Когда мы приблизились, Королева подняла на нас яркие зеленые глаза и тихо проговорила:
– Рада приветствовать Хранителя Воды в ночь Самайна. – Она протянула руку, которую Лирвейн почтительно поцеловал. – Ты не представишь мне свою спутницу? До сих пор ты не пользовался своими привилегиями и не приводил с собой смертных. А тем более девушку. Многие наши женщины будут огорчены.
– И я счастлив снова вас видеть, Летняя Королева, – галантно поклонился блондин. – Это наследница трона Изначальной Империи леди Александра вир Толлиман. И моя подопечная.
– Как интересно, – наклонила голову Королева. – Проводник, да еще и женщина. Крайне любопытно.
– Приветствую Королеву Благого Двора, – присела в реверансе я.
– Здравствуй, девочка, – улыбнулась мне золотая леди. – Тебе нравится на нашем празднике?
– Я еще не успела этого понять, госпожа. Но он очень красивый и необычный.
– Честна. Искренна, – медленно проговорила женщина, смотря мне прямо в душу своими зелеными глазами. – Мне это импонирует. Ты любишь танцевать?
– Я люблю музыку, – уклончиво ответила.
– Это хорошо. Повеселись от души. Мы, фейри, любим веселых людей. Хорошей вам ночи.
На этом аудиенция была окончена, и мы ушли с «тронной» поляны.
Смотрела на Лирвейна и не узнавала его. Куда ушла вся холодность и невозмутимость? Сейчас он выглядел лет на десять моложе, чем обычно, да и улыбка, играющая на его лице, не добавляла ему серьезности. Вот тебе и ледяной! Странности все множились и множились. Мало того что блондина как подменили, так еще и я сама с каждой проведенной тут минутой все больше не узнавала себя. В душе искрилась радость, и вдруг очень захотелось в круг у костра!
Внезапно увидела в круге Ровену. Девушка самозабвенно, закрыв глаза, танцевала, к ней присоединился какой-то мужчина, и, почувствовав чужие руки на своей талии, Ро с улыбкой развернулась к партнеру, в котором я с удивлением признала Мидьяра.
– Откуда они тут? – изумленно округлила глаза.
– У нас у всех есть приглашения, – спокойно ответил блондин. – Кто может и хочет, тот приходит. Асгард с Аэрлисом тоже должны быть где-то рядом.
– А остальные Хранители?
– Об их планах не знаю. Может, и тут. Если не обнаружилось других дел и нашли вход в холмы.
– Ясно, – ответила, озираясь по сторонам.
– Кстати, ничего здесь не ешь, – предупредил Лир. – Да и пить можно только воду. Дивные любят шутить, а их шутки смертным не всегда по вкусу и… здоровью.
– Учту, – кивнула в ответ.
Внезапно ко мне подлетела вырвавшаяся из круга танцующих яркая, раскрасневшаяся Ро и, смеясь, без объяснений утащила за собой.
Беспомощно оглянулась на беловолосого мужчину, но он только развел руками. Затем развернулся и ушел. Видимо, меня передавали под опеку Ровены. Пожала плечами и решила взять от этого нежданного шанса повеселиться все что возможно.
Сначала ощущала себя несколько скованно, но пример задорной Ро был крайне заразителен. Из ниоткуда рядом опять появился Мидьяр, рассмеялся, посоветовал не корчить кислую мордочку и утащил танцевать.
Мне было просто хорошо. Очень хорошо. Я уже не обращала особого внимания, что было вместо ног у моего очередного партнера по танцам или какой набор клыков у него открывался при обаятельной улыбке.
Когда устала от постоянного движения и отошла в сторону, внезапно увидела Лира. В распахнутой рубашке, открывающей сильную грудь, влекущего за собой красивую темноволосую девушку. Планы Хранителя понять было совсем не трудно. И мне стало очень тяжело и грустно. Ну и в бездну его!
– Леди грустит? – раздался над ухом знакомый ироничный голос.
Вздрогнула, подняла взгляд на подошедшего, немного подумала и присела в реверансе:
– Князь Тинай, рада вас видеть. – Вру, конечно, я сейчас вообще никого видеть не хотела, но въевшиеся в плоть и кровь правила двора выручили меня и в этот раз.
– Взаимно, Александра. – Он чувственно поцеловал протянутую руку и сверкнул на меня темными очами. – Вы сегодня прелестны. Настоящая леди-осень. Правда, с весенними повадками…
Я с легким удивлением рассматривала князя. Фейри – народ эксцентричный, а этот конкретный еще и портной, так что, по идее, его внешний вид не должен вызывать особого недоумения. Но тем не менее… Одет был в лучших традициях Мидьяра, когда на Искусника находит состояние «эпатируй окружающих». Черный с золотом костюм невероятного покроя и берет. С пером. Дикого розового цвета! Какой кошмар…
– О чем вы? – вскинула бровь, осторожно высвобождая руку, так как Мираж и не думал отпускать ее.
– Вы веселая. – Он немного подумал и поправился: – Были. До недавнего времени. Что-то случилось?
– Почему же осень вы считаете печальной? – И не подумала отвечать на вопрос, предпочитая развить нейтральную тему. – Она живая, яркая и карнавальная. Ваш дивный праздник тому подтверждение.
– Рад, что вам нравится тут, – сверкнул белозубой улыбкой брюнет. – Александра, вы будете со мной сегодня?
– О чем вы? – подозрительно спросила.
Он полминуты на меня смотрел. А потом запрокинул голову, отчего черные кудри рассыпались по плечам, и расхохотался.
– Милая, я про другое, хотя ход ваших мыслей мне нравится. – Он стремительно подался вперед и оказался со мной почти нос к носу. Отшатнуться мне было некуда, я не фейри и в деревьях прятаться не умею. – Вы меня привлекаете, принцесса. Но я умею ждать.
– Как хорошо, что у вас в запасе почти вечность, – ехидно ответила, отталкивая его от себя.
– Великолепно, – кивнул Мираж. – Так что, леди? Вы позволите развеять вашу печаль? Ведь ваше… цветовое предпочтение сегодня повело себя не очень красиво.
– Какой же вы отвратительный тип, – сказала то, что думала. – О таком понятии, как такт, вы слышали? А о частной жизни?
– Вы такая забавная. – Тинай с восторгом уставился на меня.
– Я вас не понимаю, – устало признала. – Что я сейчас хорошего сказала?
– Вы честны, – фейри наставительно поднял палец вверх, – а это очень ценится нами.
– Да пожалуйста, – решила не жалеть комплиментов. – А еще на вас совершенно дурацкий берет. С остальным нарядом не сочетается, и цвет отвратительный.
– Браво! – несколько раз хлопнул в ладоши фейри, непонятно чему радостно улыбаясь. – Знаете, Аля, хоть мы и открытый народ, но вот высказать князю в лицо, что одет он кошмарно и не имеет ни малейшего понятия о вкусе, сможет не каждый.
– Вы меня разозлили. – Смирила гнев. – Иначе, я бы никогда себе такого не позволила.
– Вот потому и надо говорить правду, – подмигнул Мираж. – Хочу отметить, занятие это преинтереснейшее! Правда, иногда с последствиями…