Глаза Дьявола загорелись. Он действительно выглядит озорным? Никогда не перестану удивляться.

Опять же, я не хотела бы увидеть, как Дьявол играет со своей жертвой. Я была неожиданно рада тому, что я теперь не совсем человек, каким была в прошлый раз. Человек ни за что не смог бы вынести подавляющей волны энергии или смертельной хватки Люцифера. Мое сердце неуверенно стукнуло.

— Подходящая для тебя пара. Очень хорошо, Тьерс Джафримель. Семь лет, полный контроль и клятва на моем несравненном имени, что буду защищать жалкую некромантку, вечно. Я принимаю и твое другое условие. — Его голос был звонким, как стекло. — Что-нибудь еще?

Я должна была промолчать. Должна; рука Джафримеля сжалась сильнее вокруг меня. Я не смогла удержаться.

— Ева, — сказала я.

Люцифер напрягся.

— Будь очень осторожна, — предупредил он меня холодным, красивым и смертоносным голосом. — Ты не понимаешь, что говоришь.

Я прочистила горло. Если Дьяволу действительно нужны мои услуги, у меня есть шанс вычеркнуть одно имя из моего длинного списка неудач.

— Свобода для дочери Дорин, Люцифер. Это мое условие, поверх того, что сказал Джафримель. — Я закусила губу. Бывают моменты, когда страх побуждает совершать странные поступки; то же было и у меня.

Его глаза загорелись. Он сделал один шаг вперед, тени в храме неожиданно приблизились. Его красные глаза пылали в сумраке, пламя или крылья шуршали и бились о свод.

Я не увидела, как задвигался Джафримель, но он неожиданно оказался чуть впереди меня и оттолкнул к себе за спину. Таким образом, он оказался прямо между мной и Дьяволом. От мысли, что он противостоит Люциферу, мое сердце тяжело ударилось о ребра.

— Довольно, Принц. — Его голос прорезался через бушующую энергию. — Мы договорились?

— Семь лет. Полный контроль. Защита для нее. И ты, Джафримель, восстанавливаешься в почетном звании Высшего демона. Я согласен.

Сердце подскочило к горлу. Я не удержалась. Взглянула на Джафримеля, который был чрезвычайно спокоен и бледен под золотистой кожей. «Какого черта?» До меня дошел истинный смысл слов.

— Идет, — сказал Джафримель и сжал челюсти. Его глаза сверкнули, угловатый зеленый рунический рисунок скользнул во тьме.

— Идет, — повторил Люцифер. Его взгляд обратился ко мне.

«О, боги. Боги, нет. Он собирается вернуться в ад», пронеслось в моей голове. «Что он только что сделал? А Ева…»

— Я жду твоего слова, некромантка. — Голос Люцифера смягчился. — Советую тебе согласиться; это большее, что ты можешь получить от меня.

— Идет, — шокировано и невнятно произнесла я. У меня не было выбора – Джафримель уже договорился, и, если я откажусь, возможно он уже не сможет остановить Люцифера от новой вспышки гнева.

«Верь мне, Данте. Не сомневайся».

Первое правило, когда имеешь дело со свехъсуществами: для них правда не тоже самое что для нас. Может быть, Джаф устал жить со страдающим человеком, может я на него слишком давила. Он вынудил меня согласиться, играл со мной, как на синтезаторе. Свобода Евы не была частью сделки.

Это поразило меня вновь, как раскат грома после молнии. Джафримель возвращается домой в ад, а я продана Дьяволу на семь лет.

Прекрасно.

Изящные губы Люцифера растянулись в язвительной усмешке.

— Выведи ее, Тьерс Джафримель. Я подожду.

Джафримель потащил меня к выходу, и я не сопротивлялась, мои сапоги царапали пол. Когда я в последний раз взглянула на Люцифера, он повернулся к алтарю и снова положил золотистую руку на перила. Его черное одеяние начало рябиться, словно какая-то сила исходила от него потоком.

— Глупцы, — прошипел он, и я подумала: он имеет в виду людей, демонов или только меня.

Глава 10

Джафримель закрыл за нами двери храма и потащил меня в дымчатую темноту ночной Вениции, словно я ничего не весила. Гул летательных ячеек снова отразился в моих костях, не только из-за города, а еще и из-за ожидающего у входа глянцево черного парящего лимузина. От него спускались металлические ступеньки и касались лестницы храма.

«О, посмотрите». Сумасшедшее веселье забурлило в моем горле. «Мальчики отправляют Данте домой, как обычно. Убери человека, пока она снова нам не понадобится».

— Иди домой, — сказал Джафримель, — жди меня.

— Ждать чего? Ты возвращаешься назад? — тупо спросила я. Или может только подумала, шум заполнил мою голову. Сумка ударилась о мое бедро, и я была рада, что захватила ее. Если бы со мной не было оружия, я бы закричала. — Подожди минуту… Джафримель… — Мои пальцы сжались крепче вокруг меча. Если я сейчас его вытащу, что он будет делать? Что смогу сделать я?

— Нет времени для объяснений, Данте. Делай, как я говорю.

— Ты просил вернуться в ад? Это так? Ты возвращаешься назад? — На этот раз я была уверена, что говорю, но не узнала свой слабый, оскорбленный голос.

Он издал короткий раздраженный звук и потянул меня вниз по ступенькам. Что-то тяжелое и острое росло в моем горле, от этого я сжала зубы. Отрицала это.

«Я не буду плакать. Мне не больно. Я не буду плакать. Мне не больно».

Правило номер один для каждого, кто занимается магией – никогда не ври самому себе. Я печально ясно знала, что нарушила это правило.

— Ты ублюдок. Собираешься вернуться в ад? Надолго? Что происходит? По крайней мере, скажи громко, ели ты не вернешься, по крайней мере, скажи мне, наименьшее, что ты можешь сделать, сказать мне… — Вместо того, что бы звучать зло, я звучала устало. Странное оцепенение развернулось в моей груди. Оцепенение, которое может чувствовать металл, когда его касается паяльная лампа.

Джафримель остановился. Он поймал меня за плечи и, прежде чем я смогла вырваться, сжал руки, закрыл поцелуй на моих губах. Я могла бы бороться, могла бы попытаться освободиться, но его руки были похожи на сталь.

— Послушай меня. — В его голосе не осталось не одного из плазменных зарядов энергии, который он использовал внутри. Вместо этого, он звучал предельно спокойно, почти как человек. Его глаза были полны зеленых искр; они плясали в глубине, как светлячки. — Я вернусь за тобой. Я всегда буду возвращаться за тобой. Жди меня дома, никому не открывай дверь. Я скоро буду с тобой. А теперь иди.

Что я могла на это ответить? Я просто уставилась на него, нервно сжимая меч.

Он подтолкнул меня вверх по ступенькам в транспорт.

— Иди и жди меня, — повторил он, затем спрыгнул со ступенек.

Я упала на кожаное сиденье, сила покинула ноги. Дверь закрылась, я услышала жалобный треск, когда транспорт начал набирать высоту.