— Отойдите, пожалуйста, от окна. — Это, естественно, напоминало днем и ночью о том, что происходит, и об угрозе, нависшей над ними — А может быть, снова отправиться в Аспен? — Она почти без всякой надежды взглянула на Питера.
— Не думаю, что высота пойдет тебе на пользу.
— Но и напряжение тоже не на пользу.
— Я не знаю. Сегодня я подумаю об этом.
Она тоже весь день думала об этом. Ей вдруг захотелось убежать. Она уже месяц жила в этом кошмаре, и нервы у нее были на пределе. В тот день она пришла на работу, села за свой письменный стол, оставив телохранителя за дверью, но вдруг, подняв глаза, увидела режиссера, с улыбкой смотревшего на нее.
— Мел, у нас хорошие новости для вас.
— Вы посылаете меня в Европу на год? — Она улыбнулась, и ей в первый раз показалось, что ребенок шевельнулся. Они не упоминали в программе о ее беременности, опасаясь, что тот ненормальный, преследующий ее, причинит ей еще больший вред, если узнает об этом. Поэтому секрет, который она носила в себе, оставался невидимым под столом, за которым она сидела.
— Кое-что получше. — Он еще шире улыбнулся, и она увидела в зале Поля Стивенса, благожелательно смотревшего на нее.
— Вы передаете мою работу Полю.
Поль усмехнулся и утвердительно кивнул, а Мел засмеялась. В результате всех волнений последнего месяца они стали почти друзьями.
— Они поймали сумасшедшего, угрожавшего вам.
— Неужели? — Она широко раскрыла глаза, на которых тотчас заблестели слезы. — Значит, все закончилось?
Он кивнул, а ее охватила нервная дрожь.
— О Боже! — Мел уронила голову на стол и зарыдала.
— Ну, любимая, как будем развлекаться на этой неделе?
Они сидели возле бассейна; дети разошлись по своим делам, в доме снова воцарилось спокойствие, и Питер, улыбаясь, радостно смотрел на Мел.
— По крайней мере, никто не может обвинить нас в том, что у нас скучная жизнь.
— Упаси Господи. — Мел легла и закрыла глаза.
Она знала, чего ей хотелось. Она мечтала поехать в Мартас-Винъярд и полежать там на горячем песке, но у детей были уже другие планы, а Питер не мог оставить работу. Поэтому она согласилась отложить свой отпуск в этом году и взять его вместе с отпуском по беременности и родам. Ребенок должен родиться примерно к Дню Благодарения, и она оставляла работу с первого октября.
— У меня есть идея. Мел. Почему бы нам сегодня не взглянуть на несколько домов?
Она открыла один глаз.
— Ты, конечно, шутишь?
— Я говорю серьезно.
— Неужели?
— Должен наконец признаться, что здесь негде разместить новорожденного, если только не в гараже, да и вообще в этом доме нам тесно. Двойняшкам нужны отдельные комнаты..
Мел знала, как тяжело ему признавать собственные ошибки, и протянула к нему руки. А Питер знал, как ей хотелось переехать из дома Анны, но она уже давно потеряла всякую надежду.
— Или тебе хотелось бы остаться здесь? Я, правда, не стал бы возражать. Мы как-нибудь устроились бы на пару лет, а Марк скоро уедет. — Он решил закончить образование в колледже в одном из восточных штатов, а значит, ему оставалось пробыть дома только один год. Джесс решила поехать учиться в Йелльский университет, если сможет поступить…
— Дети уже практически выросли.
— Это хорошо для них. Если бы это было так же хорошо и для меня.
— Ты самый прекрасный человек, которого я знаю. — Она нежно поцеловала его в губы, а его пальцы заскользили вверх по ее ноге.
— Хм… Как ты думаешь, нас здесь кто-нибудь может увидеть?
— Только парочка соседей, и что плохого, когда супруги нежны друг с другом?
Питер взял ее на руки и понес в дом, и они занялись любовью. После этого он подал ей на подносе ленч, а Мел, удобно устроившись, лежала на постели, чувствуя себя счастливой и спокойной.
— Почему ты так хорошо относишься ко мне?
— Не знаю. Должно быть, я очень люблю тебя.
— Я тоже. — Она радостно улыбнулась. — Ты правда хочешь купить новый дом? — Эта мысль привела ее в восторг, но ей не хотелось оказывать на него давление. Она знала, как много этот старый дом значил для него и сколько усилий он вложил в него, хотя строительством руководила Анна. Но мысленно для Мел этот дом всегда будет домом Анны, даже не его.
Даже теперь.
— Да, правда.
Она засияла от радости, и, закончив ленч, они поехали смотреть дома Им понравилось несколько домов, но ни один из них не продавался.
— Знаешь, наверное, понадобится несколько лет, чтобы найти подходящее место.
— У нас есть время.
Следующий выходной был четвертого июля — День провозглашения независимости США. И именно в этот день они увидели дом, идеально подходящий для них.
— Мой Бог! — Мел посмотрела на Питера, когда они во второй раз обошли дом. — Он огромен.
— Возможно, это удивит вас, миссис Галлам, но у нас шестеро детей.
— Пять с половиной. — Она улыбнулась, но в доме действительно хватало комнат для всех, с кабинетами для Питера и Мел, которые им нужны для работы дома. Там были прекрасный сад, огромный бассейн и маленькая купальня для детей с домиком для переодевания. В нем имелось все, чего можно было желать, к тому же он тоже находился в районе Бел-Эра, который так любил Питер.
— Ну, миссис Галлам?
— Я не знаю, доктор. Что вы думаете? Мы можем его себе позволить?
— Вероятно, нет. Но когда мы продадим мой дом, то сможем. — Он в первый раз признался, что это был его дом, а не их, и Мел усмехнулась. Ей понравился новый дом. — Почему бы нам не внести за него первоначальный взнос?
Это был проект, в который они оба должны вложить деньги, иначе им бы его не осилить, и это устраивало Мел. У нее еще оставались деньги от продажи дома в Нью-Йорке, которые она могла вложить в покупку нового дома. Они выставили свой дом на продажу на следующей неделе, но его купили только ко Дню труда, к счастью, тот дом еще не был продан.
— Ну что ж, давай посмотрим. — Питер взглянул на календарь, когда они подписали договор о покупке нового дома. — Ребенок должен появиться на свет к двадцать восьмому ноября… сегодня третье сентября… ты заканчиваешь работу на студии через четыре недели и уходишь в отпуск. У тебя останется ровно два месяца, чтобы привести это место в надлежащий вид, и при удачном стечении обстоятельств мы сможем переехать сюда ко Дню Благодарения.
Он выглядел совершенно уверенным в этом, и Мел посмеялась над ним.