– Ох, ну и отходняк, – Костик бледен до зелени, с его-то рыжеватой шевелюрой – вид прямо-таки нечеловеческий.
– Приятного мало, – вяло соглашаюсь я.
Мы сидим в кабинете доктора. Ослепительно белый свет режет глаза. Воняет лекарствами. И невидимкой – от Костиковой одежды. Сам доктор, всадив нам по дозе антидота, ушел куда-то, и никому мы, кажется, сейчас не нужны.
– Кто только придумал эту гадость…
– Без этой гадости нас бы не вытащили. – Я потягиваюсь, почти с наслаждением ощущаю ломоту и боль в мышцах. – А ты молодец, Костя. Хорошо встрял. Минуты две, пожалуй, выгадали.
Костя краснеет, а я усмехаюсь про себя: ясен день, пацан и не думал время тянуть. Для него всё было всерьез.
Входит доктор.
– Ну-ка встаньте, молодой человек. Голова кружится еще?
– Ага…
Док смотрит Костика, а я тоскливо вспоминаю «Мурлыку»: бултыхнуться сейчас на пару минут в биогель – и были б как новенькие. Или для Земли это слишком дорогое удовольствие? Спрошу потом у Блонди.
Вик, легок на помине, сунул нос в дверь.
– Ну что, док? Можно их забирать?
– Забирайте, – буркнул доктор. – Хотя я бы лучше вколол по дозе снотворного.
– Не хочу, – быстро сказал Костик.
– Кто б тебя спрашивал, – насмешливо бросил сыну Блонди. – Шеф тоже не хочет, вот в чем твое счастье. Пошли.
Вик ведет сына под руку, я плетусь следом… док прав, лучше бы нам поспать до послезавтра… ощущение, как трое суток в невесомости проболталась. Тошнит, и ноги заплетаются.
Зато шеф доволен, аж сияет… ну, невидимок точно живьем взяли, а вот илл там был?
– Вид у вас, – усмехается шеф.
– Илла взяли? – спрашиваю я.
– Взяли. – Шеф довольно жмурится. – Молодцы. Располагайтесь. – Шеф кивает на прозрачный овальный столик в окружении четырех мягких кресел. – Костя, садись. Я Геннадий Павлович, служба безопасности Земли.
Костя ошалело моргает, и садится на самый краешек кресла, явно жалея, что это не табуретка.
– Костик, расслабься, – советует Вик. Он устраивается напротив меня, оставляя Палычу место против Костика. Я вспоминаю медкомплекс «Мурлыки». В теле колышется противная слабость. Нет, надо хоть как-то взбодриться!
– Кто-нибудь чего-нибудь хочет? – спрашивает шеф.
Я заказываю кофе, сливки и шоколад, Вик – бутерброды и кофе. Костя так удивлен, что забывает бояться и съезжает в самую глубину кресла. Ага, дошло до пацана…
– Костя, ты что хочешь? – спрашивает Вик. Костик мотает головой… резко бледнеет, сглатывает. Сипит:
– Ничего не хочу.
– Мальчику коктейль-тоник, – дополняет заказ шеф. – Мне зеленый чай.
Заказ появляется на столе через пару минут. Это время мы молчим. Костя смотрит на Вика, потом на меня… и начинает разглядывать кабинет. Конечно, посмотреть здесь есть на что: экран почти во всю стену, сейчас он темный и отражает стеллаж с бумажными книгами, чипами в цветных коробочках и пластиковыми яркими папками, занимающий всю противоположную стену, и край стола шефа. У шефа на столе тоже есть на что поглазеть, один органайзер чего стоит, ящерья работа… но кажется мне, что Костик просто боится шефа.
– Ну а теперь рассказывай, как тебя угораздило, – командует Вик, выбрав себе бутерброд. Бутербродов гора на огромном подносе, явно на всех. – Альо, хочешь с рыбой?
– Спасибо. – Рыба пахнет так аппетитно, я, оказывается, проголодалась… Костик тянет из бутербродной кучи гамбургер с колбасой, рука дрожит, гора опасно наклоняется, мы с Виком дружно подхватываем, чуть не треснувшись лбами.
– Бери коктейль, Костя, – говорит шеф. – Тебе станет лучше. И рассказывай.
Костик жалобно шмыгает носом. И начинает. Вик ругается шепотом, я фыркаю: и так понятно было. Папка уехал в «Русский чай», а потом вернулся и предложил поехать вместе. Ну-ну… я беру еще бутерброд, лью в кружку поровну кофе и сливок. Пацан опускает голову.
– Не переживай, Костя, – ободряет шеф, – никто бы на твоем месте не догадался. Рассказывай дальше.
Дальше… дальше тоже, в общем-то, все понятно. Мало радости стоять с вжавшимся в спину пистолетом и ждать… да, пацану досталось.
– Ты права была, – шепчет Костик, закончив визгом за спиной, от которого так помутилось в голове, что очнулся уже у доктора. – Прости, Альо…
Я молча кивнула. Неохота ничего говорить…
– Ладно, Костя, – подвел итог шеф. – Спасибо. Ты молодец. Одна просьба только. Не распространяйся обо всем этом. Понимаешь?
– Понимаю, – серьезно ответил Костик. – Хорошо, Геннадий Палыч.
– Вот и хорошо. Виктор, Альо, проводите молодого человека до проходной, оттуда зайдите в медблок снять маячки и возвращайтесь.
– До проходной? – переспросил Вик.
– Его там ждут.
– А… ага. – Мне показалось, слова шефа выбили Вика из колеи, и он с трудом взял себя в руки. – Ладно. Пойдем, Костик.
На проходной дежурит тройка из отдела охраны – улыбчивая девушка, просеивающая посетителей, и два обманчиво расслабленных парня. Никто из них не похож на охранника, и ни в ком из них случайный посетитель не заподозрит умелого бойца. Они выглядят так же невинно, как и сама проходная – просторное фойе парадно-декоративного вида, ковер, диваны, деревья в кадках, фонтанчик в центре. Стены в зеркалах. Представительно и скучно. Кто заподозрит, что за зеркалами – посты наблюдения при боевых лазерах, что к автономной климатической системе легко подключается капсула с газом – любым из солидного ассортимента, на все случаи… первая линия обороны. Солидно.
Костика ждет женщина. Нервно мечется по фойе, от стойки дежурной к фонтанчику и обратно; и оборачивается на наши шаги так резко, что чуть не падает.
Она ошарашивает меня.
Столько страха и ненависти в ней… и, уж не знаю, почему и за что, вся эта ненависть и весь страх направлены на нас. Всякое чуяла я в людях – но такого…
Я останавливаюсь. Я не могу и шага навстречу сделать, просто не в силах! Это душное облако раздавит меня!
Вик вздыхает, и я с удивлением ощущаю наполнившее его бессилие.
– Пока, Костик, – остановившись, говорит он фальшиво-веселым голосом. – Счастливо!
Костик фальши не замечает. Он подбегает к женщине и обнимает ее, но еще долгий, очень долгий миг женщина смотрит на нас – со страхом и ненавистью. Но вот взгляд ее опустился на сына, Костик обернулся, махнул:
– Пока, па! Пока, Альо!
– Мать? – проверила я догадку.
– Угу, – буркнул Вик. – Моя бывшая. Пока я на Земле, ее страхи одолевают. Вбила себе в башку, будто я пацана в космос тяну. Нет, Альо, ну ты видела – его что, тянуть надо?! Уже втемяшилось… а, ладно! Поглядим, чего он будет хотеть теперь. Такие приключения даром не проходят. Кстати, Альо, пригладь шерстку. Вздыбилась вся. Док тебя, чего доброго, испугается.