– Написал с грехом пополам и даже на заседании кафедры обсудил. Его, как ты понимаешь, критиковали не сильно, но замечаний, хоть и в мягкой форме, наделали много. У них это называется «принять за основу». То есть признали, что материалы для первой главы есть, но считать это полноценным разделом диссертации пока нельзя. Ну хоть что-то.

– Обидно, – расстроился Камень. – Такой неглупый парень этот Родислав, а диссертацию написать не может. Мозгов не хватает, что ли?

– Да лень ему! С мозгами у него все в порядке, но ему неохота напрягаться. На научную работу его никогда не тянуло, у него цель – попасть в Штаб и ездить с проверками, вот чего ему хочется. И он к своей цели планомерно движется, он в этом Штабе уже почти со всеми перезнакомился и по-дружился. Одним словом, человек делом занят, а ты с глупостями пристаешь. Диссертацию ему подавай! Обойдешься.

– Злой ты, – печально констатировал Камень. – Недобрый.

* * *

В январе, во время школьных каникул, Лариса заболела. Сначала казалось, что это обычная простуда, и Татьяна Федоровна не придала ей большого значения. Ну кашляет девчонка, ну температурка небольшая – подумаешь, большое дело. Поболеет три денечка и выздоровеет. Однако Лариса не выздоравливала, и, хотя температура сильно не повышалась, она с каждым днем слабела, становилась все более бледненькой, плохо кушала и жаловалась на головокружение.

О болезни девочки Романовы узнали только тогда, когда Татьяна Федоровна позвонила Любе и спросила, как звонить в поликлинику, чтобы вызвать врача.

– Сколько дней Лариса болеет? – встревоженно спросила Люба.

– Да уж восемь, наверное. А то и десять. Как Новый год справили, так она и заболела.

– И вы до сих пор не показывали ее врачу? Почему? Чего вы ждали?

– Так зачем нам врач-то? Врач нужен, чтоб справку дать, освобождение от школы, а у Ларки и так каникулы были, зачем ей справка? Вот каникулы кончились, а она в школу идти не может, потому и справка нужна.

Люба продиктовала ей телефон поликлиники и попросила обязательно позвонить, когда придет врач.

– Я буду на работе, но Родислав подойдет и послушает, что скажет доктор. Может быть, нужны какие-то лекарства, витамины, он все купит и принесет.

Вечером Родислав сообщил жене, что спускался к соседям, когда пришел врач. У Ларисы подозрение на пневмонию, но нужно делать рентген в поликлинике, чтобы уточнить диагноз, а до поликлиники девочка просто не дойдет. Врач настаивала на госпитализации, собиралась уже вызывать машину, но Татьяна Федоровна забрать девочку не позволила и ударилась в слезы и причитания по поводу того, что ее кровиночку собираются у нее отнять и заморить. Все лекарства, которые врач прописал, Родислав купил и принес.

– Надо завтра же отвезти Ларису на рентген, – решительно сказала Люба. – Если это пневмония, то с ней шутить нельзя. Ты можешь помочь?

Родислав пообещал все сделать и на следующий день взял Ларису на руки, отнес в машину и отвез в поликлинику. Рентгенограмма подтвердила первоначальный диагноз: пневмония. Врач снова предложила положить девочку в больницу, но Татьяна Федоровна и на этот раз отказалась.

– Я сама ее выхаживать буду, – заявила она. – У моей дочки-покойницы два раза пневмония была, и ничего, без всяких там больниц обошлись, сами справились.

Вечером Люба пришла к ним, долго и обстоятельно беседовала с бабушкой Ларисы, уговаривая ее согласиться на госпитализацию, но успеха не добилась.

– Ее там заморят, – причитала Татьяна Федоровна. – Ее залечат, инвалидом сделают, знаю я эти больницы, меня к ней пускать не будут, а няньки да медсестры к больным деткам сутками не подходят, не ухаживают, белье не меняют, в туалет не водят, и кормят хуже, чем в тюрьме. Нет, нет и нет.

– Тогда я заберу ее к нам, – твердо сказала Люба. – Сегодня пятница, впереди два выходных, и у меня еще есть три отгула, хотя бы пять дней я побуду с Ларисой.

– Я что, сама не могу со своей внучкой побыть? – сердито спросила Кемарская. – Думаешь, я совсем старая и беспомощная? Нам подачки не нужны, мы сами справимся.

Люба махнула рукой и ушла. Но среди ночи ее разбудил телефонный звонок Кемарской: Лариса задыхается и так ослабела, что не может дойти до туалета. Люба, накинув шубу поверх ночной сорочки, бросилась на второй этаж.

– Вам врач уколы прописал?

– Вроде говорила она что-то про уколы… – растерянно пробормотала Татьяна Федоровна. – Да я их делать не умею.

– Вы должны были сказать врачу, чтобы вам присылали медсестру. Вы сказали?

– Нет… А что, она сама не соображает, что раз прописала ребенку уколы, так надо и о медсестре позаботиться? За что она зарплату получает?

– Татьяна Федоровна, это ваш ребенок, и заботиться о нем должны вы, а не врач, у которого таких детей – целый участок. Она не может думать обо всех и обо всем. Где рецепты?

– Да вон лежат.

Люба быстро просмотрела выписанные врачом рецепты: помимо таблетированных препаратов и микстур, там были рецепты и на ампулы – уколы следовало делать два раза в сутки.

– Где то, что принес Родислав?

Татьяна Федоровна, поджав губы, молча поставила перед Любой коробку из-под обуви, в которой были беспорядочно свалены лекарства. Люба быстро нашла нужные ампулы.

– Сейчас я принесу шприц и сделаю укол.

– А ты разве умеешь?

– Умею. Меня еще в детстве научили. И Леля у меня слабенькая росла, часто болела, так что практика у меня большая.

Она вернулась домой, ступая на цыпочках, чтобы не разбудить мужа и детей, достала шприц, иголки, спиртовой раствор и металлическую емкость для стерилизации и снова спустилась в тридцать четвертую квартиру. Лариса по-прежнему дышала с трудом, губы стали синюшными, и Татьяна Федоровна перепугалась не на шутку. Люба сделала укол, и через некоторое время девочке стало легче.

– Я забираю ее, – сказала Люба тоном, не терпящим возражений. – Вы сами не справитесь. Ларисе нужно постоянно делать дыхательную гимнастику, я знаю какую и буду с ней заниматься. Нужно делать уколы. И капельницы надо ставить. Я завтра с утра вызову медсестру, пусть прокапает Ларису.

– Да где ж ты ее возьмешь в субботу-то? – всплеснула руками Кемарская.

– Найду.

Завернув девочку в одеяло, Люба подхватила ее на руки и понесла к лифту. Десятилетняя Лариса росточка было невысокого и весила совсем мало, но Любе было тяжело, и она пожалела, что не разбудила Родислава. Однако она справилась и благополучно доставила ребенка в свою квартиру и уложила в гостиной на диване.

Она очень старалась не шуметь, но Леля все равно проснулась.