Роза категорически возразила:
— Нет, у Перцева крыша на месте, я хорошо знаю его невесту. Она тоже монтевизмом занялась. У нее с Перцевым катастрофически разлаживается, вот по этому случаю бедняжка и надеется все его мысли прочесть. Перцев долго добивался ее руки, очаровывал ее родителей и вдруг ни с того ни с сего к ней охладел. Тут кто угодно монтевизмом займется.
Маруся психанула, на этом месте и мои нервы начали сдавать.
— Роза, мы о Перцеве, — закричала Маруся. — При чем здесь его невеста? Я прямо вся про нее знаю и сама еще лучше о ней расскажу. О жене, кстати, тоже.
«Одна я ничего не знаю», — расстроилась я и спросила:
— Перцев верит в эту белиберду, в которую и вы верите?
— Нет, не верит, — заявила Роза. — И с невестой ругается из-за того, что она по всяким гадалкам ходит, а потом его грузит результатом своих походов.
— А с Равилем он как познакомился?
Маруся и Роза переглянулись.
— Я не знала, что они знакомы, — растерянно призналась Маруся.
Я победоносно на них посмотрела и спросила:
— Тогда знаете, о чем они сейчас договаривались?
Роза и Маруся хором закричали:
— О чем?
— О том, как меня убить, — изрекла я и, не давая подругам возможности прийти в себя, продолжила:
— Перцеву выгодна смерть Турянского.
— Да ну-уу! — хором выдохнули Роза и Маруся.
— Вчера я практически призналась Равилю в том, что знаю, где спрятан Турянский, и уже сегодня Равиль обедает с Перцевым. Причем не просто обедает, а держит совет, как поступить со мной. И, если Роза правильно подслушала, Перцев пришел к выводу, что меня надо срочно убрать.
— Так это ты и есть та чокнутая, полоумная, душевнобольная баба, которая все узнала? — прозрела Роза, хватаясь за голову.
— Да, — воскликнула я. Наполняясь трагизмом.
— Ах они сволочи! — взревела Маруся. — Да я сама прямо вся их уберу!
После моего сообщения время полетело незаметно. Роза и особенно Маруся с азартом перебирали все существующие на этом свете виды убийств и примеряли их ко мне.
— В общем, старушка, Равиль порешит тебя ножиком, — удовлетворенно заключила Маруся. — В ту же бильярдную заманит и пришьет. Думаю, сегодня же и пришьет.
— Иии! — тоненько взвизгнула побледневшая Роза.
Я тоже была не в восторге.
— Мы с тобой, старушка, — успокоила меня Маруся, — и в обиду не дадим. Уж я прямо вся с тебя глаз не спущу.
— И я, и я, — запищала Роза, нервно теребя висящий на груди фонендоскоп.
Было решено, что мне достаточно избегать малолюдных мест, поскольку вряд ли Равиль начнет палить из пистолета. Скорей всего он прибегнет к хитрости. Оставшееся до сеанса Коровина время мы тренировали свое воображение, предполагая, каким образом произойдет покушение на меня. Особенно усердствовала Маруся, и, должна сказать, ей удалось меня застращать. К Коровину я ехала не без внутреннего трепета.
* * *
У него нас поджидала неожиданность — толпа народу в приемной. Как говорится, яблоку упасть было негде.
— Просто нашествие какое-то, — изумленно прошептала Роза.
— Я прямо вся такого не припомню, — согласилась Маруся.
— У меня тоже сложилось впечатление, что Коровин отнюдь не эстрадная звезда, сегодня же у него полный аншлаг, — заметила я.
Впрочем, меня это радовало. Мы с Розой скромно остановились в сторонке и глазели на то, как любители спиритизма внемлют Коровину.
«В обстановке, когда к маэстро не пробиться, он вряд ли станет обвинять меня в равнодушии к его персоне», — удовлетворенно подумала я, не без содрогания вспоминая его кровать в кабинете.
И действительно, минутой позже Коровин, заметив меня, извинился взглядом и бессильно пожал плечами, мол, поделать ничего не могу, атаковали. Я осталась довольна, но взглядом выразила печаль.
— Кто на него натравил эту толпу? — не переставая изумляться, шептала мне на ухо Роза.
— Кто угодно, только не я.
Кстати, Маруся мгновенно присоединилась к толпе, благо ее габариты сильно способствовали продвижению непосредственно к Коровину. О своем обещании не спускать с меня глаз она, похоже, давно забыла. Равиля поблизости не было, но кто знает, что они там с Перцовым удумали? Вдруг поручат меня убрать кому-то третьему.
Пока я безрадостно размышляла на заданную судьбой тему, жаждущие общения с духами поклонники Коровина во главе с ним же начали перемещаться на второй этаж в зал для спиритических сеансов. Мы с Розой последовали их примеру.
Должна сказать, что там тоже все было не как обычно. Большую часть огромного зала занимали ряды кресел, разделенных широкими проходами, на которые помощники Коровина и приглашали сесть гостей, сам же Коровин скрылся за ширмой.
Мы с Розой тоже сели, то и дело обмениваясь удивленными взглядами.
— Так бывало здесь раньше? — украдкой спросила я.
— Не припомню, — удивленно ответила Роза. Удивляться было чему: от знакомой обстановки мало что осталось: комната была задрапирована черным бархатом. Черный цвет преобладал во всем, даже роскошный паркет прикрывал черный ковер, на котором по-прежнему стоял стол, накрытый черной скатертью.
Коровин же, стоит отметить, в противоположность траурной обстановке, вышел из-за ширмы в белом фраке. На этот раз все обошлось без свечей. Золоченая хрустальная люстра под потолком мигнула, погасла на мгновение и вновь зажглась рубиновым светом. Я непроизвольно ахнула — перед нами стоял Равиль. В белых перчатках и черном облегающем костюме он больше походил на циркового гимнаста, чем на медиума.
— Я с тобой, — сжав мой локоть, шепнула Роза.
Коровин приблизился к рядам и царственным жестом начал приглашать к столу избранных. Маруся. Роза и я попали в их число.
Последним место за столом занял Равиль. Коровин остановился за его спиной. Я приготовилась к тому, что он, как и в прошлый раз, начнет совершать над головой Равиля пасы, но ошиблась. Коровин сложил руки на груди и забормотал: «Всемогущий боже, дозволь благим духам содействовать мне в общении, коего я настойчиво добиваюсь. Сохрани меня от самообольщения, дабы я не думал, что нахожусь в полной безопасности от духов злых. Избавь меня от гордыни…»
Роза наклонилась к Марусе, сидящей рядом, и изумленно прошептала: