Прошел год. За это время многое произошло. Хазар лишился бизнеса и чуть не лишился жизни. Он продал каирский дом и переехал из Египта в Китай, где он почти не выделялся в толпе китайцев и где в силу этого было легче затеряться среди них. Кара благодаря Марианне и какому-то своему постоянному клиенту-ливийцу также покинула Египет. Куда она направилась, чтобы скрыться от Хазара, Марианна не знала — она сама велела подруге не писать и не звонить, чтобы Олег не смог вычислить место ее нахождения. Одним словом, два самых близких ее человека носились по миру, спасая свою жизнь, а Марианна делала это, не выходя из дома.
Хазар поселил Марианну в уютном бунгало на берегу Красного моря. Там она жила почти весь год, там и боролась за жизнь. Во что бы то ни стало она решила вылечиться! Она верила, что это возможно…
Китайские травы, которые привозил Хазар, египетские снадобья, американские лекарства — все вкупе с бешеным желанием жить должно было помочь. Ведь не зря говорят — главное захотеть, и все получится. А она хотела, боже, как она хотела жить. Как никогда…
Хазар поддерживал ее. Он сам прошел через мучительное выздоровление. Лишь благодаря своему дикому упрямству и бешеной жажде жизни он не умер от рака желудка четыре года назад. Болезнь его была на последней стадии, и боли не отпускали ни на миг, но он боролся… И победил!
А вот Марианна не смогла. Быть может, ее болезнь была упрямее, злее, сильнее Хазаровой… Или дело в самой Марианне, которой никогда не хватало характера, чтобы настоять на своем?
Еще через полгода Хазар нашел Кару и приволок в Египет. Но он не позволил девушкам увидеться до тех пор, пока Кару не напичкали ВИЧ-инфекцией. Убедившись в том, что теперь она никуда от него не денется, Хазар привез ее в бунгало на берегу Красного моря.
Как только Марианна увидела подругу, она все поняла.
— Ты опять влюбилась! — воскликнула она, заглянув в глубокие, мерцающие каким-то потусторонним светом глаза. Такие глаза были у Кары только в те счастливые времена, когда с ней рядом находился Андрей. — В кого? Расскажи?
— Ты не поверишь… — Глаза превратились в два драгоценных камня. — Я встретила Андрея. Своего мужа…
— Ты видела Андрея? — Марианна не поверила. — Моего брата?
— Он стал еще красивее. Теперь у него две морщинки вот здесь, — Кара приложила палец к переносице. — И на висках седина…
— Но как? Как он там оказался? Расскажи все!
Кара села на пол рядом с подругой, обхватила ее ноги руками, положила подбородок ей на колени и начала рассказ. Марианна внимала, затаив дыхание, то внутренне содрогаясь, то ликуя. Когда повествование дошло до середины, Кару прервал Хазар — оказывается, он уже давно стоял у дверей и слышал каждое слово.
— Ты дочь Карэна Караяна? — спросил он у Марианны. Голос его был непривычно сух. — Дочь Барса?
— Да…
— Почему ты не сказала об этом раньше?
— Я тебе вообще ничего не рассказывала о себе. Ты не хотел ничего знать. Ты сам об этом мне говорил… «Твое прошлое меня не волнует!» — не твои ли слова?
— Но я мог бы тебе помочь! Я знаю Барса!
— Мне об этом ничего не известно! «Твое прошлое меня не волнует! Вот и ты меня ни о чем не спрашивай!» — не твои слова?
— А ты, — он повернулся к Каре, — жена его сына?
— Да.
— Значит, тот красавчик в кафе — это…
— Сын Барса Андрей.
Хазар схватился за свой гладкий затылок и начал нервно ходить по комнате.
— Что ты так взволновался? — не поняла Марианна.
— Думаю, что делать дальше… — Он встал напротив нее. — Теперь я знаю, кто ты, и должен вернуть тебя отцу… — Хазар перевел взгляд на Кару. — Но тебя я не отпущу. Узнав, что его невестку заразили СПИДом по моей указке, Барс меня грохнет… Так что, девушки, придется вам расстаться. Теперь навсегда.
— Не придется, — тихо сказала Марианна. — Я остаюсь.
— Опять «мы с Тамарой ходим парой»? — рявкнул Хазар. — Опять без нее ты никуда? Не надоело тебе, Мара, в благородство играть?
— Благородство тут ни при чем… Просто мне некуда возвращаться. И не к кому. У меня нет отца…
— Как нет? Я собственными ушами слышал, как Кара говорила, что он живет во Франции…
— Раз ты слышал это, то слышал и другое… — Марианна горько улыбнулась. — У Карэна Караяна нет дочери. Она умерла давным-давно — покончила с собой, чтобы не стать шлюхой. Ее похоронили в пустыне, под чертовым саксаулом…
— Но ты же жива!
— Я — да. А Марианна Караян умерла. — Она взяла Хазара за руку. — У меня теперь только вы. Ты и Кара…. И вот еще что. Ты спрашивал, на какое имя мне делать паспорт. Я решила. Маргарита Олеговна Хазарова. Теперь меня будут звать именно так!
— Марианка, неужели это ты? — повторил Андрей, все еще не веря в свою догадку. — Как такое возможно? Ты же умерла…
— Для вас я умерла. Для тебя и папы. Я знаю, он хотел, чтобы его дочь скорее покончила с собой, чем стала шлюхой…
— Господи, да что ты такое… — Он не находил слов. — Не представляешь, как он обрадуется, когда узнает…
— Он не узнает. Пусть все остается как прежде…
— Но что с твоим носом? Откуда такой? — Андрей отстранился, потрогал пальцем ее переносицу. — Пластика, да?
— Да. Хирург сотворил чудо. Из моего армянского шнобеля сделал греческий нос…
Андрей порывисто подался вперед, схватил сестру за плечи, прижал к себе.
— Не о том говорим, — зашептал он, гладя ее по тонким седым волосам. — О ерунде… А нам ведь столько нужно рассказать друг другу…
Марианна улыбнулась. Как он не замечал раньше, что это именно ее улыбка! Только сестра растягивала губы, как мультяшный лягушонок — ровным полукругом.
— А ты ведь совсем не изменилась, — пораженно протянул Андрей. — Как я мог тебя не узнать…
— Как отец?
— Неплохо.
— Тетя Каринэ?
— Она хорошо. Второй раз вышла замуж. Наконец — счастлива.
— Гурген, Федор?
— Федя живет в Питере. Он художник. Не очень удачливый. А Гурген процветает. У него в Адлере кафе и два магазина…
Марианна слушала с улыбкой, кивая головой. Пока Андрей рассказывал, она забралась на подоконник, поближе к открытой форточке, и уселась на нем, свесив ноги.
— У Феди две девчонки. А у Гургена только кот. Жуткое рыжее животное размером с кабанчика. Брат кормит его исключительно кальмарами и мидиями…