– Ага, некоторые даже из жизни.
– Все равно. Мэрилин вовремя умерла. Иначе из секс-символа века превратилась бы в посмешище… – Дуда отстраненно посмотрела в окно. – Как и Элвис. Он тоже молодец. Умер молодым и относительно стройным.
– Тебя послушать, так мне тоже лучше отдать концы, – сердито буркнула Эва.
– Это было бы идеальным вариантом…
– Что?
– Шучу, – засмеялась Дуда. – Но ты все равно подумай над моими словами.
Эва раскрыла было рот, чтобы продолжить дискуссию на животрепещущую тему, но Дуда уже потеряла интерес к абстрактным рассуждениям. Она спрыгнула с подоконника и, обняв подругу за плечи, повела вон из комнаты, по пути журча о том, сколько груд платьев и какое дикое количество обуви предстоит им сейчас собрать.
* * *
В час дня все гости «Красной скалы» собрались в гостиной (труп Ганди Антон еще ночью перенес в подвал). Исключение составляла только Ника, которая все еще где-то бродила. Остальные же расселись по диванам и молча стали ожидать того момента, когда в окне, с которого каждый присутствующий не спускал взгляда, появится машина с «Большой земли».
Около получаса прошло, пока заговорил первый человек. Это была Матильда:
– Мы ведь услышим шум самолета, да?
– Наверное, – ответила ей Тома, переведя взгляд с квадрата окна на овал Катиного лица. Костюмерша до этого незаметно ущипнула ее за ягодицу. – Он же низко пролетит.
– Тогда почему тишина?
– Значит, еще рано.
Матильда рывком встала с дивана, подошла к окну, распахнула его и, высунувшись по пояс на улицу, глянула в небо.
– Ничего не видно, – сказала она, но от окна не ушла.
– Облака, – пожала плечами Тома.
– А давайте выпьем, а? – предложила Натуся, которой ее всегдашнее спокойствие стало изменять.
– Не-е-е, – протестующе замахала руками Ладочка. – Я все. Мне вчерашнего хватило…
– Мне тоже, – бросила через плечо Мотя. – До сих пор чистым вермутом писаю.
– А я бы выпила, – подала голос Дуда. – Только чуточку. За удачу.
Получив поддержку хотя бы от одного члена коллектива, Натуся тут же вскочила и бросилась к бару. Бутылок там заметно поубавилось, но все равно спиртного было достаточно, чтобы вдоволь напоить компанию из десяти человек.
– Что будем пить? – спросила Натуся, пробежав глазами по поредевшей батарее бутылок. – Джин с тоником? Или коньячок?
– Предлагаю шотландский виски.
– Фу! – сморщилась она.
– Ничего ты не понимаешь! Это ж эксклюзивный вискарь. Он имеет глубокий вкус с ореховой сладостью…
Но Натуся отмахнулась от Дуды и налила себе коньяку. Остальные тоже не пожелали пить эксклюзивный напиток. Пришлось Дуде дегустировать его в одиночестве. А вот Матильда от спиртного отказалась совсем. Взяв пачку сигарет и зажигалку, она устроилась на подоконнике и закурила, не сводя взгляда с бездонного неба, по которому, подобно маленьким яхтам, плыли пушистые белые облачка.
– Ну что там, Мотя? – окликнула ее Тамара. – Видно что-нибудь?
– Нет, – ответила та, поежившись от холода.
– Опаздывает наш самолетик.
– А может, мы его не заметили? – предположила Ладочка.
– Если даже его бы не заметили, то след в облаках точно увидели бы. Он не сразу проходит…
– А сколько сейчас времени?
– Четверть третьего, – ответила Ларифан, сверяясь с массивными часами «Сейко», обхватывающими тонкое запястье, как наручник. – Поры бы уж…
– Это точно…
Другие ничего не сказали, но красноречиво вздохнули, а Натуся, вытащив из кармана куртки мятую пачку «Беломорканала» (на протяжении многих лет она курила только его, но делала это крайне редко, пытаясь бросить), побежала к окошку дымить. Видя, как все, даже манекеноподобная парикмахерша, занервничали, Дуда нарочито бодро воскликнула:
– Да ладно вам, девочки, раньше времени паниковать! Все будет нормально! Просто самолет по какой-то причине задерживается – такое ж постоянно случается…
– А давай в мои апартаменты сходим, – предложила Эва, измученная ожиданием. – Посмотрим из окна, не прилетел ли он. – Заметив вопросительный взгляд Кати, она пояснила: – Из башни хорошо виден аэровокзал и посадочная полоса… Вдруг мы на самом деле самолет проворонили?
– Ладно, я схожу, – согласилась Дуда и, не медля, поднялась со своего места. – А вы сидите тут и не нервничайте!
– Легко сказать – не нервничайте! – пробурчала Матильда ей вслед. – Меня аж колотит всю.
– Колотит тебя от холода, – насмешливо бросила Тома. – Ты ж уже бог знает сколько у открытого окна стоишь. Сама мерзнешь и нас морозишь! – Она быстрым шагом проследовала к окошку, стащила с подоконника Мотю, оттолкнула Натусю с недокуренной папиросой и закрыла створку. – Все, хватит. Хотите подышать, идите на улицу. А то нам еще ангин для полного счастья не хватало!
Тем временем Дуда успела сбегать в Эвины апартаменты, посмотреть в окно и вернуться. Вернуться ни с чем!
– Нет там никакого самолета! – выпалила она, влетая в гостиную. – И в небе чисто!
Услышав это известие, Эва помрачнела еще больше. Дуда заметила это, но утешить ее ничем не смогла, только развела руками. Остальные женщины тоже впали в уныние, и последующие десять минут все молчали, мрачно попивая спиртное или сок. Но вдруг Матильда, которая опять перетеклась на подоконник, вскричала:
– Мальчишка возвращается!
Все тут же повскакивали со своих мест и бросились к окну. Антон на самом деле возвращался – катил по дорожке, ведущей к дому, мощно отталкиваясь палками. За его плечами был большой рюкзак, а на груди болтался бинокль. Когда парень, сделав резкий вираж, затормозил у крыльца, все высыпали в холл, желая поскорее узнать, чем вызвана задержка рейса Москва – «Горный хрусталь». Не прошло и минуты, как Антон появился на пороге дома, неся в одной руке лыжи, в другой палки.
– Как съездил? – тут же кинулась к нему с интересующим всех вопросом Дуда.
Он не ответил, только неопределенно повел плечом.
– Когда прилетит самолет? – нетерпеливо вскричала Ларифан. – Почему его еще нет?
Антон вытер вспотевшее лицо перчаткой, устало спросил:
– Элена не просыпалась?
– Нет, – ответила Дуда.
– Молодой человек! – гневно вскричала Ларифан. – Перестаньте нас мурыжить! Скажите, что с самолетом? Где он?
– В Москве, наверное…
– Как в Москве?