«И не только в конюшню, — заключил Уайет. — В постель тоже».
— Я прекрасно осознаю ее ценность как работника.
«И как любовницы».
Уайет отставил бренди в сторону. Возможно, он поторопился порвать с Ханной. Секс с ней был просто невероятным. Она умна, усердно работает и всем сердцем привязана к ферме. Она могла бы стать верной помощницей, позволив ему сфокусироваться на делах «Трайпл краун», — при условии, что он будет контролировать ее затраты на спасение лошадей.
И она хорошо относится к Сэму.
Если предложить Ханне стать его любовницей, оба извлекут из этого выгоду. Учитывая ее страсть к дорогим вещам, он сможет ублажить ее подарками, а она — с ее красотой и самообладанием — будет великолепным подспорьем в бизнесе и отличной хозяйкой. Кстати, следует использовать связи Ханны в Европе, чтобы выйти на новый рынок.
Приняв решение, Уайет встал из-за стола и отодвинул стул Ханны. Как только гость откланяется, он сделает ей предложение, от которого она не сможет отказаться.
Шаккар накрыл ладонью руку Ханны:
— Спасибо, что посвятили мне день, и вам, Уайет, за то, что позволили ей это. К сожалению, я не могу остаться. Ханна, дорогая, я хочу передать небольшой подарок для ваших спасенных лошадей.
Шаккар положил на стол чек. Уайет разглядел цифры. Двадцать пять тысяч долларов!
Сигнал тревоги взвыл в его голове. Значит, Ханна очаровала старого козла, чтобы выудить у него деньги? Или Шаккар ожидает получить какие-то услуги в обмен на дар? Сексуальные услуги?
Неужели Ханна и его мать — одного поля ягоды?
— Рашид, это очень щедрый подарок. Спасибо. И, как я обещала утром, я подыщу лошадей для вашей программы реабилитации.
— Можете продать своих, — прервал Уайет обмен любезностями.
Ханна возразила:
— У меня сейчас нет свободных обученных лошадей.
Шаккар встал:
— Тем лучше. У меня будет повод поддерживать с вами связь. Ханна, у вас есть мой личный номер на тот случай, если я срочно понадоблюсь.
— Еще раз спасибо, — просияла она.
— А теперь, к сожалению, мне нужно идти. Не хочу отнимать у вас время. Растите новых чемпионов. С нетерпением жду, когда родится мой. Вы дадите мне знать? Тогда я смогу нанести очередной визит, более продолжительный.
— Конечно. Рассчитывайте примерно на конец января.
К тому времени Уайет твердо решил сделать Ханну своей любовницей. И он не собирался ни с кем делиться.
Рашид взял Ханну под руку, игнорируя — и тем самым раздражая — Уайета. Парочка вышла на крыльцо. Воротник Уайета стал невыносимо узким. Ханна начала спускаться по лестнице. Уайет схватил ее за руку. Его хозяйка — его женщина — должна быть рядом с ним.
Шаккар замер. Его взгляд скользнул по соединенным рукам Уайета и Ханны, потом по лицу мужчины.
Лукавая улыбка показала, что он догадался, как его внимание к Ханне раздражает хозяина.
— Мистер Шаккар, надеюсь, вы удачно доберетесь домой, — сказал Уайет, надеясь, что его слова звучат вежливо.
Шаккар едва заметно поклонился:
— Благодарю вас. Желаю вам провести множество приятных лет на ферме «Сазерленд», мистер Джейкобс. — Гость остановился у открытой дверцы лимузина. — Ханна, берегите себя и передавайте привет вашему отцу. И помните: если вам потребуется смена климата, у меня всегда найдется место для человека с вашими талантами. И для Нелли тоже.
Этот ублюдок пытается украсть Ханну и Нелли прямо у него под носом! Запас вежливости Уайета испарился.
— Спокойной ночи.
Поклонившись, Шаккар сел в машину — наконец-то. Лимузин скрылся за поворотом.
— К чьему рождению он планирует вернуться? — поинтересовался Уайет.
— Рашид внес почти два миллиона в качестве платы за будущего жеребенка от Командора. Ты хотел, чтобы персонал действовал как обычно, поэтому с тобой не проконсультировались. — Ханна высвободила руку. — Нужно было бы проводить его до отеля.
— Чтобы ты смогла его как следует отблагодарить?
Черт! Это прозвучало так, будто он ревнует. Ханна вспыхнула:
— Умение оскорблять — твой врожденный талант?
— Да он был готов есть из твоих рук.
Рубиновый кулон сверкнул, когда Ханна в гневе набрала полные легкие воздуха, привлекая внимание Уайета к мягким полушариям груди, которые были созданы для ласк, для поцелуев.
— Быть очаровательной — моя обязанность. И мне намного проще играть свою роль, если гость умен, вежлив и занимателен, как Рашид.
— Вежлив? Да он флиртовал с тобой весь ужин. Наверняка из-за твоего платья.
Ханна округлила глаза.
— Что не так с моим платьем? О господи, я… — Она покачала головой. — Не важно. Спокойной ночи, Уайет.
Все шло не по плану, но присутствие Ханны, черт ее побери, лишало Уайета выдержки, а флирт с Шаккаром доконал его.
— Ты выглядишь слишком доступной, Ханна. Я не хотел бы, чтобы Шаккар неправильно тебя понял.
— Я ни разу не дала Рашиду понять, что между нами возможно что-либо.
— Ни разу?
Ханна нахмурилась:
— Он годится мне в отцы. Кстати, несмотря на недавнее происшествие, обычно я очень требовательна к тем, с кем делю постель. В чем проблема, Уайет? Ты не хочешь меня, значит, и другие не должны?
— Я никогда не говорил, что не хочу тебя, Ханна. Наоборот. Очень хочу. Мне кажется, мы можем заключить соглашение, от которого оба выиграем.
— Что за соглашение? — спросила Ханна.
— Наша тяга друг к другу слишком сильна, чтобы можно было ее отрицать или игнорировать. Стань моей любовницей, и ты сохранишь работу и дом, кроме того, я продолжу финансировать ЦОР. Но ты будешь проводить ночь в моей постели, когда я буду на ферме.
* * *
«Любовница Уайета. Ночь в его постели».
Ханна с трудом выдохнула, унимая биение сердца. Резкий переход от прохладного поведения Уайета за столом к предложению стать его любовницей вскружил ей голову.
Не любимой, а любовницей. Разница была велика.
Воздух между ними задрожал от напряжения и от чувственности — как происходило каждый раз, когда их взгляды встречались за ужином. Ну да, она чуть больше чем обычно старалась развлечь Рашида, чуть больше разговаривала, смеялась и выпила чуть больше вина, чтобы скрыть, какое впечатление производит на нее Уайет.
— Уайет, чего ты хочешь? Ты заявил, что тебе нужна коневодческая ферма, но совершенно ею не занимаешься. Потом — что хочешь защитить Сэма, но твоя чрезмерная забота причиняет ему вред. А теперь ты хочешь, чтобы я проводила ночи с тобой, но при этом оскорбляешь меня при любой возможности.