Вера прижала палец к губам.
– Тс! Ненароком Илья Иваныч услышит… Лампидуль Андреевна, миленькая, сделайте, чего просят, иначе нам кранты!
Я похолодела.
– В доме террористы?
Вера быстро перекрестилась.
– Хуже!
У меня затряслись поджилки.
– Все живы?
– Пока да, – прошептала домработница, – но никто не знает, как дело повернется.
– Может, вызвать милицию? – предложила я. – ОМОН или группу немедленного реагирования. Местную охрану, в конце концов. Хотя пока последние притащатся, можно до Киева не спеша дойти.
Вера замахала руками и чуть не выпала из окна.
– Нет! Просто попробуйте открыть дверь. Резко, одним рывком. Если получится – мы спасены. Нет – нас тут и закопают. Вместе с Тихоном.
Меня стало подташнивать от ужаса.
– Вера, давай вылезай в окно и беги в наш дом.
– Ни за что Диану Эдуардовну в беде не брошу, – гордо заявила верная домработница. – Свою шкуру сберегу, а ей погибать? Ну уж нет!
Из глубины бойлерной донесся чей-то недовольный голос:
– Долго еще ждать?
Вера втянула голову в плечи.
– Лампидуль Андреевна, уж вы постарайтесь! Если дверку отколупнете, я научу вас тот пирог печь, который за три минуты, рецепт никто на свете не знает.
Я кивнула, расставила ноги, уперлась ими в керамогранитную плитку, взялась за ручку, набрала полную грудь воздуха, мысленно досчитала до пяти и со всей силой, на выдохе, рванула на себя дверь.
Раздался странный звук, то ли человеческий вскрик, то ли короткий вой собаки, и дверь стала падать. Я не успела отскочить в сторону, деревяшка навалилась на меня и втолкнула в небольшое пространство между электрогенератором и террасой.
– Обманули! – заорал Илья. – Обманули!
Я попыталась выкарабкаться из-под двери, но потерпела неудачу, оставалось лишь слушать вопли Ильи.
– Так и знал! – бушевал Ловиткин. – Больше никому не верю!
– Люшечка, – робко вклинилась Диана, – лучше…
– Не начинай! – завизжал всегда спокойный Илья. – Нет! Никогда! Я готов умереть! Но на это не пойду!
– Илья Иваныч, мы вас на руках отнесем, – залебезил Юрий, – вместе с Егоркой оттянем, а Серега рядом побежит. Шурку из отпуска вызовем, одного босса в беде не бросим…
– Заткнись! – пошел вразнос хозяин.
– Люшечка, – умоляюще протянула Диана, – ради меня, солнышко! Раз уж с дверкой не получилось, давай…
– Молчать! – взвизгнул Илья с такой силой, что бывшая дверь начала вибрировать над моей головой.
– Илья Иваныч, – хриплым басом произнес охранник Егор, – помните, как мы с вами в девяносто втором году от ментов крышами уходили, а? Автомат со «стечкиным» выбросили – патроны закончились. Нас ведь почти взяли! И вы тогда скомандовали: «Прыгай, Егорка, на другой дом. Не боись, или помрем, или выживем». Не забыли?
Хозяин буркнул нечто неразборчивое, а я решила сидеть тише бабочки. Оказывается, у интеллигентного Илюши в прошлом был криминальный опыт. Хотя, наверное, в России трудно отыскать успешного бизнесмена, который бы никогда не пересекался с преступным миром.
– Ох и страшно мне было! – продолжал Егор. – Сердце в коленки провалилось, но ведь скаканул за вами, не затормозил. И мы выжили, удрали, разбогатели, теперь живем, в ус не дуем. Ну послушайте меня! Поехали к Наталье Алексеевне, она аккуратненько все сделает.
– Никогда! – рявкнул Илья.
Я чихнула.
– Кто там? – заорал Егор.
– Лампа, – пискнула я, – вы про меня забыли.
– Боже! Парни, сейчас же достаньте бедняжку, – занервничала Диана.
Когда Егор вытащил меня из западни, рядом засуетилась Диана:
– Не ушиблась? Надо скорей кофе попить, он успокаивает.
– Кофе? – переспросила я. – Всегда считала, что он, наоборот, бодрит.
– Ну вы и здоровы! – запоздало восхитился Юрий. – Маленькая женщина, а хватка, словно у носорожины. Дверь с петель снесли!
Я заморгала.
– Не хотела причинить вам урон, но Вера просила дергать за ручку изо всех сил. Что у вас случилось?
Хозяйка опустила глаза в пол.
– Ну… э… ерунда!
– Проверка системы безопасности, – лихо соврал Егор.
– Проводили учение по отражению атаки террористов, – выдал одновременно с ним свою версию Юрий.
– Лучше замолчите, – приказала им Вера. – Шутят они! Диана Эдуардовна новую щеколду купили, вот и хотели глянуть, как она себя проявит. Дрянь вещь оказалась, вы, Лампидуль Андреевна, легко ее оторвали!
Я посмотрела на поверженную дверь и никаких признаков ни шпингалета, ни другого накладного запора на ней не увидела. Вера лжет, глаза у домработницы бегают в разные стороны. Юрий, Егор и Диана тоже явно ощущают себя не в своей тарелке – охранники красные, а хозяйка смущена. Но наиболее странно выглядит Илья. Всегда невозмутимый, аккуратно причесанный, в безукоризненно отглаженной рубашке, бизнесмен сейчас растрепан, бледен и облачен в изжеванный пуловер. В дополнение ко всему у него изо рта свисала длинная белая нитка.
– Ты заболел? – испуганно спросила я у хозяина.
– Нет, – мотнул головой Илья.
– Нитка… – тихо сказала я.
– Где? – осведомился хозяин.
– Там, – ткнула я пальцем в его подбородок.
– Ничего тут нет, – быстро ответил сосед.
– Но вот же она, – настаивала я.
– Обман зрения, – уверенно заявил Илья. – Ты плохо видишь, с возрастом многие люди теряют зоркость.
Я подняла руку.
– Нет! – испуганно закричала Диана. – Лампа, не трогай!
Но меня вывел из равновесия намек Ильи на мое плохое зрение, поэтому, проигнорировав вскрик Дианы, я дернула за нитку и торжествующе произнесла: