Ее не покидало ощущение, что она сделает правильный выбор, если станет сотрудничать с основательным и уверенным в себе Брейди. И даже надежды отца она оправдает.

В конце концов, отец когда-нибудь удосужится поблагодарить свою непослушную дочь, если увидит, к каким благоприятным результатам привело ее так называемое упрямство.

Ощущая на своей шее теплое и ровное дыхание Брейди, Сэм постепенно успокоилась и провалилась в глубокий сон.

Глава 11

— Иногда я задаюсь вопросом, как бы сложилась моя жизнь, если бы была жива моя мама, — задумчиво проговорила Саманта.

Ее мягкий голос тихо раздавался в темной комнате. Сэм привалилась спиной к обнаженной груди Брейди, и было в этом что-то такое интимное, отчего ему стало тепло и уютно. Прислушиваясь к своим внутренним ощущениям, Брейди с удивлением констатировал, что сердце его оттаивало всякий раз, как он общался с Сэм, хотя он честно старался настраивать себя против этой девушки, дочери его заклятого врага.

Однако какие бы чувства ни испытывал он к Саманте, самым главным на повестке дня оставался для него задуманный ранее план отвоевывания семейного курорта. И Саманта никоим образом не должна была помешать этому плану.

По крайней мере, так казалось Брейди. Он думал, что пофлиртует с дочерью Стэнли Донована, легко очарует ее, уложит в свою постель, а потом без всякого сожаления забудет о ней. Так сказать, курортный роман, с кем не случается. Теплое море, ласковое солнце, пьянящий аромат цветов, звездные ночи, шорох волн и все такое. Но то, что происходило между ним и Самантой на самом деле, совсем не было похоже на легкий и безобидный флирт.

К тому же Сэм доверяет ему…

Ну, одернул себя Брейди, сейчас не время думать обо всем этом. Он должен подавить в себе чувство вины и двигаться дальше по намеченному плану, а иначе у него ничего не получится. Месть Доновану и возврат семейного курорта — вот что самое главное.

Лунный свет заливал просторную спальню Саманты, в которой царило непривычное для Брейди спокойствие. Ни тебе трезвона мобильных телефонов, ни экстренных посланий по электронной почте, ни напоминаний секретаря о неотложных встречах по внутренней связи.

— Я тоже частенько задаю себе такой же вопрос относительно моей матери, — признался Брейди, нарушив тишину.

Говорить ему было трудно, поскольку он никогда не обсуждал дела своей семьи с женщиной. Тем более в постели, после великолепного секса.

— Все-таки очень непросто жить и расти без материнской ласки, правда? — тихо произнесла Саманта.

Брейди проглотил тягучий комок в горле.

— Да, — только и молвил он.

— Мне нравится думать, что мама гордилась бы мной, когда я совершаю какой-нибудь достойный

поступок.

Брейди улыбнулся, глядя в темноту комнаты.

— Я не знал твою мать, но нисколько не сомневаюсь, что ты права. Она одобряла бы любые твои начинания.

— Правда? А почему ты так думаешь? — встрепенулась Сэм.

Брейди провел пальцем по изящному изгибу девичьей талии, затем положил ладонь на бедро Саманты.

— Все очень просто. Я вижу, какой прекрасной девушкой ты стала, и понимаю, что всем этим ты обязана именно ей. Мама наблюдает за тобой сверху, и на лице ее улыбка — в этом я уверен на сто процентов.

Сэм повернулась в его руках и посмотрела ему в глаза.

— Я очень надеюсь, что так оно и есть. Хотя она была со мной так недолго, я безумно тоскую по ней.

Брейди обрадовался, что обычно скрытная Саманта начала открываться ему навстречу. Слушая ее признания, он даже забыл о тяжести собственной потери, не дававшей ему спать по ночам.

— Расскажи мне о ней, — попросил он.

— Мама была очень красивая. — Глаза Саманты затуманились, слабая улыбка заиграла на полных губах. — У нее были длинные светлые волосы. Я хорошо помню, как расчесывала их и мечтала, чтобы когда-нибудь мои волосы стали такими же прекрасными. А еще у нее была замечательная улыбка, такая, знаешь, щедрая и открытая, от которой все вокруг становилось светлее. Мама обладала поистине любящим сердцем, она искренне хотела помочь всем страждущим и всегда ставила интересы других людей превыше своих собственных.

Брейди заправил выбившуюся прядку волос ей за ухо и ласково произнес:

— Твое описание мне очень сильно кого-то напоминает.

Голубые глаза Саманты вспыхнули.

— Мне часто доводилось слышать, что мы с ней похожи. А отец рассказывал мне, что она была очень хороша собой.

Брейди не хотелось, чтобы в светлые воспоминания Сэм о матери вторглись не слишком приятные мысли о Доноване.

— Продолжай, пожалуйста. Ты так чудесно рассказываешь о своей маме, — быстро проговорил он. — Не отвлекайся.

— Когда отец работал, она всегда оставалась дома, чтобы заботиться обо мне и Майлзе. — Саманта коротко рассмеялась. — Мой отец вечно был занят на своей работе. Я виделась с ним очень редко — когда в нашем доме устраивались вечеринки в честь его коллег или во время недолгих каникул. Мамочка постоянно хлопотала по хозяйству и ревностно следила за тем, чтобы мы с Майлзом ни в чем не нуждались, и при ней мы жили припеваючи, как сыр в масле катались.

Брейди внимательно слушал, не мешая потоку приятных воспоминаний.

— Поскольку Майлз старше меня, отец иногда брал его с собой в офис, но я всегда оставалась дома, с любимой мамочкой, — продолжала Сэм. — Случалось, правда, что и мама отправлялась к нему на работу, чтобы помочь разобраться с бумагами, но в основном она проводила время со мной. Мы вместе смотрели телевизор или пекли вкусные пирожные и маленькие тортики, а потом украшали их яркой глазурью, которая таяла во рту. Иногда она брала меня с собой в поход по магазинам. Когда я заинтересовалась танцами, она записала меня в специализированную школу танцев.

Сэм замолчала, и Брейди не стал ее торопить. Он знал, насколько тяжело давались ей эти слова. Как-никак он сам потерял мать, когда ему было одиннадцать лет, а отец ушел всего шесть месяцев назад… — Однажды мы с мамочкой сильно опаздывали в школу, и мама ехала с превышением дозволенной скорости, — снова заговорила Сэм. — Погода стояла прекрасная, светило солнышко, и я была на седьмом небе от счастья, потому что после занятий мы должны были поехать за обещанным мне щенком. Я хотела назвать его Бакстером. Но этому не суждено было сбыться…

Брейди продолжал ласково поглаживать Сэм, надеясь, что это хоть немного ее успокоит.

— Если не хочешь, можешь не говорить, — сказал он.

Прозрачная слезинка медленно покатилась по ее щеке.

— Нас подрезала какая-то машина, — глухо проговорила Саманта, словно и не слышала его слов. — Понимаешь, просто выскочила на дорогу прямо перед нами. Помню только, как громко закричала мама, а потом раздался жуткий удар и скрежет железа по железу. Я сидела на заднем сиденье, но до сих пор не могу забыть выражение маминых глаз за секунду до столкновения — я видела это в зеркале заднего вида.