- И я не ожидал... да, Дэй, ты у нас по опаснее Бездны будешь.
- Это вы о чем? - не удержался мастер Молес.
- Да Дэй у нас, как и всегда удивляет, - ответил Юрао, и тут же спросил: - Все уже собрались?
Гном важно повел нас к храму Горного бога. Храм был как и бог - суров, сер, мрачен, а если точнее одна невысокая гора на краю территории общины, с узким входом, в который сначала протиснулась я, со Счастливчиком в руках, после Юр, и за нами Молес шагнул. Тьма окружила, чтобы унести прочь.
- Держись, - Юр сразу взял за плечи, - это нас сейчас в подземный город переносит.
- Как переносит? - я ощутила рывок иод ногами.
- Древняя магия гномов, - гордо произнес мастер Молес.
Никогда не слышала о такой, если откровенно.
- Подъемный механизм, - развенчал таинственность почтенного гнома Счастливчик, - а магия - это парочка мускулистых гномов, которые сейчас ручку барабана крутят, опуская нас на веревках.
- Не правда! - разом вспылили Юр и мастер Молес.
- Это древняя магия! - не сдавался Молес.
- А я тупой тролль, - хмыкнул дракон. - Стригоям с базгулами заливать будете.
Гном по рождению и гном по призванию обиделись. Через несколько минут Юр выдал:
- Я вот твои секреты не раскрывал.
- Это какие, например? - лениво осведомился Наавир.
Мне тоже интересно было, но Юрао молчал, Счастливчик потерся мордочкой о мое плечо и промурлыкал:
- Наш гномо-дроу далеко пойдет, должен заметить, с такими-то талантами.
Я невольно улыбнулась и все же не могла не спросить:
- Наавир, а откуда вы знаете о том, что это механический подъемник, а не магия?
Кот замурлыкал, поднялся и прямо у моего уха, но совсем не тихо, сообщил:
- Исполнял как-то поручение императора, вот и... столкнулся с отсутствием «древней магией гномов». Когда я рассказал об усердных гномиках и блочно-веревочных схемах хохотали мы с императором на пару долго.
Что-то темное и нехорошее вдруг сжало сердце. Нас продолжало опускать в беспросветной мгле, и в то же время...
- Юр, - осторожно позвала я, - а куда мы сейчас?
Ответил не дроу, а в высшей степени возмущенный гном:
- Гномья община взяла на себя обязанность донести до остальных представителей торгового сообщества информацию о намерениях лорда Тьера.
- Что? - совсем слабеющим голосом переспросила я.
- Деньги, Дэй, - пояснил Юрао. - Сменится власть начнут падать в цене акции, кстати, не завидую сейчас акционерам Императорского банка и...
- Стоп! - не сразу поняла, что голос с истеричными нотками принадлежит мне. - Наавир, а по чему вас так рассмешило отсутствие «древней магией гномов»?
Вспыхнул свет. Вспыхнул мгновенно осветив все убранство комнаты, которую рваными рывками опускала не магия, и Юр, резко и хрипло приказал Молесу:
- Наверх. Живо. Остальным так же.
Повелительный тон Ночного Стража, властность приказа сыграли свою роль. Гном подбежал к стене, нажал на рычаг. Комната остановилась, затем начала значительно быстрее, чем опускалась, подниматься наверх. Меня от чего-то трясло, мастер Молес
переводил перепуганный взгляд с меня на Юрао, а Наавир задумчиво произнес:
- Да, малышка, растешь... не ожидал от тебя.
- Так вы действительно знали о тайных собраниях? - хмуро вопросил дроу.
- Юр, - как-то виновато произнес Счастливчик, - мне приказали кое-что забрать, я забрал, попутно узнал о «путях Бездны», то есть о тайном городе и собраниях представителей торговых сообществ.
Я ничего не понимала, переводя взгляд с Юрао на Счастливчика. Точнее я не понимала, за что извиняется Наавир, а потом дошло - гномы свои права знают и вмешательства в дела общин запрещены даже представителям власти, не даром Риан спрашивал разрешения чтобы забрать Томарса, который должен был мне передать фальшивое сообщение. А теперь выходит...
- Я лично займусь выяснением подробностей, - сухо произнес Юрао.
- Мы все оплатим, - добавил гном.
- Да я был у вас всего раз! возмутился Наавир. - Гномы в колесе это... ну забавно.
Забавно никому не было. Вообще. Гном и дроу были в ярости и не особо это скрывали, мне как-то стало не по себе, Наавир приуныл и тоже не особо это скрывал, а после:
- По крайней мере, в Темной Империи у вас есть права, и их со...
В этот миг комната сорвалась вниз! Я завизжала, Юрао метнулся под потолок, бормоча какое-то заклинание, Наавир спрыгнул с моих рук, перевоплотился в лорда и подхватил уже меня, Молес несмотря на наше падение, рванул к стене, безуспешно нажимая что-то.
Падения не было! Был удар, после которого стены комнаты растворились. Я уже не кричала, прижавшись к Наавиру и зажмурив глаза, когда мы понеслись вниз, уже вчетвером, Молес молился. Юр пытался создать кокон, а Наавир крикнул:
- Я не ощущаю пространства! Это Бездна!
- Обращайся! - заорал Юрао.
Свет охватил Наавира, меня он был вынужден отпустить, и пришлось зажать рот руками, чтобы не орать от ужаса... Вспышка, ярко-алая... А затем тьма уже без золотого сияния Счастливчика...
В следующее мгновение я упала, угодив в чьи-то жестокие объятия.
И тишина вокруг, дикая, пугающая, леденящая тишина. И каменеющие руки того, кто меня удерживал. И вот от этого ощущения мне стало по-настоящему страшно... А затем произошло нечто странное - меня вдруг отпустили. Просто отпустили, позволив встать на ноги. В абсолютной мгле я беспомощно пыталась разглядеть стоящего передо мной не знаю даже кого, как вдруг...
Это было порывом ветра, прижавшим меня к твердой холодной скале, а затем губы - твердые, жестокие, горячие опалили прикосновением, властно накрывая мой крик, подчиняя почти болезненно и зло. Я рванулась, пытаясь добраться до амулета, но словно предугадав мои действия, незримый мужчина, сжал мои запястья, вздернул руки наверх, сложил вместе, переплел пальцы с моими и теперь одной своей рукой удерживал обе мои ладони. Вторая рука скользнула вниз, захватывая в плен подбородок и второй поцелуй был стремительнее первого. Я задыхалась, рвалась изо всех сил... Но все только начиналось! Его пальцы отпустили подбородок, скользнули по шее, сжали грудь, почти болезненно и опустились ниже. Затем я ощутила, как поднимаются мои юбки и почти сразу, чуть шершавая ладонь обожгла прикосновением бедро.
И я замерла. Застыла, чувствуя властное движение, собственнический жест, с которым он сжал то, к чему вообще не имел права прикасаться. Рывок, меня повернули, и я едва успела прижать ладони к стене, избегая удара носом о стену. В ту же секунду ощутила, как холодный камень нагревается, чтобы заключить мои руки в скалу фактически.