– Дарья, вы еще не поняли? – вскинул темно-золотую бровь фейри. – Я вас просто не могу отпустить. Я хочу быть с вами рядом. Вдалеке буду тосковать. А я не желаю в своей жизни отрицательных эмоций.
Нет, ну это уже ни в какие рамки!
Видимо, Криона считала так же, потому что резко произнесла:
– Князь Тайлин из ветви Литого Золота, вы не имеете права удерживать девушку. Что скажут ее родные?
– У меня нет родных, – тихо прошептала Даша. – Я переселенка.
– Тогда все еще лучше, – улыбнулась я. – Вы под защитой короны.
– А я князь фейри, – ответил Тай, прижимая к себе девушку, которая смотрела на нас перепуганными глазами. Видимо, только начинала понимать, во что вляпалась. – Я вне закона. Я могу уйти в любой мир, милая. И вас забрать.
Она вскинулась, с надеждой глядя на него.
– Вы меня вернете домой?
– Нет, – ласково провел пальцем по скуле Тайлин. – Я же сказал. Пока ты будешь со мной.
– Господи, – прошептала Даша, с ужасом глядя на него.
– Не обязательно, – покровительственно улыбнулся он. – Можно по имени, малышка. Тайлин. Или Тай…
– Да пошел ты! – взъярилась она, рывком освобождаясь из его цепких объятий и быстро спускаясь к нам. Так торопилась, что едва не упала. Криона скрестила руки на груди и решительно взглянула на дивного. Ну да… Наверное, эта картинка ей о чем-то напомнила. Неприятном. О таком же властном мужчине, который не считался с ее мнением.
И подавлял, стоило попытаться поднять голову.
– Значит, так. – Огненная выразительно размяла пальцы. – Полезешь – получишь в морду чем-нибудь неприятным. И станешь значительно менее прекрасным.
– Девушка, вы еще не доросли до того, чтобы со мной тягаться, – неприятно ухмыльнулся он. – Я из Неблагого Двора, и ваши попытки остановить меня могут вызвать разве что смех.
– Он Неблагой?! – повернулась я к Олли, который спокойно за всем этим наблюдал.
– Да, – пожал плечами Златогривый. – А что?
– Но волосы… – в растерянности показала я на золотую шевелюру этого дивного козла!
– И что? – так же флегматично спросил дракон. – Мама у него из Зимнего Двора, а с кем нагуляла такого занятного сына – дело десятое.
– И ты ничего с этим не сделаешь?! – показала на отошедшую в сторону Дашу и Криону, которая непреклонно стояла на пути у фейри.
– Не могу, – тихо сказал Олли, беря меня за запястье и притягивая ближе к себе, подальше от Тая. – Это его право.
– И ее бесправие?! – зло рыкнула я, пытаясь высвободить руку.
Но он не только не позволил этого, он еще и дернул на себя, заставляя уткнуться носом в рубашку, быстро обнял, создавая иллюзию нежной близости романтичных молодых людей. И пока я не успела устроить скандал, тихо начал говорить:
– Ирка, никто не вмешается. Он древний. Это его право на жизнь и разум. И поверь, меньшее из зол для зимнего фейри. Князю никто не станет препятствовать. Даже Хранители. Потому что безумный или пресытившийся жизнью и ищущий острых ощущений Тай им аукнется гораздо более серьезными последствиями.
– Но разве власти… – беспомощно пролепетала я.
– Как только узнают, то перевяжут подарочной ленточкой и вручат Тайлину, – безжалостно разрушил остатки моих иллюзий Олли.
– Но неужели нельзя совсем ничего сделать?! – отчаянно уставилась в янтарные глаза.
Он улыбнулся, ласково погладил меня по щеке, наклонился и, почти касаясь моих губ своими, сказал:
– Это сложно…
– Но ведь возможно?! Ты сможешь?! – требовательно смотрела в такие близкие глаза.
– У меня нет мотивации, – выдохнул он, зарываясь пальцами в мои волосы, и теперь я не смогла бы отстраниться, даже если бы хотела.
– А если… будет? – робко начала я, понимая, что делаю большую глупость. Но оставить эту совсем незнакомую девочку я не могла. Вот почему-то не могла.
Да, сейчас я поступлю очень некрасиво. По отношению и к Вейлу, и к Олли. Потому что придется сыграть на его слабости. Но оставить девочку и даже не попытаться хоть что-то сделать, я не могу. А нужно такую малость… Всего лишь наступить на горло своим принципам.
– Ну я даже не зна… – договорить он не успел.
Поцелуй на зимнем балу был почти целомудренным. Касание.
В Пределе, когда мы сбегали, я и правда только успела прикоснуться губами к нему, и Олли тут же перехватил инициативу. Воспользовался вдохом, тем, что я не ожидала вторжения, но ответа так и не дождался.
Уже в таверне – тоже лишь прикосновение к губам. И всегда он. Я оставалась безответной. Но сейчас… сейчас было иначе.
Ведь уже он не торопился отвечать.
Да, я его целовала. Потому что было нужно.
Целовала, вкладывая весь свой не очень большой опыт, нежность, что чувствовала к мужу, которого нет рядом. И отрешаясь, не думая о том мужчине, которого целую. О том, что сильные пальцы сжимают мои волосы, о том, что он отвечал так, что тело невольно просыпалось. О том, что ласковые руки осторожно поглаживают мою спину сквозь рубашку.
Понимая, что порода начинает брать свое под этим чувственным натиском, я отстранилась, прерывисто выдохнула и прижалась лбом к его плечу. Златогривый сжал меня в объятиях, почти тотчас выпустив, приподнял за подбородок, осторожно коснулся губами лба и отодвинул.
Я прислонилась к перилам, кривя губы в горькой усмешке. Вот и доказала ты, Ирьяна, что ничем не лучше любой огненной.
– Тай, – окликнул он деда, который уже стоял перед хоть и перепуганной, но не дрогнувшей рыжей.
– И не думай, – не оборачиваясь, бросил фейри, все так же хищно оглядывая Дашу. Переселенка пятилась, пока не уткнулась спиной в стенку.
Я же смотрела на князя и удивлялась. Как я еще вчера вечером могла думать, что он… милый?!
Да это такой кошмар, что внучку до его уровня расти и расти!
Древний…
Одним словом все сказано.
Фейри Неблагого Двора.
Но дракон стремительно подошел к предку, наклонился и что-то коротко шепнул на чуть заостренное ухо. Судя по тому, что с лица Тайлин стало медленно пропадать злобно-агрессивное выражение и появилось любопытство, – сказал Олли что-то несомненно интересное.
– Хорошо, – наконец кивнул фейри, быстро поднялся по лестнице, уже на площадке развернулся и обаятельно улыбнулся. – Но сам и объяснишь. Времени у вас до вечера.
– А что вечером? – спросила Даша, которая уже перестала трястись и, судя по решительному взгляду, планировала, как сбежать от нежданно-негаданно привалившего ей «счастья».
– Ну, девушка, не ждите от меня многого, – развел руками Олли. – Все, что я мог дать, – отсрочка. Чтобы вы могли подумать, смириться и определить манеру поведения.