— Это я уже понял, — сухо констатировал Эш. — И что там такое?
— К нему пришла Лайза, — прошипела Миа. — Тише, а то услышат!
Улыбка на лице Эша мгновенно испарилась.
— Какая Лайза? — нахмурился он. — Его бывшая?
— Она самая. Я пыталась выяснить, о чем они говорят. Поняла лишь, что она жалеет о разводе и хочет вернуться.
— Только через мой труп, — пробормотал Эш. — Подвинься, я тоже послушаю.
Миа посторонилась, и оба припали к двери. Эш поднял палец, приказывая молчать. Кто из них больше болтает?
— А, черт, она разревелась, — откомментировал Эш. — Плачущая женщина — погибель для Гейба. Он не выносит женских слез. Его клинит, а эта сука знает его слабость.
— А не резко ты с ней? — спросила Миа.
— Она на… Короче, она вываляла его в дерьме с головы до ног. Ты была еще мала. А мы с Джейсом помогали Гейбу выбираться из этого дерьма. Не веришь — спроси у брата. Он тебе расскажет, какая вонь стояла, когда она вылезла со своим враньем. Гейб будет последней задницей, если не вышвырнет ее вон.
— Вот это я и хочу услышать, но ты куда громче.
— Молчу, — сказал Эш, и они вновь обратились в слух.
— Гейб, я не сдамся, — твердила Лайза. — Я знаю, ты меня не разлюбил, и я тебя по-прежнему люблю. Я буду ждать. Я знаю, что у тебя есть гордость.
— Не трудись! — гаркнул Гейб.
— Они идут к двери. Сваливаем! — шепнул Эш.
Схватив Миа за руку, он потащил ее по коридору и втолкнул в свой кабинет.
— Садись, — скомандовал он. — Притворись, что мы давно сидим и болтаем.
Он поспешно сел сам и закинул ноги на полированную поверхность стола. Не прошло и трех секунд, как по коридору стремительно прошла Лайза. Ее лицо было красным от слез. Она на ходу надела темные очки, чтобы никто не видел ее заплаканных глаз.
— Посиди здесь, — тихо предложил Эш. — Пусть лев успокоится в своем логове, иначе и тебе достанется.
Шаги в коридоре заставили их обернуться, но это был Джейс. При виде Миа он в недоумении остановился, затем вошел. Вид у него был угрюмый, и Миа внутренне застонала. Положение было идиотским. Джейс застал ее в кабинете Эша, с затычкой в заду, вставленной Гейбом, а сам Гейб в это время переваривал визит бывшей жены.
— Что такое? Почему Миа здесь?
— Что, нельзя поболтать со старой подружкой?
— Кончай кривляться, Эш, и не строй из себя дурака! — рявкнул Джейс. — Никак тут побывала Лайза? Я мельком видел ее в приемной.
— Ага, — ответил Эш. — Потому Миа и сидит у меня. Зачем попадаться Гейбу под горячую руку? Пусть перебесится.
— Какого черта ее принесло? — удивился Джейс.
Было ясно, что ни Эш, ни Джейс не жаловали Лайзу. Их верность Гейбу была непоколебима, а после его развода их триумвират лишь укрепился.
— Мы с Эшем подслушивали под дверью, — сообщила Миа.
— И ты рассчитываешь удержаться на работе? — изумился Джейс. — Гейб вышвырнет тебя, и даже я не смогу помочь.
— Ты хочешь знать, чту мы услышали, или нет? — спросила Миа.
Джейс выглянул в коридор, посмотрел, а потом плотно прикрыл дверь и сказал:
— Валяйте.
— Она хочет его вернуть, — сообщил Эш, как обычно растягивая слова. — Устроила целый спектакль.
— Вот стерва! — пробормотал Джейс. — Надеюсь, он выпер ее?
— Я толком не расслышала, что он сказал, — призналась Миа. — Кое-кто бубнил под ухом и мешал слушать.
— Гарантирую, что Гейб не поведется на такое дерьмо, — заявил Эш, откидываясь в кресле и скрещивая руки на груди.
У Миа такой уверенности не было. Гейб прожил с Лайзой почти три года. Развод преподал ему жестокий урок, который и лег в основу дальнейших отношений с женщинами, в том числе с Миа. Из этого было видно, насколько он задет. Злиться он умеет, кто бы сомневался, но гнев еще не означал, что у него не осталось ни капли любви к Лайзе и он не попытается наладить их жизнь на своих условиях.
— В случае чего я ему задницу начищу, — угрюмо пообещал Джейс.
Он глянул на Миа, подошел и привычно взъерошил ей волосы.
— Ну как, наш обед в силе? Когда за тобой заехать?
— Что? А меня не зовут? — ужаснулся Эш.
— Некого доводить? — осведомился Джейс.
У Эша на миг вытянулось лицо, видимо, он что-то вспомнил.
— Семейное сборище, — пробурчал он. — Реабилитируюсь.
Миа смягчилась, и даже Джейс посмотрел на друга сочувственно. Эш практически не общался с родственниками. Никак. Он даже не пытался притворяться. Как только родня пыталась затащить его к себе, Эш старался оказаться подальше. Чаще всего он заруливал либо к Джейсу, либо к Гейбу.
— Давай возьмем Эша, — невинно сказала Миа, чтобы брат не догадался о мотиве. — При нем ты не станешь выговаривать мне за все подряд. Эш за меня заступится.
— Гляди, я ей нравлюсь больше, — ухмыльнулся Эш.
— Ладно, сдаюсь, — поднял руки Джейс. — Так в какое время заехать за тобой?
— В шесть. Меня устроит. А вас, ребята? Я быстро соберусь. Мы просто перекусим или что?
— Я знаю классный паб как раз неподалеку от тебя. Туда и в джинсах пускают, — сказал Джейс.
Он подстраивался под нее, так как сам не жаловал пабы.
— Отлично, — только и успела произнести Миа.
В дверь просунулась голова Гейба. Вид у него был озадаченный.
— Привет, парни, вы не видели…
Заметив Миа, он осекся и подозрительно посмотрел на Джейса и Эша.
— Я вам помешал?
— Ничуть, — невозмутимо ответил Эш. — Мы развлекали Миа, как могли, пока ты целовался и миловался со своей бывшей.
Миа поразилась дерзости Эша. Сейчас он угодит в переплет, да и ее прихватит.
— Эш, заткни пасть! — прорычал Гейб.
— Милое дело, — заметил Джейс, словно рассуждая сам с собой. — Только что ты Миа спасал, а теперь толкаешь в ту же преисподнюю.
Миа встала, надеясь уйти, пока Эш не разошелся.
— До завтра, мальчики, увидимся за обедом, — торопливо сказала она, выпроваживая Гейба из кабинета.
Она быстро закрыла дверь, отрезав Гейба от друзей и их гипотетических комментариев. Не дожидаясь его, она проследовала в его кабинет.
Гейб вошел следом. Она чувствовала его давящее присутствие. От него растекался жар. Он был подобен разъяренному льву. Эш неспроста помянул львиное логово.
— Ты будешь обедать с ними обоими?
Она обернулась, уловив в его голосе странные нотки.