Послание для Эммы приходит по адресу ее постоянной московской прописки, но квартира давно сдана. Похоже, Арис нанял не очень дотошного сыщика. Сначала тот забыл сообщить о семейном положении Сони, а потом просто уточнил адреса Эммы и Ксении. Наверняка, хотел поскорей получить деньги за работу и заняться следующим клиентом. То, что жена Антона давно живет в Греции, детектив не выяснил (съемщики попросту выбрасывали чужую почту, не очень порядочные люди не переживали за чужую корреспонденцию). А вот Ксения получила конверт и тут же сообщила о нем подруге, настоящей Эмме.
Та внимательно перечитывает послание и отвечает Арису. У них завязывается оживленная переписка посредством электронной почты и даже возникает нечто вроде дружбы. Спустя несколько месяцев Эмма «признается»: она Соня, и рассказывает Арису свою версию автокатастрофы. Естественно, Антон в ней подлец, который лишил ее не только здоровья и красоты, но еще и средств к существованию. Хитрая Эмма, познакомившись с Арисом поближе, понимает, что того мучает совесть, и изо всех сил старается, описывая свои страдания. Кстати! E-mail замечательная вещь, если вы переместитесь из страны в страну, то приятель, которому шлете письма, даже не заподозрит, что вы пересекли границу, адрес-то останется прежним, главное, прихватить с собой в путешествие ноутбук…
В качестве «ударного» аргумента Эмма отправляет Арису фото: жуткое, обезображенное лицо, лысая голова… И подпись: «Вот такая я сейчас. А денег на многочисленные операции нет. Антон же мне лишней копейки не дает…»
– Эй, эй! – заволновался Роман. – А где она раздобыла снимок Сони?
– Дурачок, – нежно сказала я, – она свой отправила.
– Эмма же не пострадала в пожаре, – растерянно напомнил полицейский.
– Она гример, – хмыкнула я, – работает на киностудии и умеет делать любое лицо. Слушай дальше…
Арис приходит в ужас и предлагает «Соне» материальную помощь. Но та гордо отказывается. Через месяц Андропулос сообщает: он скоро умрет, больше не в состоянии мучиться морально и физически. Все свое состояние он оставляет той, которая называет себя Эммой Поспеловой.
Это удар! Убийца опять в пролете! Она-то наврала про хитрого Антона, использовавшего амнезию жены в своих целях, соврала, что живет под именем Эммы Поспеловой в Греции, страдает, поскольку не имеет своих средств, а муж ей денег не дает. Эмма хотела выдавить из Андрополуса огромную сумму, поэтому и отказалась от долларов на пластическую операцию. Гримерша очень хитра, она понимает: не следует сразу хватать подачку, надо изображать гордость, тогда Арис увеличит размер помощи. Но ей как-то не приходило в голову, что Андрополус подумает о завещании. Эмма хотела получить часть богатства Ариса, а тот решил оставить ей все, целиком. Но вот фокус: бумагу-то оформили на имя Эммы Поспеловой! А еще Арис сообщил о своем желании во всеуслышание покаяться, отправить видеообращение в Грецию…
И у Эммы рождается новый план. Для начала она упрашивает Ариса немного подождать, говорит, что она шокирована его решением, ей надо прийти в себя. Бывший друг Константина идет навстречу «Соне», но предупреждает ее:
– Я намечаю свою смерть на двенадцатое июня. Дата выбрана не случайно – это день, когда я отнес начальству досье на Константина. Сначала я обращусь через веб-камеру к людям, затем застрелюсь. Все документы по завещанию оформлены. Мое решение бесповоротно.
А Эмма и не собирается отговаривать Андропулоса. Перед ней стоит совсем иная задача. В детали операции посвящена Ксения Рябинкина, которой за помощь обещана половина ожидаемого наследства. Ксения работает в крупном издательстве, имеющем связи с коллегами почти во всем мире, она просит сотрудниц иностранного отдела помочь ее близкой родственнице срочно выехать в Грецию. Рябинкиной идут навстречу, и Эмма Поспелова вылетает в Афины под тем именем, под которым она теперь живет.
Она прибывает в Грецию и едет в Сантири. Городок наполнен русскими, здесь полно гостиниц для богатых туристов, но еще больше общежитий для гастарбайтеров. Эмма снимает комнату в убогой трущобе и ночью, пешком, приходит во Флоридос. Идти-то недалеко – если напрямик, не по автодороге, то всего несколько километров.
Во Флоридосе давно не бывает преступлений, и жители беспечны, многие забывают запереть двери особняков. На въезде в рай всегда дежурит полиция, которая непременно проверит документы у всех подозрительных водителей. Но Эмма подходит со стороны моря, там охраны нет. Никому и в голову не приходит, что некая особа решит путешествовать пешком из Сантири до Флоридоса. Да, расстояние мало, но ведь его легче проехать на машине! Конечно, местная полиция выставила на подходе к пляжу отеля щит: «Частное владение». Греки очень законопослушны, они ни за что не станут нарушать границы чужой собственности. Но Эмме плевать на объявление.
А теперь представьте ужас Сони, когда она, проснувшись, обнаружила в своей спальне… Эмму. Кошмар сбылся! Соня понимает, что бывшая подруга заявилась не зря, она умоляет не трогать ее, не убивать, обещает молчать, предлагает деньги.
Однако у Эммы свой план. Она устраивает Соне допрос, узнает о домработнице, потом обходит дом, находит в кабинете ширму, отодвигает ее от стены, бросает туда надувной матрас, отводит Софью в библиотеку, накачивает ее снотворным, гримируется и как ни в чем не бывало спускается к завтраку.
Здесь надо отметить, что Эмма хороший специалист, а современные гримматериалы позволяют весьма натурально изобразить рубцы. К тому же Эмма понимает: люди стесняются разглядывать чужое изуродованное лицо, лишь мельком посмотрят и отводят взгляд. Никто не сумеет в деталях описать внешность несчастной. Ведь она носит платок до бровей, очки, одежду, полностью скрывающую тело, и белые носки.
Тамару Эмма увольняет. Правда, настоящая Поспелова успевает сделать несколько ошибок, вроде требования ветчины. А вот новая горничная Феба, глуповатая и неумелая, ничего не подозревает. Ей под страхом увольнения запрещено входить в кабинет, где за ширмой спит одурманенная лекарством Соня. Эмма не может убить ее сразу – бывшая подруга должна дожить до самоубийства Ариса. А еще все должны узнать, что несчастная жертва аварии на самом деле Софья Калистидас, иначе не видать Эмме наследства. Как это сделать?
Давайте снимем шляпу перед Эммой: она придумала сценарий, достойный Оскара. Во Флоридос приедет писательница, известный, уважаемый человек, она, в силу своего характера не устоит перед возможностью влезть в увлекательное расследование. Амнезия, гадалка, медальон… Эмма написала роман за меня!
– Стой! – подпрыгнул Роман. – Но как она узнала, что именно ты явишься во Флоридос?
Я засмеялась.