Но и те и другие явно отставали от событий, на самом деле происходящих в стране. На некоторых каналах нефтянка уже склонилась в покаянной позе и, сорвав головные уборы, просила прощения, припав к коленям благородного отца семейства, словно на картине «Возвращение блудного сына». Все сильнее звучали голоса в пользу нанотехнологий и в защиту земных недр.
И вдруг над всем этим шумом из белых кучевых облаков мелькнул почти бесплотный юный гений, изгнанный из Осколкова якобы за кражу цветного металла. О чем он вещал, Сторчак так и не понял, поскольку дал о себе знать единственный включенный телефон спецсвязи.
Это опять оказался Симаченко.
– Мне только что сообщили: Князь объявился, – почему-то безрадостно доложил капитан. – Находится в полицейском участке Варны. Я сейчас выезжаю за ним.
– Забирай его, и продолжайте переговоры с партнерами, – хотел отбояриться Смотрящий. – Все остается в силе.
– У них возникли опасения, если не сказать – паника. В связи с его внезапным исчезновением. Нештатная ситуация…
– Ситуация вполне штатная. Так было надо.
– Но партнеры уже выполнили первое условие, – вдруг заявил Симаченко, – и теперь ждут ответного шага!
– Какое условие?
– Доставили кубинского узника в Румынию!
Сторчак обычно осторожничал, даже если разговаривал по защищенной линии связи, но сейчас, зная что операция в Болгарии – всего лишь прикрытие, он умышленно заговорил открытым текстом: утечка могла быть полезной. Партнеры упорно навязывали свои условия, и Смотрящий еще раз отметил гениальность операции прикрытия, придуманной Филиным.
– Кто дал такую команду? – возмутился он. – С кем согласовали?
– Я не знаю! – испугался Симаченко. – Отец Алхимика уже находится в специальной румынской тюрьме. Уже почти сутки. Мне представили убедительные доказательства… Партнеры волнуются!
– Они обязаны доставить его в Осколково!
– Может, Князь распорядился? Говорю же, он был неадекватный!
– Немедленно поезжай к нему и выясни! И предупреди: впредь никакой самодеятельности. Пусть все согласовывает со мной. Узник должен быть перевезен в Россию. Каким образом, партнерам известно.
– Что делать с Княгиней? Искать?
– Пусть ее ищет полиция, – заявил Смотрящий. – Ты отслеживай ситуацию и не вмешивайся.
Оскол, или, точнее сказать, Филин, точно просчитал Корсакова: чем больше тот вносил суеты, неразберихи и паники, тем естественнее выглядело положение дел. И тем спокойнее можно было отработать встречу в новгородском музее.
Однако премьер не звонил, и это молчание все больше вызывало тревогу. Около часа Сторчак пялился в телевизор, пока не узрел на экране еще одно знакомое лицо с фабрики гениев. Впрочем, это мог быть один из тех же молодых людей, которых показывали еще до звонка Симаченко: они походили друг на друга, как китайцы для взгляда европейца.
Богообразный, в светлых кудряшках и с молодой порослью на впалых щеках, гений делился своими открытиями и знаниями, приобретенными в закрытом от мира технопарке Осколково. Он уверял зрителей, что еще недавно пел в переходе на Пушкинской, а сейчас носит прозвище Алхимик. И это он отливал из серебра и золота монеты, запуская их в оборот через палатки быстрого питания…
Сторчак не успел узнать, что еще натворил этот парень, внешне очень сильно похожий на Алхимика, поскольку в кабинет Оскола проник бесстрастный начальник разведки, толкая впереди себя портфель. Он доложил, что агенты в Новгороде переведены в режим он-лайн и доносят – на объекте наблюдения начат ремонт.
– Какой ремонт? – спросил Сторчак, одним глазом косясь на экран.
– Текущий ремонт фасада и территории, – доложил тот. – То есть обустройство парковых дорожек.
– И всё?
– Пока всё. Информация продолжает поступать.
Сторчак отмахнулся, вновь уставился в телевизор и тут вспомнил разговор с премьером.
– Кстати, составьте список особо отличившихся сотрудников, – попросил он, глядя на портфель. – Кто был задействован непосредственно на изучении объекта в Новгороде. А так же тех, кто придумал и развил тему «одухотворенного ряда». И себя не забудьте.
– Зачем? – подозрительно проскрипел портфель.
– Для представления к государственным наградам.
И тут потертая, бесцветная кожа слегка надулась и распрямилась. Филину наверняка было приятно, однако он удалился, с чекистской стойкостью не обронив не слова.
Пока Сторчак разговаривал, картинка на экране изменилась, однако герой, назвавшийся Алхимиком, уже выглядел будто бы иначе – теперь он сидел с гитарой на коленях и пел песню про одинокого волка:
На меня в пять рядов, в пять колец облавы, Но в чужой монастырь со своим уставом Не войти изгоем…
Смотрящий переключил канал – перед камерой опять крупным планом очутился длинноволосый гений, очень похожий на Алхимика. Если не сказать, его двойник. Он держал что-то на ладони.
– То, что вы показываете… это невероятно! – воскликнула симпатичная ведущая с накачанными губками, глядя при этом влюбленно. – Альтернативное топливо из солнца и воздуха?.. А вы не боитесь, что не выдержите конкуренции с традиционными, углеводородными?
– Мы создаем соларис с широким спектром применения, – бойко затараторил гений. – Но несколько моих товарищей работают над его модификациями. Например, конкретно для металлургии. Они отличаются только температурными параметрами, то есть при горении происходит строго дозированное выделение тепла. Это нужно, чтобы получить сталь, медь, алюминий определенного качества.
– Неужели из обыкновенного железа можно получить золото? – ужаснулась ведущая.
– Из железа не обыкновенного, – загадочно улыбнулся двойник Алхимика, – а химически чистого, которого нет в природе. Мы пока только приблизились к разгадке этого перевоплощения. Алхимия поистине может творить чудеса…
Входная дверь открылась всего на пядь, и в щель бочком проник начальник разведки.
– Посмотрите! – Сторчак указал на телевизор. – Вы видите? Что все это значит? Откуда?..
Филин выставил портфель.
– Этот молодой человек из нашей шарашки. Один из тех, кто проворовался…
– Но он называет себя Алхимиком! Очень похож на него! И рассказывает о соларисе!
– Спецмероприятия, – заключил старый чекист. – Чтобы дезавуировать последние события в Осколкове.
– Кто распорядился? С чьей подачи? Он же раскрывает секретные сведения!
– Есть соответствующее предписание на такой случай. Вы же знаете, ситуацию следует довести до абсурда, тогда в обществе ослабнет интерес к проблеме, снимется напряжение…
– Я спрашиваю не о технологиях! – чуть не закричал Смотрящий. – Кто проводит подобные спецмероприятия? Кто дал команду раскрыть деятельность технопарка и выставить на экран этого двойника?