Но Алина не сразу согласилась взять Руслана в долю. А все потому, что считала его несерьезным партнером. В отличие от старшего брата Эльдара он был крайне легкомысленным парнем. Торговые точки, квартира и машина достались ему даром – все подарила мама, и единственное усилие, которое ему пришлось приложить, это не профукать то, что имелось. Он успешно справлялся, но и только. А вот Эльдар сразу продал все, чем его одарила матушка, и на вырученные деньги выстроил на трассе торговый комплекс и гостиницу. Его Алина с бульшим бы удовольствием взяла в компаньоны, но свою кандидатуру предлагал только младший брат, и Алине, за неимением других претендентов, пришлось согласиться на «рака» (на безрыбье, говорят, и тот рыба).
Сработались брат с сестрой не сразу. Руслан вникать в дело не желал категорически, что не мешало ему лезть к Алине с глупыми советами. Естественно, она их не слушала, и когда компаньон это понимал, начинал скандалить. Темперамент у Руслана был бурный, голос громкий, и о неладах в отношениях между совладельцами фирмы знал весь офис. Так как Алина на всех рыкала, а ее брат источал обаяние, работники были на стороне последнего. Ей, правда, было на такое положение плевать, а вот на угрозы Руслана – нет. «Доиграешься, продам свою долю первому, кто предложит хорошие деньги!» – кричал он, хотя родственники сразу договорились, что если один из них надумает отойти от дел, то свой пай предложит компаньону (но договоренность была устной, не подтвержденной нотариально). Ожидать от Руслана можно было чего угодно, поэтому Алина решила дать ему почувствовать себя большим боссом. Зная, что двоюродный брат обожает мотаться по городам и весям, а также неплохо разбирается в недвижимости, она переложила на него все обязанности по поиску помещений под новые клубы.
И не прогадала. Во-первых, Руслан хорошо справлялся с делом, а во-вторых, часто отсутствовал в офисе, что, бесспорно, тоже было плюсом. Правда, в последнее время из-за кризиса они не открыли ни одного клуба, и брат каждодневно мозолил Алине глаза.
– Чего хмурая такая? – спросил Руслан, плюхнувшись на кресло и закинув ноги на подлокотник. – Смотри, морщины появятся, придется на ботокс работать.
– У меня к тебе серьезный разговор, – сурово проговорила Алина. – Так что перестань скалиться, пожалуйста.
Брат скорчил брезгливую гримасу. Он терпеть не мог серьезных разговоров. Поэтому на переговоры Алина его никогда не брала. А вот если партнеров по бизнесу нужно было сводить в варьете или сауну, тут Руслан был незаменим. Как и в тех случаях, когда дело их фирме приходись иметь с женщинами-руководителями. Не особенно красивый (лысоватый, скуластый, с маленькими озорными глазами), но чертовски обаятельный Руслан прекрасно находил с ними общий язык.
– Ты читал отчет аналитика? – обратилась к нему Алина.
– Нет. А что, должен был?
– Раз я прислала его тебе на электронный адрес, о чем попросила секретаршу сообщить тебе, значит, да. Надеюсь, Эля не забыла это сделать?
– Не забыла, – поспешил Руслан выгородить случайную любовницу. – Это я запарился. Так что там в отчете? Какие прогнозы?
– Неважные, Руслан Каримович.
– Хреновые или просто хреноватые? – уточнил тот.
– Именно что хреновые, – перешла на доступный брату язык Алина.
– Что так?
– Выживают нас.
– Кто?
– Фирма «Артемида».
– Да ладно! – не поверил Руслан. – Вот уж нам не конкуренты! Что они предлагают клиенту? Подвальчики с фиговеньким оборудованием, куда только училки да слесари пойдут после работы, чтобы свои дрябленькие тельца подкачать. Не наш уровень, сестренка...
– Устаревшие у тебя сведения, братец. С тех пор, как «Артемида» сменила владельца, во всех принадлежащих фирме клубах был произведен ремонт и замена старого оборудования на современное. Полностью поменялся тренерский и управленческий состав. Стали тратить деньги на рекламу. То есть «Артемида» подтягивается к нашему уровню, и, что важнее всего, цены на абонементы у них почти не выросли.
– У нас тоже. Мы даже сбросили десять процентов.
– А они накинули двадцать, но все равно заниматься в «Артемиде» в два раза дешевле, чем у нас. – Алина подняла сложенные буквой «V» пальцы, подчеркивая сказанное, и повторила: – В два раза!
– Подумаешь… Зато у нас престижнее.
– Руслан, ты в курсе того, что сейчас в стране кризис? Многим уже не до понтов, люди экономят на чем можно. Поэтому часть наших клиентов сейчас в «Артемиде». Но это еще не страшно.
– Ты меня не пугай.
– Я как раз и хочу тебя напугать, чтобы чесаться начал. Так вот, самое паскудное другое: политика фирмы направлена на то, чтобы нас подмять. И дело не только в явном занижении стоимости занятий. Главное – «Артемида» намеренно открывает свои клубы в непосредственной близости от наших.
– И те, что уже были открыты... – начал догадываться Руслан.
– Да, совершенно верно, давно действующие клубы меняют свои адреса.
– Это плохо.
– По прогнозу аналитика, если так пойдет и дальше, то мы через пару лет вынуждены будем либо закрыть свои клубы, либо переквалифицировать.
Руслан, собрав пальцы в кукиш, собирался сказать что-то типа «А вот фигу!», но тут затренькал селектор и раздался голос Эли:
– Алина Маратовна, к вам журналисты просятся. Пускать?
– Какие еще журналисты?
– С телевидения.
– Что им надо?
– Интервью у вас хотят взять. Или хотя бы получить комментарии. Охранник на входе спрашивает, можно ли пропустить их в здание.
– Нет! – рявкнула Алина. – И передай ему, что если хоть кто-то из репортерской братии просочится сюда, уволю его к чертовой матери!
– Ясно, – пискнула Эля и отключилась.
Алина шумно выдохнула, чтобы успокоиться, но почувствовала себя не намного лучше.
– Зря ты так с журналистами, – заметил Руслан. – С ними надо дружить.
– Вот ты и дружи, – буркнула она.
– Я бы с радостью, да вот только они со мной не хотят... Я персонаж малоинтересный для прессы. И собой не так хорош, как ты, и домработница моя жива-здорова. – Он подался вперед. – Кстати, тебе теперь новую придется искать. Помочь?
– Как-нибудь сама справлюсь. Для тебя есть более серьезное задание: необходимо узнать, кто стоит у руля фирмы «Артемида».
– А по документам кто?
– Семенова Татьяна Павловна.
– Имя ни о чем не говорит.
– Ясно, что на нее «Артемида» просто оформлена, а реально ею владеет кто-то другой. И я должна знать – кто именно.
– Что ж, понятно. Надо знать своих конкурентов в лицо.