– Еще раз – здравствуйте, – поздоровался капитан с сидящей на заднем сидении Ниной.
– Добрый вечер, – почти бархатным голосом ответила Нина.
– Поехали.
Когда машина тронулась с места, Гринчук чуть наклонился к Братку:
– Заскочим сейчас к ж/д платформе.
– Нет базара.
Зеленый засмеялся:
– Как в старом анекдоте, мужик тормозит тачку и говорит:» Вначале на базар, потом в аэропорт» – «Нет базара» – «Ну, тогда сразу в аэропорт!».
Первой засмеялась Нина. Просто захохотала.
– Кстати, Нина, у меня появилось страшное подозрение…
– Какое? – Нина наклонилась вперед.
– Завтра первое задание, которое вам даст шеф, будет выяснить расценки на рекламу во всех газетах города.
– Он вам это сказал? – шепотом спросила Нина, почти коснувшись губами уха Гринчука.
– Нет, просто он произвел на меня впечатление очень внимательного слушателя.
Браток выругался и резко затормозил.
– Что там?
– Дерево поперек дороги.
– Ты аккуратнее, – посоветовал Зеленый, – не хватало еще…
– Сам знаю!
– Ну, тебе виднее, – согласился капитан и обернулся к Нине, – что так сегодня не повезло? Кавалер не явился?
– Да и не кавалер это вовсе, а так… Начал клеиться, а потом почему-то съехал с базара, – Нина сказала это небрежно, слишком небрежно.
– Ну, – протянул Гринчук, – нужно быть очень занятым человеком, чтобы отказаться от такого свидания. В ресторан, небось, собирались?
– В «Космос».
– Навороченный кабак! – сочувственно покачал головой капитан.
– Дай закурить, – Нина тронула Братка за плечо.
Браток быстро глянул в сторону Гринчука и пожал плечами:
– Сегодня бросил.
– Жаль, – разочаровано протянула Нина, – я бы сейчас покурила…
– Целовать курящую женщину… – начал Браток.
– … все равно, что облизывать пепельницу, – закончила Нина, – знаю, но иногда бывают моменты, когда очень хочется.
– Вот тут притормози, – приказал Гринчук, – я через скверик быстрее дойду, чем будем петлять по переулкам на машине. – Нина, вы не очень торопитесь?
– Нет, я могу подождать.
Гринчук прикрыл дверцу машины и исчез в темноте.
– А ты, Ниночка, актриса, – одобрительно сказал Браток, – так мента охмуряешь, почти как профессиональная шалава.
– Заткнись, мудила, – зло бросила Нина, – и так тошно.
– И чем он тебе не нравится – видный мужик, не курит…
– Пошел ты… У тебя, что – и вправду нет сигаретки?
– Есть.
– Ну, тогда не выпендривайся, а дай закурить…
– Я и не выпендриваюсь, но в машине курить нельзя.
– Шеф не любит?
– Капитан.
– Ах, капитан! Тогда я подымлю на улице. Компанию составишь?
– Ладно, давай, – Браток открыл дверцу, вылез из машины. Оглянулся. – Темно – как у негра в желудке.
Нина обошла машину и остановилась возле него:
– Хотя бы дождь не влупил…
– Ну, хоть ветер стих, и то хорошо, – Браток сунул в рот сигарету, потом прикурил сам и дал прикурить даме.
– И не жарко… – сказала Нина, затянулась слишком глубоко и закашлялась.
– Не нужно, Ниночка!
– А ты меня не учи!
– Да я не о том, что ты куришь, – засмеялся Браток, – не нужно передо мной крутую строить. Перед капитаном выделывайся. Хотя, я думаю, его особо не разведешь.
– Пошли… вы… оба… – с трудом выдавила Нина.
– И оба в одно место! – закончил Браток.
Нина промолчала. Сигарета прочертила огоньком дугу и упала на асфальт, разбросав в стороны искры.
Браток свою сигарету докурил до самого фильтра:
– Скоро там наш капитан? Не заблудился, часом?
– Чего в темноту зря пялиться, – Нина передернула плечами, – все равно ничего не увидишь.
– Может, услышу, – усмехнулся Браток.
И действительно услышал, только шорох раздался не с той стороны, куда ушел капитан, а с противоположной. Браток обернулся на звук и даже не увидел, а, скорее почувствовал, что к нему приближается кто-то.
– Кто здесь? – спросил Браток, пытаясь нащупать под мышкой пистолет.
Рука нащупала пустую кобуру. Прошла почти секунда, пока Браток сообразил, что пистолет его сейчас у Зеленого.
Взвизгнула Нина, Браток рванулся в сторону, пригибаясь, и почувствовал, как что-то рассекло воздух над его головой.
Нина замолчала. Краем глаза Браток увидел, как вынырнувший из темноты человек зажал ей рот рукой, а потом Братку стало некогда оглядываться. Следующий удар пришелся на руку.
Браток взвыл от слепящей боли. Били резиновой дубинкой, это Браток успел понять. Он даже успел уклониться еще от одного удара, но на этом его успехи закончились. Перед глазами вспыхнуло, и Браток отключился.
Нина с ужасом увидела, как Браток рухнул, словно подкошенный, дернулась, но руки неизвестного держали крепко.
– Куда мент пошел? – спросил негромко чей-то голос сзади, и Нина ясно почувствовала кавказский акцент.
– Я сейчас тебе открою рот, но если ты пикнешь – приколю, – сказал Нине тот, который держал ее. – Поняла?
Нина кивнула. Страх почти парализовал ее. Она слышала, что взрывы в клубе организовали черные. Она слышала, как об этом же расспрашивал у всех в клубе опер. Теперь кавказцы пришли за ней. Или за самим Зеленым…
– Где мент? – рука, зажимавшая рот, ослабла.
Нина вздохнула.
– Куда он пошел?
– На платформу. На жд-платформу, – быстро ответила Нина.
– Зачем?
– Не знаю, – совсем тихо сказала Нина. Ноги ослабли, и если бы ее не держали, Нина бы упала. – Я, честное слово, ничего не знаю. Пожалуйста, не нужно ничего…
– Когда придет назад? – снова спросил тот же голос.
* * *
А капитан уже почти пришел.
Дел на платформе у него было немного. Гринчук зашел в гости к своему давнему приятелю, старшему лейтенанту милиции Алексею Ковалеву, на минуту, отказался от предложенной выпивки, согласился, что погода действительно отвратительная, потом отвел Ковалева в сторону и тихо, чтобы не слышали подчиненные старшего лейтенанта, попросил денег взаймы. До зарплаты.
Ковалев тяжело вздохнул. С одной стороны, деньги у него были. С другой стороны, он ужасно не любил давать их кому-либо. С третьей стороны, жена в любой момент могла потребовать отчета о состоянии семейных финансов, и недостача в данном случае сулила очень много проблем. С четвертой стороны. С пятой. С шестой…