Ольга тихонько стукнула в дверь и буквально тут же ее приоткрыла. Щель образовалась небольшая, но достаточная, чтобы Эва смогла разглядеть кровать, на которой, накрывшись до подбородка шелковой простыней, спала Элена. Лежала она спиной к двери, и лица ее не было видно, но Эва сразу поняла, что Хозяйка Медной горы пьяна. Во-первых, запах, который витал в помещении, говорил о многом, а во-вторых, из-под простыни торчали каблуки туфель, и это означало, что Элена рухнула на чистой постели, не разувшись и, скорее всего, не раздевшись. Больше ничего Эва рассмотреть не успела, так как Ольга, оценив обстановку, тут же захлопнула дверь.

– Элена уже спит, – выпалила она, развернувшись и закрыв дверь спиной, будто боясь, как бы Эва не ворвалась в комнату без приглашения. – Не будем ее тревожить.

– Конечно, не будем, – быстро согласилась Эва. – Пойдемте в кухню, перекусим.

Ольга сделала шаг по направлению к гобелену, за которым пряталась лестница, но тут же остановилась и тихо спросила:

– Вы ведь никому не скажете?

– О чем?

– О том, что видели… – Она обернулась и просяще посмотрела Эве в глаза. – Мне не хотелось бы, чтобы все обсуждали болезнь Элены.

– Я никому не скажу, но ее болезнь уже заметна многим. Эдуарда, например, после обеда вела Элену в комнату. По ее словам, ваша хозяйка едва передвигала ноги. – Эва заглянула Ольге в лицо и участливо спросила: – Давно она пьет?

– Давно. Но раньше меньше. Никто и не замечал, кроме меня. А как умер ее супруг, сорвалась… Ни дня без бутылки не может. Видите, даже гостей не стесняется.

– Лечить ее не пробовали?

– Элена не считает себя алкоголичкой. Говорит, что просто любит выпить. Но когда переедем отсюда, я все равно что-нибудь придумаю. На дом вызову специалиста или ее обманом в клинику затащу. Не могу я смотреть спокойно, как она опускается…

Эва, видя, как расстраивает эта тема Ольгу, решила перевести разговор на другое.

– Вы говорили, здесь, в доме, есть какой-то дивный фонтан, – сказала она первое, что пришло в голову. – Покажите мне его после ужина!

Ольга собралась ответить согласием, но в этот момент тишину дома разорвал душераздирающий крик. Он разнесся по гулкому коридору, заставив женщин поежиться, и тут же оборвался. Во вновь воцарившейся тишине прозвучал хлопок, напоминающий взрыв петарды, затем опять все стихло. И тут погас свет.

Глава 2. Несчастный случай

Эва стояла в кромешной тьме, борясь с приступом панического страха. В тот миг, когда наступила темнота, она вцепилась в руку Ольги и до сих пор не отпускала, боясь потеряться во мраке. Несмотря на то что прошло уже несколько минут, Эва ничегошеньки не видела. А от страха потеряла ориентацию и теперь не могла судить, где находится дверь, где выход на лестницу…

Вдруг за ее спиной что-то шевельнулось, а ее голого плеча едва коснулась мягкая ткань. Эва вскрикнула.

– Не пугайтесь, – раздался из темноты голос Антона. – Это я.

– Что со светом? – обратилась к нему Ольга.

– Взорвался один из софитов. Из-за этого произошло замыкание.

– Надеюсь, это можно исправить? – с возросшим беспокойством спросила Эва.

– Я иду смотреть, что можно сделать… Думаю, ничего страшного не произошло. – Судя по отдалившемуся голосу, Антон прошел по коридору в сторону лестницы. – Сейчас я принесу вам фонарики, чтобы вы смогли спуститься вниз…

– А кто кричал? – вновь подала голос Ольга.

– Тетка с черными ногтями.

– Эдуарда? – ахнула Эва. – А что с ней?

– С ней ничего, а вот осветитель ваш валяется на полу гостиной без движения. Током шибануло. Эдуарда, как увидела, начала верещать…

Он замолчал, и тут темноту коридора разрезал луч света. Это Антон включил фонарик. Еще два незажженных он держал в другой руке. Преодолев расстояние, разделяющее его и девушек, Антон протянул их Ольге со словами:

– Спускайтесь по главной лестнице, на винтовой я отвертки рассыпал, можете нечаянно запнуться.

– Отвертки? – переспросила Ольга.

– Коробку с инструментом уронил, когда впотьмах пробирался, пойду собирать… – Он подошел к гобелену, взялся за его край, но перед тем, как шагнуть на лестницу, ободряюще проговорил: – Идите и ничего не бойтесь. Обещаю, скоро свет будет.

После этого он скрылся за ковром. А Эва с Ольгой зашагали к лестнице.

Коридор казался нескончаемым, но все же они его преодолели. Осветив двумя фонариками ступени, начали спускаться. Когда лестница, ведущая из левого крыла, сделав плавный изгиб, соединилась с другой, из правого, Эва увидела на ее ступеньках две сплетенные женские фигурки. Направив на них луч фонаря, она смогла разглядеть, что это ее стилистка Тамара и костюмерша Катя, испуганно жавшиеся друг к другу. Были они не одеты (в распахнутых пеньюарах на голое тело), встрепаны, и весь их вид говорил о том, что душераздирающий крик Дуды оторвал их от очень увлекательного дела – занятия любовью. Сие открытие Эву удивило. Она даже не подозревала, что между девушками связь. А уж в «натуральности» Кати вообще не сомневалась! Значит, ошиблась! Или же костюмершу просто потянуло на эксперименты, и она поддалась на ухаживания бывалой покорительницы женских сердец – Томочки.

Поняв, кто светит им в лица, девушки в один голос вскричали:

– Эва! Какое счастье!

Тут они вспомнили, что на них, кроме прозрачного гипюра, ничего нет, да и тот болтается наподобие болеро, смущенно отпрянули друг от друга и начали натягивать полы халатиков себе на грудь. Катя при этом причитала:

– Мы так испугались, так испугались… Кто-то кричал, а потом взрыв! Мы выбежали, чтобы посмотреть, а оказывается – света нет! Кругом темень! И за окном вьюга завывает… Ужас!

Тут из глубины левого крыла раздался громовой глас взбешенного Ганди:

– Че за фигня? Где свет?

Как только крик затих, на лестнице показался сам Ганди, промчавшийся по коридору со скоростью, едва уступавшей скорости звука.

– Вся работа псу под хвост! – заорал он, узрев на лестнице способных ему посочувствовать людей. – У меня комп вырубился в тот момент, когда я уже почти все отснятое туда перекачал! – Он поскакал по ступенькам вниз, остановившись рядом с Ольгой, требовательно спросил: – Когда кончится это безобразие?

– Как только Антон устранит поломку…

– Надеюсь, это произойдет скоро, – процедил он. – Иначе я тут такой скандал закачу, что ваша драгоценная хозяйка сильно пожалеет, что надумала снимать ролики в своем доме!

– Замыкание произошло из-за ваших световых приборов, – спокойно отпарировала Ольга. – Какой-то из них взорвался…