– Вот видишь, как здорово. Сразу столько дел сделаешь, а заодно и дам порадуешь.
– Да, Игорь, – подала голос Ирка. – Мне очень приятно будет видеть тебя у себя.
– Значит, договорились, – кивнул головой Себровский. – А теперь пойдемте, я вам свою ферму покажу. Паша пока ужин приготовит…
От Себровского они уехали затемно. Хотели раньше, но Игорь без ужина не отпустил. И хотя гости еще обед не переварили, пришлось им вновь садиться за стол и вкушать плоды Пашиных трудов.
Ирку после более чем обильной трапезы клонило в сон, но прежде чем уснуть, она спросила у Макса:
– «Конс-Евро» действительно существует?
– Естественно. Себровский не дурак, его на мякине проведешь.
– Но ты провел.
– Совсем нет. Единственное, в чем я его обманул, так это в том, что на твоей вечеринке будет директор «Конс-Евро», остальное же – чистая правда. Я знаком с одним из акционеров предприятия, он не против сотрудничества с Себровским. – Макс улыбнулся, продемонстрировав ямочку на щеке. – Я, кстати, как посредник, еще и процент от сделки получу… – Он разложил Иркино кресло, чтоб ей было удобнее, и сказал: – А теперь поспи. У тебя, смотрю, глаза закрываются…
Ирка благодарно улыбнулась и смежила веки. Сон пришел тут же. Она погрузилась в него так глубоко, что не пробудилась, даже когда Макс затормозил у ворот своего дома. Спящую, он взял ее на руки и перенес в избу. Раздев, уложил на кровать. Ирка сладко потянулась, обняла подушку и блаженно пробормотала:
– Как хорошо дома!
На следующий день она хотела ехать в Москву. Но когда, собравшись, с вещами подошла к машине, Макс отобрал у нее сумку, саму взвалил на плечо и отнес обратно в избу.
– Ты чего творишь-то, а? – ошарашенно спросила Ирка после того, как ее поставили на ноги. – Мне домой надо…
– Твой дом здесь. Ты сама вчера сказала!
– Я? Не могла я такого…
– Сказала, сказала, я слышал. И Чак слышал. Правда, Чак? – Макс вопросительно посмотрел на сидящего у порога пса. Тот тряхнул ушами и ответил «Гав!». – Ну, вот видишь, я не вру…
– Перестань дурачиться, – строго сказала Ирка, хотя ее так и подмывало улыбнуться. – Что подумает Мила, если я не вернусь?
– Мы ей позвоним и скажем, что ты переезжаешь ко мне. Твои вещи заберем позже.
– Ну и что она подумает? – заклинило Ирку.
– Что у нас с тобой любовь, – рассмеялся Макс, кажется, впервые за все время их знакомства.
– А у нас с тобой любовь? – удивленно округлив глаза, проговорила она.
– Конечно, – серьезно ответил он. – Но если тебе это смущает, можешь сказать Миле, что я попросил тебя помочь мне со щенками, а поскольку ты очень любишь собак, то…
– Я именно так ей и скажу.
– Пожалуйста, я не против. Тем более помощь твоя мне действительно не помешает.
Ирка не сдержала смешка. И, подмигнув доберману, бросила:
– Чак, твой хозяин, оказывается, корыстный человек! Врет девушкам про любовь, чтобы заставлять их работать…
– Да, я такой, – поддакнул Макс и, обняв Ирку за талию, повлек в сторону спальни.
Чак с радостным лаем кинулся следом за ними, но перед его носом дверь захлопнулась.
В Москву они выбрались только через два дня. Хотели только забрать Иркины вещи, но во время пути Максу позвонил его помощник и сообщил, где можно найти Машуню с Коляном. Ирка тут же забыла про свое барахло и попросила отвезти себя по названному адресу. Макс не стал спорить – повез.
Когда «Паджеро» затормозил у мини-рынка возле станции метро «Речной вокзал», Ирка вопросительно глянула на Макса, не понимая, почему тот доставил ее именно сюда. Ей что, на метро придется теперь добираться?
– Выходи, дорогая, – ответил на ее взгляд Макс. – Приехали.
– Но поблизости нет жилых домов…
– А мы к ним не домой, а на работу.
Ирка обвела взглядом окрестности. Когда в поле ее зрения попал современный торговый центр, она радостно воскликнула:
– Ах вот в чем дело! Этот магазинище – Машкина собственность?
– Нет, ее собственность вон там. – И он указал на ряд неказистых прилавков, за которыми торговали простенькими продуктами питания, типа печенья или подсолнечного масла. – Место шестнадцатое, ряд второй. Иди. Хозяйка сейчас здесь…
И Ирка пошла. Продираясь сквозь крикливую толпу покупателей, она двинулась к прилавку под номером «16». Добравшись до него, осмотрела ассортимент (тушенка, майонез, макароны), затем перевела взгляд на продавщицу, желая узнать у нее, где находится хозяйка. Но едва увидела женщину, стоявшую за прилавком, нужда задавать вопрос отпала. Хозяйка была на месте! Все та же Машуня, не изменившаяся ни на йоту. Она не постарела, не похудела, не перекрасилась – на ее голове топорщились все те же двухцветные волосы. Даже шуба на ней была все та же. Чернобурка, правда, сильно пообтерлась и выцвела, но определенно именно в ней Машуня предстала перед Иркой в самую первую их встречу.
– Тушеночки, дамочка, не желаем? – обратилась она к Ирке и сунула ей под нос консервную банку. – Отличное качество и цена плевая – всего полтинник…
Ирка отрицательно мотнула головой.
– А может, шпротиков? Или килечки? Все свежайшее…
Она недоговорила. Замолчала, как будто подавилась, и, сделав глубокий выдох, прошептала:
– Ирка, ты?
– Я, – улыбнулась та.
– Охрененно! – загоготала Машуня. – Ирка собственной персоной! – Она неуклюже выползла из-за прилавка. Поставив на него табличку «Перерыв 5 минут», принялась Ирку осматривать. – Краля! – вынесла вердикт Машуня. – Как не из тюряги, честное слово! Чем занимаешь-то сейчас? Все статейки пописываешь?
– Собак развожу, – ляпнула Ирка первое, что пришло в голову.
– Ну, видать, дело выгодное! – И, не дожидаясь подтверждения своего предположения, продолжила: – А я вот тут! Уже год как. Не скажу, что большие бабки заколачиваю, но на булку с икрой хватает… – Тут у прилавка с заинтересованным видом остановилась покупательница, и Машуня гаркнула, обернувшись, куда-то в сторону: – Колька, ну-ка постой вместо меня! У нас народ! – Потом обратилась к покупательнице: – Берите, берите, дамочка, тушеночку. Первоклассный товар! И почти даром. Всего полтинник! – Затем пояснила Ирке: – Все ведь самим приходится. Колька – грузчиком. Я – продавцом. Работников-то нынче не сыщешь! Москвичам платить замучаешься, а приезжие уж больно ненадежные…
– Маш, я не поняла, – прервала ее трескотню Ирка. – Ты почему на рынке торгуешь? У тебя же сеть магазинов была…