— Я говорю, дочка где? Как она себя чувствует? Обещаешь, что ты мне ее сегодня покажешь?
— Показать?! Дочку?!
— Ну да, что ты так перепугалась? Послушай, как хоть тебя зовут? Мы с тобой ведь познакомиться так и не успели. Обстоятельства не те были. Как тебя зовут-то?
— Ольга.
— А меня Саша.
— Я это поняла, как только вы предложили отчество моей дочери. Вернее, ты предложил.
— Точно! Послушай, а ты чего так в лице изменилась, когда я тебя про дочь спросил?
— Ничего я не изменилась, — мой голос предательски дрожал. — Просто моя дочь осталась в Штатах…
Так ты туда, оказывается, рожать ездила! Побоялась, что малышка не перенесет перелет? Наверно, у тебя там близкие родственники, чужим не оставишь.. А зря ты побоялась везти ее. Сейчас «звезды» едут рожать в Штаты, и ничего, все с детьми возвращаются.
— Если бы я была «звездой», я бы тоже вернулась с ребенком, — проговорила я, словцо в бреду, и почувствовала, что меня опять начало лихорадить.
— Почему?
— Потому что у «звезд» полно денег, а у простых смертных их нет.
— Тебе что, ребенку на билет не хватило, что ли?
Я предпочла промолчать, потому что этот разговор мог привести меня к новой истерике.
— Ну ладно, можешь не отвечать. Но знай, я как глава семейства долго этого не потерплю. Ребенок должен быть с родителями. Это все ерунда, когда говорят, что ребенок до трех месяцев только спит и вообще не узнает окружающих. Он тебя запомнил с тою самого момента, как появился на свет. Ты только представь, он же сейчас тоскует.
Эти слова ранили меня в самое сердце, и я тихонько всхлипнула.
— Прости, я совсем не хотел тебя обидеть, — виновато сказал Александр. — Пусть наш ребенок поживет у твоих родственников столько, сколько нужно, а когда придет время, мы его заберем. Я ни на чем не буду настаивать.
Я пришла в замешательство. Если этот человек так откровенно надо мной издевается, те это очень жестоко, а если он говорит искренне, то тогда я полная идиотка и ничего не смыслю в жизни.
— Саша, ты надо мной смеешься?
С волнением и страхом ждала ответа.
— С чего ты взяла?
— Не знаю. Мне так кажется…
— Когда кажется, нужно креститься!
— Я не крещеная.
— А зря…
— Я просто не успела, но это не значит, что я не верю в Бога. Я очень сильно верю и ему всегда найдется место в моей душе.
— Тогда тебе нужно окреститься. Самое главное, что ты уже к этому пришла.
— Я обязательно это сделаю. Обязательнее обещаю.
В его глазах забегали маленькие лукавые чертики.
— А ну-ка встань! — звонко скомандовал он и взмахом руки приказал мне подняться.
— Что?
— Встань!
Я медленно встала и опустила руки по швам, словно оловянный солдатик.
— Не сутулься.
— Что?
— Ну что ты сгорбилась? Я хочу, чтобы ты расправила плечи и выкатила свою красивую грудь вперед.
— А разве я сгорбилась?
— Еще как! Представь, что ты манекенщица, что ты идешь по подиуму и на тебя смотрят десятки мужчин.
— Да какая с меня манекенщица, — тихо промямлила я и опустила глаза.
— Ну я же не говорю, чтобы ты ею была. Я хочу, чтобы ты себя ею представила.
Я выпрямилась и выпятила грудь. И сама не знаю, почему я так безвольно подчиняюсь этому мужчине, но я почувствовала, что мне хочется ему понравиться.
— А теперь подойди к окну.
— Зачем?
— Ты задаешь слишком много вопросов.
— А ты не даешь на них ответов.
— Подойди к окну.
Я стояла как вкопанная.
— Пожалуйста…
— Я подошла к окну и вновь расправила плечи. Вот так замечательно.
— Что дальше? — В моем голосе появились нотки, полные вызова, и я поняла, что уже смогла принять правила его игры.
— Постой вот так немного.
— Зачем?
— Я хочу тобой полюбоваться!
— Чем тут любоваться… Я сейчас так выгляжу… Без слез не глянешь.
Ты выглядишь просто потрясающе! Особенно когда твой силуэт вырисовывается на фоне окна. Знаешь, еще сегодня, до того как встретиться с тобой, я чувствовал себя ужасно усталым, выжатым как лимон. У меня начался кризис среднего возраста.
— А что это такое?
— Ты и вправду не знаешь, что такое кризис среднего возраста?
— Нет.
— Ну ты даешь!
— Я слышала это выражение, но никогда не задумывалась над его смыслом.
Это такое состояние души, когда понимаешь, что молодость ушла и никогда не вернется, что лучшие годы остались позади.. Что ты никогда не наденешь рваные джинсы, не пойдешь на дискотеку и не пощупаешь какую-нибудь старлетку в медленном танце, что не будет первых робких поцелуев, ночных звезд и клятвенных обещаний вечной и нерушимой любви. Все осталось в прошлом и уже никогда не вернется. Мы стали старше, мудрее, а проще говоря, мы медленно, но верно начинаем стареть. Мы перестали чему-либо удивляться, мы все знаем и нас уже ничем не удивишь. А так хочется отмочить какой-нибудь сумасшедший поступок на глазах у всех, бросить вызов, почувствовать себя молодым, незрелым пацаном. Хочется слушать те песни, которые слушает современная молодежь, смотреть те же фильмы, что смотрят они, но, увы, у нашего поколения свои вкусы и свои привычки. Они отличаются от тех, которыми живет новое поколение. Это не значит, что я ощущаю себя дедом, нет. Но я точно знаю, что я не молод. Уже не могу не спать несколько ночей подряд, бутылками пить портвейн и вести тот разгульный образ жизни, который я вел раньше. Ты понимаешь, о чем я говорю?
— Понимаю.
— У тебя бывает такое?
— Нет. Я воспринимаю вещи такими, какие они есть.