Я решила, что будет неплохо забраться повыше и отступила к пробитой в здании дыре, стараясь не чувствовать себя так, словно загнала себя в ловушку. По крайней мере, я знала, они пришли за мной, и была абсолютно уверенна, что смогу проложить себе выход, если у меня будет достаточно укрытий, кода я подберусь ближе и начну незаметно атаковать. Несколько прыжков, и я оказалась на шестом этаже, отскочила в сторону, как только услышала оглушительный удар.
Я добралась до окна как раз вовремя, что бы увидеть, как машина приземлялась, разбрасывая огромные куски грязи и камня. Одна ее сторона была пробита, когда она обрушилась на мост, под которым я пряталась. Земля дрожала, здание вибрировало под моими ногами. Я мечтала о сликборде – будь он у меня, я смогла бы быстро выбраться отсюда. Вместо этого, я осторожно обогнула зияющую дыру и побежала в еще более разрушенную часть здания. Это было опасно, ведь я компактней и тяжелее человека, но я так же могла забраться выше.
Значит, машину подбили, но не плазменным выстрелом. Реактивный огонь снес бы это проклятое здание и выжег борозды на земле города. Учитывая обстоятельства, ее сбили тихо, что вероятно означает немного ИМП импульса, скорее всего незаметного, ведь мы находимся далеко от дорожных полос. Это означает, возможно, что две группы врагов сцепились друг с другом.
Хорошо для меня.
«Драться или бежать?» Я снова слышала голос Йедо, спокойный и рассудительный.
Я нашла незаметный угол и ждала. Я могла видеть все, что двигалось по моему этажу, могла пристрелить все, что вылезет из дыры. Это место выглядело так, словно его бомбили, может быть даже во время Семидесяти Дневной войны или местной зачистки. Если бы я решилась, то могла выбраться из здания и прорваться через одно или два поисковых кольца, выиграть достаточно времени, что бы затеряться в Новой Праге. У меня было преимущество – я знала, кто охотится за мной и чем они могут воспользоваться в ближайшее время.
Атмосферное давление изменилось, тяжесть давила на кожу. Браслет уплотнился, сжался. Я приказала себе собраться и дышать ровно, стараясь быть такой маленькой и незаметной, насколько возможно. Воздух стал тяжелым и горячим, горло сдавило, когда я бессознательно задержала дыхание.
Внизу, я почувствовала, как что-то приблизилось; что-то, чья аура была полна черного алмазного пламени. Воздух заполнил запах цитрусов и кровавого мускуса.
«Еще один демон». Я затряслась, как кролик.
Я не чувствовала себя так, с тех пор, когда Джафримель впервые появился у моей двери. Черное, закручивающееся пламя демонической силы просачивалось через физическое пространство здания. Я оценила расстояние между мной и окном.
«Драться или бежать?» Здесь было недостаточно места, что бы сразиться с демоном. Но, если ему удастся загнать меня, посмотрим, что я смогу придумать.
Снизу эхом поднялся спокойный, холодный голос.
— Правая рука, — сказал он на мериканском, слова заставили здание дрожать, как весящую веревку. — Истребитель. Я хочу поговорить с тобой. Иди и встреться со мной.
«Какого черта?» Это ответ на вопрос – он не говорил на чешском, кем бы он ни был. Мериканская речь значит, что он определенно пришел за мной.
«Такой ответ на вопрос даже хуже, чем сам вопрос». Я подавила истерический смех. Ну почему в таких ситуациях мне хочется смеяться? Я должна дышать; втягивать маленькие, мягкие глотки воздуха. Снова запахло цитрусами и мускусом – пьянящий аромат.
Я стояла на месте и ждала.
— Я знаю, что ты здесь, — продолжил голос. Слишком глубокий, что бы быть женским, полный ужасной леденящей кости и скручивающей нервы энергии. Голос Джафримеля никогда не был таким неприятным. Иногда он звучал злобно, холодно или угрожающе, но никогда так… нечеловечески. — Я чувствую твой запах.
«Хорошо для тебя. Я дам тебе приз, но не думаю, что он тебе понравится».
Моя правая рука сжала рукоять меча. «Если демон пришел за мной, я хочу поставить условия». Я была абсолютно уверенна в своих шансах против человека или даже оборотня, но я плохо знала эту территорию, что бы встретиться с чем-то большим. Теперь я знала, что в Новой Праге есть, по крайней мере, один демон, и он, вероятно, ищет меня.
И что он может унюхать меня, приняв за Джафа.
Я открыла рот и беззвучно дышала. Приходила в себя, сантиметр за сантиметром. Как скрученная пружинка. Этому меня научил Джафримель: сдержать необходимость тела двигаться, а потом выплеснуть ее в демонически быстром действии.
«Не думай о нем – думай, как выбраться отсюда. Быстро. Теперь, когда ты знаешь, с чем встретилась, убирайся отсюда к чертям».
Движение внизу. Если мне было легко сюда подняться, то демону будет намного легче. Особенно для высшего.
Неподвижность, убийственная тишина, как радиоактивный огонь. «Там внизу демон, что еще? Чего еще ждать, что сделает мою жизнь невыносимой?»
Браслет на запястье снова сжался. Его свечение было мягким, словно он не хотел выдать моего местоположения. Я так замерла, что могла представить, как молекулы замедляют свой лихорадочный танец. Могла представить, как вспышки между нервами тоже замедляются. Могла представить так много потому, что это было по-настоящему.
— Покажись. — Прозвучал голос в черной дыре, проходящей через все здание. — Я пришел поговорить о…
Случилось что-то невообразимое.
Давление потрескивало в воздухе. Приближалось что-то еще. Прямо как проклятый транспортный док. «Боги всевышние, становится все интереснее».
Подо мной развернулся хаос. Шум был таким мгновенным и громким. Я вытащила меч из ножен, вдоль клинка бежало голубое пламя.
Я услышала воющее рычание, еще один леденящий крик рассек воздух. От него кровь в венах застыла, а ситуация резко изменилась. С одним демоном, который не знает где я, я могу сразиться. С двумя демонами в ближнем бою мне определено не справиться, но этого было достаточно, что бы я решила убраться оттуда.
Я только подумала, как вся накопленная энергия сразу выплеснулась наружу. Я кинулась к окну, ударяя его энергией и плотью одновременно. Дерево сломалось, движущая сила отбросила меня далеко, я поддалась импульсу, кувыркаясь в воздухе.
Сзади прошел плазменный выстрел, послышался кашляющий рев пистолетов. Я упала вниз, сапоги ударились о бетон, ударная волна прошла до самой головы, и кинулась на первых двух противников. Учитывая обстоятельства, было приятно иметь перед собой четкую задачу.
Наемники, люди, у каждого пистолеты и мечи. Это лишь притормозило меня, я даже следующего не убила, просто оттолкнула его в сторону и метнулась через дымящийся щебень, кинулась на следующих двух. В воздухе свистели пули, я услышала незнакомый нарастающий крик, звук усиливающегося женского плача. Что-то скользнуло по моей щеке, как кнут, высекая горящую линию на лице. Крик принадлежал мне, вой оттолкнул всех стоящих поблизости и отбросил в сторону трещащий плазменный заряд. Они стреляли в меня потому, что я двигалась слишком быстро, что б атаковать меня.