Вжик.
О, черт. Все тело болело. Голова после вчерашнего раскалывалась на части.
Солнце слепило глаза, хотя окна были зашторены.
Вжик.
Он поднял голову и увидел Гончую, которая стояла над ним с бутылкой воды и целилась ему в лицо из пульверизатора.
– Проснулся? – спросила она.
– Нет.
Вжик.
– Хватит. Пожалуйста.
– Проснулся? – повторила она.
– Да.
– Молодец.
Кен сел. Оглядел комнату. Вокруг было удивительно чисто, если учесть, что вечерника закончилась всего несколько часов назад. Наверное, Марго убралась.
Он повернулся к Гончей:
– Как ты сюда попала?
– Постучала и услышала: «Войдите»! Дверь была не заперта.
– Я еще не совсем проснулся. – Он провел руками по лицу. – Вчера тут была вечеринка в честь дня рождения, и я немного перебрал.
– Поздравляю.
– Спасибо. Как твой друг?
– Пока никак. Ничего нового. Никто не знает, сможет ли он выкарабкаться. У врачей есть мой номер, позвонят на сотовый, если он придет в себя… и все такое.
– Ладно, постарайся не падать духом.
– Не собираюсь. Поэтому я сюда и приехала. Хочу найти того, кто это сделал.
Кен посмотрел на нее. Девушка была абсолютно серьезна. Несмотря на свою хрупкую внешность и юный вид, она источала силу и уверенность.
– С чего ты взяла, что я могу вывести тебя на взломщика?
Кен потер виски. В голове стояла тупая пульсирующая боль.
– У меня было время все обдумать. Ты прав. То, что случилось, действительно как-то связано с Миф Дэниелс. Ты знаешь ее лучше меня, и у тебя есть основания ее подозревать.
– Я просто предположил. Ты копаешься в вещах, которые она предпочла бы скрыть.
– Но дело не только в этом, правда?
Кен промолчал.
Джессика отодвинула его ноги в сторону и села на диван.
– Я хочу узнать все, Кен. Забудем твою дурацкую историю про поиск адвоката и важный процесс. Мы оба знаем, что это вранье. Мне кажется, я заслуживаю правды. Ты так не думаешь?
Кен долго не отвечал. С тех пор, как заварилась эта каша, он обсуждал свои проблемы только с Миф. Ни Марго, ни Билл, ни Бобби ничего не знали. И теперь эта девушка требовала от него откровенности.
Что ж, ее право, подумал он. Она пострадавшее лицо.
И рассказал ей обо всем. О Миф, о Бартоне Сабини, о деньгах.
Гончая внимательно его слушала и время от времени кивала.
– Думаешь, Миф Дэниелс стоит за нападением на озере и пожаром в твоем офисе?
– Не знаю. Но теперь я начеку.
Гончая вздохнула.
– Марк просил меня не лезть не в свое дело. Надо было его послушать.
– Не стоит себя корить. Ты ни в чем не виновата.
– Мне часто приходилось попадать в переделки. Я видела жуткие вещи. Но раньше я всегда отвечала только за себя. Мне и в голову не приходило, что из-за меня может пострадать кто-то другой. Особенно Марк.
Девушка пересела на кушетку, и по ее щекам побежали слезы. Она снова превратилась в того испуганного ребенка, которого он видел в приемной больницы.
Кен поспешил сменить тему:
– Почему ты этим занимаешься?
– Ты имеешь в виду радиосерфинг?
– Да.
– Трудно сказать. Почему другие люди бегают по семьдесят миль в неделю? Или целыми сутками сидят в Интернете?
– Значит, от тебя это не зависит?
– Думаешь, у меня мания? Вряд ли. Все началось еще в школе. Дедушка подарил мне сканер, и я часто слушала переговоры полицейских. Когда уехала из дома, стала стараться бывать в тех местах, о которых они говорили. Потом начала снимать. Так и пошло.
– Редкое хобби.
– Понимаешь, так я чувствую себя… ближе к жизни. Я выросла на севере Чикаго. У родителей всегда было много денег, и они старались оградить меня от всего, что выходило за пределы уютного мирка. Я даже кладбище в первый раз увидела только после школы.
– Тебе повезло.
– Возможно. Но я была скучной, вялой девчонкой, которая превращалась в скучную, вялую женщину. А таких и без меня хватает.
– Я бы не назвал тебя скучной, – заметил он. – И вялой тем более.
– Спасибо. Я благодарна своим родителям за то, что они мне дали. Я их люблю, но жить хочу по-своему.
– У тебя получается. А почему родители думают, что ты учишься в Северной Каролине?
Гончая улыбнулась.
– Ничего особенно хитрого… Когда я бросила учебу, просто не решилась им сказать. Они пришли бы в ужас. Мне платили стипендию, так что дело было не в деньгах. Я жила за пределами кампуса, и все сообщения от родителей, включая почту и телефонные звонки, доходили до меня через подругу. Сами они приезжать в университет не собирались. Так что смыться оттуда было легче легкого.
– Понятно.
Гончая задумалась.
– Кажется, ты всерьез взялся за поиски информации о Миф Дэниелс. Почему бы мне не сделать следующий шаг? Я могла бы поговорить с разными людьми, последить за ней, узнать, с кем она общается.
– Я не могу тебе этого позволить.
– А кто спрашивает твоего разрешения? Сама все решу. Если Марк попал в больницу по ее вине, я должна это знать. Могу делиться информацией с тобой, а ты – со мной. Станем партнерами.
Кен нахмурился, но в глубине души ему понравилась мысль о компаньоне. Так он будет чувствовать себя менее уязвимым, менее одиноким.
– Ты могла бы обратиться в полицию, – заметил он.
– И что я им скажу? Сначала надо найти доказательства. – Девушка встала и направилась на кухню.
– Ты куда?
Она открыла его холодильник.
– Я знаю отличное средство от похмелья. У тебя есть закуска?
Заурядный взломщик.
Вот в кого я превратился, подумал Кен. Он остановился напротив дома Дона Брауна – тот выставил особняк на продажу еще до своей смерти. Позвонив в риэлторскую фирму, Кен узнал, что дом еще не занят, а заглянув в окно, убедился, что и мебель на месте. Теперь он собирался забраться внутрь, словно обычный вор.
Кен немного посидел в машине, размышляя, стоит ли овчинка выделки. Что он надеется найти? Наверняка полиция уже все обыскала.
Но копы не знали об украденных файлах Сабини. Возможно, проникнув в дом, он смог бы выяснить, почему из всех покупателей этих данных убили одного Брауна.