Антон заверил, что подождет, и когда она скрылась из виду, Геннадий спросил:
– Вы что, собирались с Игорем вместе справлять Новый год?
– Ну… Мы сначала вроде бы решили именно так. Анжелина появилась первой, а потом планы поменялись, и я… приехал забрать ее.
– Ну, вот! Все и разрешилось самым замечательным образом! – воскликнула Елена Максимовна, потирая руки. На душе у нее было так хорошо, что хотелось петь. – Гена, ты отвезешь нас с Фаней ко мне домой, понятно? Сам тоже можешь остаться, а то Новый год застанет тебя прямо на улице.
– Я не хочу домой! – с неожиданной страстью взбунтовалась Фаня. – Приехала в столицу своей родины, да еще в Новый год, и что же мне – сидеть в четырех стенах? Я на Красную площадь хочу.
– А что, отличная мысль! – воскликнула появившаяся из кладовки Анжелина. – Может быть, нам тоже поехать на Красную площадь? Купим шаров и будем смотреть салют, – предложила она, глядя на Антона с неожиданной надеждой. И хитро добавила: – Можно целоваться на морозе.
– Звучит вдохновляющее, – ухмыльнулся тот. – Поехали на Красную площадь. Только, девочки, нужно торопиться.
Ему было все равно, куда ехать. Лишь бы вместе с ней. Видеть ее глаза и улыбку, слышать хрипловатый голос…
– Фаня, я сейчас напишу тебе свой адрес, – оживилась Елена Максимовна. – Когда захочешь домой, сядешь в такси и дашь эту бумажку шоферу.
– Тетя Лена, я же грамотная. И телефоны у меня все записаны! Если что, я с почты вам позвоню.
– С почты? – удивленно переспросила Елена Максимовна. – Ах, ну да, у тебя же сотового нет. Надо будет исправить это упущение. Я подарю тебе телефон для связи!
– Ой, не надо, – отказалась Фаня. – Мне жалко будет его потом в Кочки везти. С кем там по нему разговаривать-то? Хотя… У нашего ветеринара, говорят, мобильник имеется. Я сама, правда, не видела, но мне Варька рассказывала. А что? – пробормотала она себе под нос. – Можно будет ветеринара закадрить.
Мысль об устройстве собственной судьбы не отпускала Фаню ни на минуту.
– Гена, ты отнесешь Фанин чемодан в нашу машину, – принялась распоряжаться Елена Максимовна. – А потом поднимешь его ко мне на пятый этаж. За это я угощу тебя финской водкой и обалденной кислой капустой.
– Откуда у тебя кислая капуста? – проворчал Геннадий и, крякнув, поднял Фанин чемодан. – Тебе ее кто-то презентовал или она сама скисла, по собственному почину?
Он уже безумно жалел, что связался с бывшей женой и теперь хозяйничает в квартире сына. Было во всем этом что-то неправильное. Впрочем, пути назад нет.
– Жди меня в машине, – велела Елена Максимовна. – Я встречу Наталью и сразу спущусь.
Из окна кухни она смотрела, как Геннадий тянет огромный Фанин чемоданище через двор. И как сама Фаня лепит снежки и кидает их в кособокого снеговика, которого кто-то соорудил в палисаднике. Нос ему сделали из пивной бутылки, а вместо глаз вставили две редиски.
Антон усадил Анжелину рядом с собой в машину, наклонился к открытой дверце и долго целовал. Елена Максимовна против воли вспомнила о своем итальянце. Любовь, страсть… Приходит момент, когда ты думаешь, что все отгорело, что возраст уже не тот, что ничто не в состоянии тебя растревожить. А потом появляется какой-нибудь Джакомо, и ты чувствуешь, что жизнь начинается сначала. И возвращаются все мечты и надежды, похороненные на дне коробок со старыми письмами.
Лиза закрыла за собой дверь и целую минуту стояла неподвижно. Это было выше ее сил, слушать рассказы о любви Игоря к бывшей жене. Она забыла про то, что в подъезде есть лифт, и побежала вниз по лестнице, на ходу застегивая пальто и заматывая шарф.
На что она рассчитывала? На то, что Игорь, один раз проявив благородство и пару раз поцеловав понравившуюся ему женщину, упадет к ее ногам? Променяет свою давнюю любовь на едва наметившееся чувство?
Лиза решила, что ей так больно, потому что она только что пережила разрыв с Русланом. Очень логичное объяснение! В ином случае она справилась бы с собой на счет «раз». Подумаешь, случайное знакомство! Она совершенно точно знала, что не заплачет. Слез не было. В ее душе царили пустота и космический холод.
Вырвавшись из подъезда, она задышала ртом, словно больная собака, пытаясь вернуть себе ощущение своей собственной реальности.
– Со мной все в порядке, – вслух сказала она. – Все в полном порядке. Я контролирую ситуацию.
На улице было довольно людно, хотя до Нового года оставалось меньше двух часов. В палисаднике, врубив музыку, тусовалась молодежь, дети запускали петарды, припозднившиеся семейные пары, нагруженные сумками, торопились домой.
Механически переставляя ноги, Лиза обогнула дом и вышла на дорогу. Подняла руку, чтобы остановить машину, и вдруг подумала, что ей некуда ехать. У нее больше нет дома. Есть квартира, в которой лежат ее вещи, а дома нет.
Рядом остановился чистенький автомобиль, за рулем которого сидел интеллигентный молодой человек в круглых очках, с робкой улыбкой.
– Вам куда? – спросил он, опустив стекло. – Далеко?
Лиза вдруг подумала, что торговый центр, где они познакомились с Игорем, еще работает, и попросила:
– Отвезите меня в «Гигант», здесь рядышком.
– Садитесь, – предложил тот и весело сказал, когда Лиза плюхнулась на соседнее сиденье и захлопнула дверцу: – Небось хлеба забыли купить? Или шампанского? И злой муж погнал вас в магазин!
– Как в воду глядите.
Лиза тяжело вздохнула. Злой муж сейчас наверняка был не один, это уж как пить дать. Руслан никогда не переживал стрессы в одиночестве. Ему всегда нужен был слушатель и утешитель. Раньше эту роль исполняла Лиза. Вероятно, теперь почетная обязанность перешла к Виоле или к кому-нибудь еще, о чьем существовании Лиза даже не догадывалась.
Может быть, махнуть в аэропорт, взять билет на самолет и полететь к Машке? Выходит, она встретит Новый год с другими пассажирами в каком-нибудь кафе, запивая пиццу кока-колой… Если самолеты летают часто, есть шанс уже завтра быть на месте. Но там, на месте, ее будут расспрашивать обо всем случившемся, тормошить и пытаться вовлечь в общие разговоры, занимать делами, а она сейчас к этому совсем не готова.
Машина быстро бежала по шоссе, оставляя за собой коробки домов и темный массив парка. На фоне пепельного неба сплетенные ветви деревьев казались детскими каракулями.
Против воли Лиза стала представлять, как Игорь возвращается домой и узнает, что она ушла. Но не успевает даже расстроиться, потому что раздается звонок в дверь и на пороге появляется еще одна нежданная гостья. Однако на этот раз – та единственная, которая может сделать его счастливым. Конечно, потом, позже, Игорь вспомнит о Лизе и, возможно даже, испытает неловкость, но в душе будет рад, что она поступила так умно и избавила его от тяжелого объяснения.