Все это было очень заманчиво, но оба считали, что с таким же успехом можно и дома остаться. Главное – быть вдвоем.
На другой день они сообщили о своем решении Мэг и Ричарду, потом Пэрис позвонила Виму, который гостил у отца. Все пришли в восторг – в том числе и Бикс, хотя его реакции Пэрис несколько опасалась.
– Что я тебе говорил? Вот и нашла иголку в стоге сена. Выходит, не зря ты ходила на свои свидания!
– А вот и нет, – рассмеялась Пэрис. – С Эндрю я познакомилась отнюдь не на свидании. Мы с ним впервые встрети??ись на свадьбе у Мэг.
– И все равно, согласись, свидания вслепую тебя многому научили.
– Чему, например?
– Расточать улыбки капризным клиентам и управлять нашей фирмой, когда вернешься.
– А ты что, уходишь? – Пэрис похолодела. Неужели Стивен так болен?
– Пока нет. Но когда ты вернешься из своего годичного отпуска, я бы тоже хотел отдохнуть. Мы со Стивеном давно мечтали отправиться в кругосветное путешествие. Может быть, тоже на год, мы еще не решили. Одно я знаю твердо, – добавил он счастливым голосом, – лучшее еще впереди!
– Да, это точно, – тихо проговорила Пэрис. Свадьбу решили сыграть в августе, а к сентябрю уехать.
На следующей неделе они вернулись в Сан-Франциско и обнаружили в гостиной нарядную коробку с узором в виде ландышей на крышке. Пэрис открыла, и внутри оказалась красивая антикварная серебряная шкатулка овальной формы с гравировкой. У Бикса всегда был безупречный вкус. Пэрис поднесла шкатулку к глазам и стала разбирать фигурную вязь, стилизованную под старину.
– Что пишут? – спросил Эндрю, любуясь вещицей.
– Пишут? – Она улыбнулась. – «Лучшее впереди!»
– Так и есть, – сказал Эндрю и поцеловал ее.
У Пэрис на глаза навернулись слезы. Жизнь и вправду повернулась к ней светлой стороной. Прошлое осталось позади, на смену ему пришло настоящее, прекрасное и счастливое. Грядущее всегда было покрыто неизвестностью, но Пэрис всей душой верила, что впереди их ждет только хорошее.