Где-то там и сотни поклонников со своими беспардонными вопросами и безобидными просьбами автографов. Но все же в той жизни я всегда себя чувствовала как за каменной стеной. Я ничего не боялась. Ничего, кроме того, что могу вдруг оказаться за бортом известности. Правда, иногда мне было очень больно. Особенно когда обо мне писали гадости, врали, а многие этому верили и осуждали меня за аморальный образ жизни. В такие моменты мне хотелось сбежать, спрятаться и не высовывать голову. Но я хочу вернуться и посвятить себя карьере, без которой не могу жить. Хочу, чтобы меня осаждали поклонники, а фанаты мечтали дотронуться до моей руки. И пусть пишут даже самые безобразные гадости. Пусть говорят, пусть осуждают, но только не молчат. Плохо или хорошо говорят, но не молчат. Если человек говорит, значит, он не безразличен. А еще, еще я хочу связать свою судьбу с одним человеком. Не могу жить одна. Это вредно. Вредно и для здоровья, и для карьеры. Одинокая женщина не может быть счастливой. И пусть желтая пресса не оставляет меня в покое, я вытерплю. Я очень терпеливая женщина. Вытерплю не только я, но и мой будущий муж, потому что он тоже очень терпеливый. Мы очень долго проверяли свои чувства на прочность для того, чтобы воссоединиться.
Закончив свой монолог, я вновь встретилась взглядом с Максом и прочитала в его глазах любопытство.
— У тебя есть любимый человек? — спросил он.
— Есть.
— Тогда почему же ты предлагаешь мне свое тело?
— Потому что мне больше нечего предложить. В данный момент у меня даже денег нет. Только тело.
— А ты считаешь, что любимый человек понял бы твою жертву?
— Не знаю, но я не хочу об этом думать. Я вообще не хочу ни о чем думать. Ни о чем, кроме своего освобождения.
Я постаралась посмотреть на Макса теми глазами, которыми я смотрела на мужчин до своего похищения. Он был довольно интересным, подтянутым и совершенно не походил на братка. Ни на братка, ни на «ботаника». Он был каким-то особенным, и я бы сказала даже благородным. Наверно, именно поэтому я и увидела в нем союзника. Союзника с благородными мужскими чертами.
— Наверно, тяжело быть знаменитой, — неожиданно посочувствовал он. — Я наблюдал за тобой в тот вечер в ресторане. Люди смотрели на тебя, терялись и совершенно не знали, как себя вести в твоем присутствии. Наверно, такой слепой фанатизм не вызывает ничего, кроме головной боли. Я понимаю: превратившись в звезду, ты перестала быть просто женщиной. Окружающие обращаются с тобой как с вещью. Тебе могут сказать гадость за спиной, посмеяться прямо в лицо, плюнуть или посмотреть сверху вниз. Для того чтобы мириться с такой жизнью, нужно быть очень сильной. Слабая личность не смогла бы все это вынести. — Макс встал, посмотрел на часы, покачал головой, давая понять, что уже очень поздно. — Светает, — ласково сказал он и взял меня на руки.
Я не пыталась сопротивляться и сразу поняла, что он несет меня на кровать. Похоже, Макс мне поможет. Он обязательно мне поможет, но за это он возьмет «натурой». Наверно, деньги ему не нужны, а вот от звездного тела он бы не отказался. В конце концов, мы живем один раз, и не каждому дан шанс переспать со звездой. Что ж, правильное решение, довольно мудрое. Бережно положив меня на кровать, Макс достал носовой платок и промокнул им мою разбитую губу.
— Тебе больно?
— Нет. Я не чувствую боли.
— Это потому что у тебя шок.
— Ты мне поможешь? — почти выдавила я из себя и почувствовала, как из моих опухших глаз потекли слезы.
— Помогу.
— Спасибо.
Я постаралась улыбнуться и покорно подняла ночную рубашку. На мне не было нижнего белья. Трусики разорвал пахан, а к лифчикам я как-то не привыкла и постоянно их игнорировала. Раздвинув свои длинные ноги, покрытые множеством синяков и царапин, я притянула Макса к себе и тихонько всхлипнула:
— Возьми меня. Ты же этого хотел. Ты когда-нибудь спал со звездами?
— Нет и не горю желанием.
С ужасом посмотрев на мою некогда красивую грудь, покрытую ссадинами и синяками, Макс сложил мои ноги вместе и опустил ночную рубашку.
Затем накрыл меня пледом и бережно вытер мои слезинки.
— Я тебя не хочу и даже если бы сильно хотел, то никогда бы не смог воспользоваться той ситуацией, в которой ты оказалась. Это смог бы только законченный подонок, я никогда не относился к их числу. Лучше побереги свое тело и свои ласки для любимого человека. Я тебе помогу.
— Почему?
Мой вопрос заметно смутил Макса. Он растерянно пожал плечами, но быстро нашелся.
— Считай, что я помог тебе как поклонник. Думаю, если бы кто-то из твоих поклонников узнал, что ты в беде, он сразу бы поспешил на помощь. Именно так я и сделаю.
— Когда?
— Что — когда?
— Когда ты мне поможешь?
— В самое ближайшее время. Я все как следует обдумаю и помогу тебе с побегом.
— Спасибо.
— Еще рано благодарить. Слишком рано. А теперь постарайся уснуть. Ты должна немного поспать. Несколько часов сна, и ты будешь выглядеть намного лучше. Завтра я скажу тебе, как лучше организовать побег. Все надо сделать с умом, потому что чужие еще никогда не выходили отсюда живыми.
Макс направился к двери, но что-то его остановило.
— Знаешь, если бы я был твоим любимым человеком, я бы этого подонка убил, не раздумывая ни минуты.
— Какого подонка?!
— Того, кто пытался тебя изнасиловать.
— Мой любимый человек слишком далеко и не может за меня заступиться. Мне пришлось самой позаботиться о себе, — глухо сказала я и закрыла глаза.