– К сожалению, более подробной информации сообщить не могу, я и так выложил больше чем достаточно.
– Умоляю! Почему все-таки заинтересовались нашим семейством? – Елена придвинулась почти вплотную к Валере.
– Да отстань ты! – неожиданно грубо заявил тот. – Чего привязалась!
– Оказывается, вы хам! – вскочив, воскликнула девушка. – Я, видимо, ошиблась, считая, что передо мной приличный светский человек.
– Светский человек, – передразнил Валера. – То, чем я занимаюсь, является государственной тайной. Расскажи ей все! Не выйдет, гражданка Донская! – Он тоже поднялся. – Прощайте, хотя, возможно, мы увидимся в другом месте.
Елена, ничего не ответив, отвернулась от своего гостя, закрыла лицо руками.
«Как в мелодраме, – пришло в голову Валере. – Целый спектакль на сцене провинциального театрика. Что в таком случае делает простак? Видимо, подобное амплуа отведено мне. Простак убегает топиться, но если роль простака сочетается с ролью героя-любовника, то он начинает успокаивать героиню. Попробуем».
Валера приблизился к Елене и осторожно дотронулся до ее плеча, ожидая получить пощечину.
– Простите меня, – со всей возможной мягкостью проговорил он, – я вовсе не хотел вас обидеть. Но вы должны понять, что я выполняю весьма важное задание и не имею права разглашать детали.
Донская отняла от лица руки и взглянула на следопыта. Валере показалось, что он понял значение этого взгляда.
Валера взял девушку за плечи и привлек к себе. Против всяких ожиданий, Елена не отпрыгнула, не двинула хама по морде, а доверчиво прильнула к его могучему плечу. Видимо, она простила некоторую бестактность нашего героя, осознав всю важность его миссии.
Окрыленный удачным началом, Валера решил закрепить успех и сунулся губами вперед, ища наиболее доступные точки лица своей новой знакомой.
Внезапно Елена резко оттолкнула следопыта, да так сильно, что он рухнул на кожаный диван.
– Всегда так! – закричала она. – Всегда! Всем нужно только одно…
– Но я… – забормотал Валера, – мне… Пожалуйста…
– Я понимаю, – высоким звенящим голосом произнесла девушка, – вы занимаетесь серьезным делом, ведь просто так из Москвы не присылают. Но поймите и меня. Вам мои переживания кажутся надуманными, а для меня это трагедия. Ломается вся жизнь. Мало того, что брат мой – мука моя, горе мое – тяжко, неизлечимо болен, мало того, что родители погибли в одночасье, и вот новая напасть. Почему беды обрушиваются именно на нашу семью?! Почему?! Неужели вы не понимаете, во мне говорит вовсе не праздное любопытство, а желание разобраться, что с нами происходит?
Произнеся свою патетическую тираду, Елена присела на диванчик напротив следопыта и вопросительно взглянула в его лицо.
Между тем начало смеркаться. Полумрак, сильный запах ароматного табака и терпких духов кружили Валере голову. Вдобавок на него сильно подействовали слова, а главное – тон хозяйки. Он готов был упасть к ее ногам. Недавние подозрения пропали. Перед ним действительно сидела несчастная девушка, перенесшая в своей весьма короткой жизни столько горя.
«Расскажу ей все, что знаю», – решил Валера. Он уже хотел было открыть рот, но Елена начала первой.
– Понимаешь, – сказала она и доверительно взяла Валеру за руку, – ты – хороший парень и понравился мне, несмотря на некое… Не стоит продолжать. И я хотела, как это ни странно, попытаться найти в тебе опору. Ты, возможно, удивишься, но как только я тебя увидела, сказала себе: «Вот тот, кто мне нужен». Это не какой-нибудь придурок из органов вроде нашего участкового, чья масленая рожа мне опротивела, и не такой тюфяк, какие окружают меня на работе. В большинстве своем они – похотливые животные или инфантильные ничтожества. Ты правильно заметил: Тихореченск – глубокая провинция со всеми вытекающими из этого понятия последствиями. Здесь нет никакой духовной жизни, нет приличного общества, то есть я хочу сказать – общения. Жизнь здесь тускла и однообразна. Я создана для другой жизни. Не улыбайся, – строго сказала она, хотя Валера и не думал улыбаться. – Когда я приезжаю в Москву или Ленинград, а там я бываю довольно часто, мне кажется, я перерождаюсь. Да что там говорить… – она вздохнула. – Нет слов, одни междометия. И тут встреча с этим самым Пеликаном. Я ведь тебе не все рассказала. Пеликан открыл мне не только тайну нашего рождения. Он рассказал и о нашем происхождении.
– Неужели?
– Именно. В этом-то все и дело. И твой приезд я восприняла как подтверждение его слов.
– Что же он говорил? – осторожно спросил Валера. Следопыт вновь взял в нем верх над влюбленным.
– А ты разве не знаешь?
– Ну… – замялся Валера, – кое-какая информация у меня имеется…
– Ладно, не стоит ходить вокруг да около. Пеликан сообщил, что мы с братом – наследники очень крупного состояния.
– И все? – удивился Валера.
– А разве этого мало? Представь себе, где-то там, на Западе, как будто в одном из швейцарских банков, дожидается нас весьма кругленькая сумма. Я всегда знала, что не создана для нынешней жизни. Видать, правду говорят: мол, кровь отзовется.
– Но ты, по-моему, и так живешь неплохо, – сказал Валера, окинув взглядом обстановку комнаты.
– Ты прав. Но это мизер по сравнению с тем, что я могу иметь. Даже не мизер, а так – фу-фу.
– Допустим, ты наследница. Но каким образом?
– А на тебя можно положиться? Не выдашь?
Валера развел руками.
– Так вот. Настоящие наши родители – некие еврейские богачи, заключенные фашистами в концлагерь и уничтоженные. В последний момент им удалось отправить нас с братом из оккупированной Чехословакии сначала в Польшу, а потом уж, по стечению обстоятельств, мы очутились в России. Пеликан – доверенное лицо моего настоящего отца. Именно на него и была возложена операция по нашему спасению. Родители, хотя и не успели сбежать от фашистов, тем не менее сумели перевести большую часть своих средств в швейцарский банк. Так, во всяком случае, рассказывал Пеликан.
– Позволь, но почему же он не сообщил об этом твоим приемным родителям?
– Чего уж проще. Вспомни, какое время было. За подобную информацию его скорее всего отправили бы в лагерь, а денежки наши постарались бы изъять из банка.
– Пускай так. А сейчас ты что собираешься делать?
– Посмотрим, – неопределенно отозвалась Елена. – Во всяком случае, сидеть сложа руки не собираюсь. Предъявлю права на наследство. Я уже выяснила: в Министерстве иностранных дел существует инюрколлегия, которая занимается подобными вопросами. Обращусь туда… Но меня беспокоит другое. Вокруг нас разыгрывается некий странный спектакль. Ты приехал. Дневники Пеликана исчезли. Теперь твоя очередь рассказывать.
Так, лихорадочно соображал Валера, что же ей можно сообщить, а что не стоит? Лучше всего отделаться полуправдой.