— Полковник Васильева, — лихо представилась я, — Московский уголовный розыск.
— Вау, — пролепетал парень, — идите сюда!
Быстрым движением Леонид поднял часть прилавка и предложил:
— Лучше в кабинете пожужжим, в зале шумно, ничего не слышно.
Я молча пошла за ним по узкому коридору, заставленному грязными ящиками. Пару раз пришлось прижаться к стене, потому что навстречу с подносами неслись девушки в не очень чистых белых куртках, ни у кого из поварят на головах не было колпаков… Не удивлюсь, если кому-то из обедающих уже досталась лепешка, приправленная волосами. Хотите совет? Если вы решили пообедать в незнакомом месте, выбирайте такое, где кухня находится в зале и посетители могут наблюдать процесс приготовления пищи. А перед тем, как сделать заказ, загляните в местный туалет, чтобы помыть руки, и внимательно изучите интерьер. Если в сортире грязно, уходите. Туалет — это лицо ресторана. И жаль, что основная масса клиентов не видит служебных помещений. Я, например, идя сейчас по «закулисью», твердо решила: пиццу в «Хитохлебе» покупать никогда не стану.
— Присаживайтесь, — засуетился Леня, распахивая дверь в маленький кабинетик, — хотите чайку? Пиццу? Нашу фирменную, королевскую.
— Спасибо, — остановила я парня, — вернемся к чеку. Кто его пробил?
— Минуточку, — снова затараторил Леня, — у нас, как в центре управления полетами, точнейшие расчеты, служащие получают почасовую оплату, поэтому… вот! Родионова Арина! Позвать?
— Она здесь? — обрадовалась я.
— На девятой кассе.
— Сделайте одолжение, отвлеките ее ненадолго.
Леня нажал пальцем кнопку селектора.
— Кассир Родионова, пройдите к главному менеджеру. Повторяю, кассир Родионова, немедленно пройдите к главному менеджеру.
Не успел парень замолчать, как в кабинет без стука влетела девушка с растрепанными волосами, на которых чудом держалась форменная шапочка.
— Чего еще? — сердито спросила она. — Мы обо всем вчера договорились и…
Продолжение фразы застряло у красавицы в горле. Леонид кашлянул.
— Арина, это полковник, из милиции.
— Что я сделала-то? — испугалась кассирша. — Неужели тот гондон нажаловался? Не верьте ему! Он меня попытался ущипнуть, а я…
— Это ваш чек? — перебила я поток слов.
— Ну? — осторожно протянула Арина.
— Ваш? — повторила я.
— Похоже, — признала кассирша. — А что не так?
— Все в полном порядке, — успокоила я девушку, — никаких претензий к заказу.
Арина шумно выдохнула.
— И что тогда?
— Попытайтесь вспомнить, как выглядел покупатель?
Кассирша засмеялась.
— Да вы что? Тут дурдом!
— Лето, — добавил менеджер, — приезжих полно.
— Зимой посетителей тоже хватает, — деловито добавила Арина.
— Значит, лица вы не запомнили, — разочарованно уточнила я.
— Я вообще их не вижу, на деньги гляжу, — пояснила Арина.
Но я решила не сдаваться.
— Давайте попробуем освежить вашу память. Наверное, вы к пяти устали.
— А кто не устанет двенадцать часов на ногах стоять? — резонно ответила Арина. — Я в шестнадцать сорок пять покурить пошла, от головной боли помогает.
— Арина! — возмутился Леонид.
— Использовала законный пятнадцатиминутный перерыв, — огрызнулась девушка, — дымила на улице, у бачков! Какие, блин, проблемы?
— Ты получила прибавку к зарплате, как расставшаяся с вредной привычкой! Выходит, ты обманула фирму, в следующий раз вычтем деньги, — пригрозил менеджер.
— А ты докажи, что я курю! — азартно воскликнула Арина.
— Сама только что призналась, — напомнил Леонид.
— Пошутила я! — засмеялась кассирша. — Я на улице яблоко ела! Вот! Теперь приведи свидетелей, которые другое скажут! Поосторожней с заявами!
Леонид, явно не ожидавший столь яростного отпора, притих, а я решила успокоить кассиршу.
— Арина, солнце, никто вас ни в чем не обвиняет, более того, за помощь следствию положена награда, не очень большая, но все же, вот, держите.
Девушка осторожно взяла купюру.
— Прикольно, — протянула она.
— А теперь начнем заново, вы ушли на перерыв в шестнадцать сорок пять…
— Да, — согласилась Арина.
— Отдыхали пятнадцать минут?
— Точно, больше не дадут, — нахмурилась кассирша.
— Значит, первый чек, вернувшись на место, вы пробили в семнадцать! — обрадовалась я.
— Верно, — мрачно подтвердила Арина.
— Думается, вы устали, и перерыв не очень-то помог.
— Ну… да.
— Хотели полежать, посмотреть телик, попить чайку…
— Не отказалась бы.
— И о чем думали, когда шли назад, к кассе?
Арина неожиданно улыбнулась.
— Отпуск у меня скоро, я путевку в Турцию купила…
— Так! Давайте последовательно, вы затушили сигарету и…
— Бросила ее в бачок с объедками, — подхватила Арина.
— А за это штраф! — ожил Леонид.
— Немедленно выйди вон, — обозлилась я.
— Вообще-то это мой кабинет, — растерялся менеджер.
— Сейчас арестую за противодействие следствию, — пообещала я.
Леонид вытаращил глаза, встал и, произнеся с достоинством: «Пора делать обход», — ушел.
— Кретин, — прошипела в спину начальству кассирша.
— Арина, вы бросили окурок в бачок, что дальше?
— Потопала по коридору в зал, думала о Турции, купальник надо купить, раздельный, я видела в магазине прикольный, с бантиками, — затараторила девушка, — даже настроение лучше стало, открыла аппарат, а тут эта! Ой! Дайте-ка чек! Ну точно! Она!