Они медленно вошли внутрь. Морген походил на человека, вернувшегося в давно забытый сон. Они посветили фонариками на стены.

— Там, — сказал Морген, показывая на середину правой стены. Сет посмотрел туда, но не понял, что имел в виду священник. Морген подошел к стене и показал на гвоздь. — Тут висела картина, — сказал Морген. — Ее отсюда снял сержант фон Хальбах. Должен был. Я тогда ее видел. Точно. — Он повернулся к ним, словно ожидая, что они ему не поверят.

Но Гюнтер и Сет быстро прошли мимо — им не терпелось побыстрее завершить последний этап работы. В конце хранилища они расстелили на столе бумаги.

— Комбинация стандартная, — сказал Гюнтер, пока они рассматривали документы. — Но когда дверца откроется, у нас будет только десять секунд, чтобы поместить золотой слиток с картины вот в эту щель. — Он показал сначала на схему в инструкциях, затем на щель в дверце сейфа. Ее прикрывал кусок металла. Сет достал из рюкзака слиток. — Наверное, там какой-то противовес, — сказал Гюнтер. — Видимо, активируется, если положить туда объект нужного размера и веса. — Сет кивнул. — Подержите фонарик? — спросил Гюнтер. Сет опять кивнул, австриец повернулся к сейфу и начал вращать диск.

Всего надо было набрать шестнадцать чисел, и Гюнтер делал это очень медленно и осторожно. Наконец последняя цифра заняла свое место, раздался щелчок и жужжание. Щель открылась. Секундная стрелка на часах Сета показала 3:13:26 и пошла дальше.

— Быстро, — сказал Гюнтер. — Слиток. — Сет отдал ему слиток.

3:13:29.

Гюнтер повернулся к сейфу. Когда он поднес слиток к щели, у него тряслись руки.

3:13:30.

Гюнтер промахнулся и выругался.

3:13:31.

Слиток с тихим стуком упал на ковер.

— Боже мой. Быстрее! — Гюнтер и Сет одновременно рухнули на колени, когда механизм в сейфе заскрежетал.

3:13:34.

— Вот. — Гюнтер отдал слиток Сету. — Лучше вы.

Сет встал.

3:13:37.

Сет вогнал слиток в щель. Тот быстро пропал, поглощенный механизмом. Скрежет прекратился.

— Успели? — спросил Гюнтер.

— Опоздали на секунду или две, — ответил Сет, посмотрев на часы. — Посмотрим, работает ли эта штука.

Он начал поворачивать ручку, когда услышал крик Зои:

— Дверь! Сет! Дверь закрывается!

Сет крутанулся на месте и увидел, что дверь хранилища медленно поворачивается на петлях.

— Джордж, — рявкнул Сет. — Ты, Зоя и святой отец — уходите отсюда, хватайтесь за веревку и попытайтесь замедлить дверь. Я помогу Гюнтеру.

Но не успели те сдвинуться с места, Гюнтер протянул руку и повернул ручку сейфа. Раздалось шипение распрямляющихся пружин. Секунду спустя шесть гарпунообразных стрел пробили изнутри деревянную обшивку рядом с сейфом. Одна прошла через грудь Гюнтера и отбросила его к другой стене. Остальные, не причинив никому вреда, вонзились в панели рядом.

— Pfeil! — закричал Гюнтер. Теперь Сет понял, что значило это слово. Они нашли стрелы.

— Гюнтер! — Морген пошел было к австрийцу, но Сет остановил его.

— Отец, выйдите из комнаты, — сказал он, глядя, как дверь продолжает закрываться. — Выведите его отсюда, — велел он Зое и Страттону. — А я помогу Гюнтеру. — Сет силой развернул Моргена и толкнул его к уменьшающейся щели в двери. — Идите. Все, — рявкнул он. Страттон схватил Моргена и бросился к двери. Зоя не сдвинулась с места.

Сет развернулся и кинулся к Гюнтеру. Похоже, австриец терял сознание — рот открывался, как у рыбы на песке. Из раны хлестала кровь, заливая ковер под ногами. Конец стрелы торчал из верхней части груди примерно на четыре дюйма, почти до плеча. Пены не было — значит, легкое не задето. Его можно спасти, если быстро оказать помощь.

Сет посмотрел на него, перевел взгляд на дверь, закрывшуюся уже наполовину, потом снова на Гюнтера. Он протянул руки и схватил старого австрийца за плечи.

— Будет чертовски больно, Гюнтер.

Старик посмотрел на Сета глазами, затуманившимися от боли, и кивнул. Сет поглубже вздохнул и сорвал Гюнтера с копья, которое пригвоздило его к стене. Старик ужасно закричал, но сразу же, к удивлению Сета, качнулся к сейфу.

— Гюнтер, что… — Сет не мог поверить, что старик все еще держится на ногах.

— Назад, — сказал Гюнтер неожиданно слабым голосом. На пару мгновений он оперся о стену.

Сет обеспокоенно глянул на дверь. Когда же обернулся снова, Гюнтер уже залез в сейф и пытался что-то вытащить. Что-то очень тяжелое.

У Сета отвисла челюсть. Повернувшись, Гюнтер держал в руках ларец — золотой ларец, инкрустированный драгоценными камнями, которые сверкали красным, зеленым и белым и, казалось, отражали свет фонарика Сета. И вдруг в тишине хранилища снова раздался ужасный знакомый звук. Сет почувствовал, как напряглось его тело, когда тьму пронзил второй залп стрел, — механизм наверняка сработал, когда ларец сняли с пьедестала. Одна из стрел вошла в лицо Гюнтера, сбоку от носа. Удар сбил его с ног и швырнул об стену. Еще два наконечника тускло сверкнули в его груди, но его мертвые глаза уже ничего не выражали. Инкрустированный золотой ларец упал на пол, содержимое рассыпалось.

— Сет. Быстрее. Дверь.

Сет в панике глянул на дверь, потом снова — на содержимое ларца, рассыпанное по полу: сверток с тканью и древние пожелтевшие страницы. Если сейчас он уйдет, все эти смерти будут напрасными. И убийства не прекратятся.

Поборов панику, бившуюся в груди, Сет упал на колени и начал лихорадочно собирать реликвии на ощупь. Собрав все, он захлопнул крышку.

— Уходи немедленно, — закричал он Зое, устремившись к двери. Оставалось несколько дюймов. Зоя проскользнула легко.

— Держи, — крикнул он, проталкивая в щель ларец. Зоя приняла. Сет втиснулся в проем — тот продолжал сужаться.

Он не протиснется! Сет чувствовал, как стальные края двери давят на него, прижимая спиной раме. Его опять охватила паника. Хотелось кричать. «Не сейчас», — хотелось крикнуть ему. Это нечестно. Он подавил панику и изо всех сил рванулся наружу. На миг всё, казалось, замерло — и тут осознал, что свободен, и рухнул лицом в соль.

35

— Отдайте мне ларец. — Страттон говорил безапелляционно, будто приказывал.

Зоя не обратила на его слова внимания — она стояла на коленях рядом с Сетом на твердом неровном полу соляной пещеры. Риджуэй никак не мог перевести дух и успокоиться — его по-прежнему трясло после побега. Ему удалось выскользнуть со Страстями Софии за миг до того, как тяжелая дверь хранилища захлопнулась. Еще секунда — и его бы раздавило как муху, но он вывалился из узкой щели и упал лицом вниз рядом со скелетом мертвого эсэсовца в полном обмундировании.