— Сам видишь, на что я настраивался. Мы переписывались целый год, и я едва мог дождаться, когда она приедет сюда. — Он мрачно кивнул головой на каталог на коленях Эрнста. — А потом приехало это. — Бертель вздохнул. — Говорят иногда — как окатило холодным душем, вот у меня то же самое, должен тебе сказать. Я и моргнуть не успел, как началась эта хреновина: «Бертыль, любимый, купи то, купи се». Ты знаешь, на чем я ее застукал? Она думала, что я не вижу, и шарила в моем бумажнике. Да, едрёна вошь, сподобился.
Он мрачно похлопал себя по гнезду на голове, и Эрнст отметил, что тот Мелльберг, который следил за своей внешностью, исчез. Рубашка опять мятая и заплеванная, круги пота под мышками — здоровые, как тарелки, но при всем том в этом виделась какая-то надежность, все вернулось на круги своя.
— Я рассчитываю на то, что ты там не особенно будешь про все это трепаться, — сказал Мелльберг, погрозив ему пальцем.
Эрнст с готовностью истово закивал. Он не скажет ни слова. Он с облегчением понял, что спасен. Несмотря ни на что, задницу ему не надерут.
— Как ты смотришь на то, если мы просто забудем этот небольшой инцидент? Я думаю, что смогу быстро решить эту проблему. Есть очень простое средство, оно называется «первый самолет обратно на родину».
Эрнст поднялся и пятясь, бочком выкатился из кабинета Мелльберга.
— И скажи там всем, чтобы кончали трепаться и начинали работать как положено.
Эрнст широко улыбнулся, когда услышал вопль Мелльберга себе вдогонку. Ура, шеф опять в седле.
Возможно, у Патрика и оставались какие-то сомнения насчет справедливости слов Анники, но как только он вошел в дом, они пропали в ту же секунду. Эрика кинулась к нему в объятия, и Патрик сразу заметил, что она очень устала. Патрику моментально стало стыдно за себя. Он просто обязан быть более отзывчивым и уделять больше внимания Эрике. А вместо этого он ушел с головой в работу, в то время как она тут заперта в четырех стенах и изнывает от безделья.
— Где они? — спросил шепотом Патрик.
— Там, в саду, — тоже шепотом ответила Эрика. — Ох, Патрик, я не выдержу, если мне придется терпеть их дома еще один день. Они только и делают, что сидят весь день на задницах и считают, что я должна бегать вокруг них и их обслуживать. Я больше за себя не ручаюсь.
Эрика тесно прижалась к Патрику, и он ласково погладил ее волосы.
— Не беспокойся, пожалуйста, я этим займусь. Мне очень жаль, мне, конечно, не следовало столько работать последние недели.
— Вообще-то ты спрашивал меня, и я сама согласилась. Да и выбора у тебя не было, — проворчала Эрика, уткнувшись лицом в рубашку Патрика.
Несмотря на то что Патрик по-прежнему корил себя, ему пришлось согласиться. Разве он мог поступить по-другому, когда исчезла девушка и ее держат где-то в заключении? Но как бы то ни было, в первую очередь его должно интересовать здоровье Эрики и их ребенка.
— Но вообще-то я не один в участке, так что кое-что я могу поручить кому-нибудь другому, но сначала нам надо решить более актуальную проблему.
Патрик высвободился из объятий Эрики, набрал полную грудь воздуха и вышел в сад.
— Всем привет. Хорошо проводите время?
Йорген и Маде повернули свои марсианские шнобели и кивнули, ужасно довольные. «Ну еще бы, — подумал Патрик, — вы сто раз должны нас благодарить, что так здорово расслабляетесь. Целый день вас обслуживают, а вы только и делаете, что благосклонно киваете, будто здесь какой-нибудь чертов отель».
— Послушайте, я решил вашу дилемму. Я обзвонил округу и поспрашивал: есть свободная комната в гостинице «Стура». Но считайте, что вам повезло: это только из-за того, что многие уехали из Фьельбаки. Но может быть, у вас очень плохо с деньгами и вы решили устроить себе максимально дешевую поездку и для вас это неактуально?
Йорген и Маде, которые несколько забеспокоились, обменялись взглядами и кивнули. Да, для них это, наверное, неактуально.
— Но, — сказал Патрик, улыбаясь широкой улыбкой Деда Мороза и с удовлетворением наблюдая, как эта парочка озабоченно сморщила свои физиономии, — но я сумел дозвониться даже до турбазы на острове Валь, и можете поверить, вы только подумайте, у них есть место. Здорово, правда? Дешево, чисто и красиво, лучше просто и быть не может.
Патрик восторженно взмахнул руками, как бы заранее предвкушая бурную радость и полное удовольствие на лицах своих гостей.
— Самое лучшее, если вы начнете собираться прямо сейчас — катер отходит через час. Пристань возле площади Ингрид Бергман.
Йорген только открыл рот, чтобы что-то сказать, но Патрик поднял руку, останавливая его.
— Нет-нет, не надо меня, пожалуйста, благодарить. Мне было совсем не трудно, я всего лишь сделал несколько телефонных звонков.
С радостным хихиканьем он ворвался на кухню к Эрике, которая притаилась возле окна и подслушивала. Эрика тоже хихикала, и им обоим пришлось сдерживаться изо всех сил, чтобы не расхохотаться во весь голос.
— Здорово, — сказала Эрика уважительно. — А я и не знала, что живу с мастером макиавеллиевской школы.
— Ты много чего про меня не знаешь, — сказал Патрик. — Я очень не простая личность, видишь ли…
— Ну да, ты такой. А я-то думала, что ты незатейливый сельский парень, простой, как коровья лепешка. — И Эрика ехидненько улыбнулась.
— Ну да, если бы не твое здоровенное пузо, то ты бы увидела, какой я незатейливый, — отшутился Патрик и почувствовал волнение, когда они опять нежно обнялись.
Внезапно Патрик посерьезнел.
— От Анны что-нибудь слышно?
Улыбка Эрики тут же пропала.
— Нет, ни звука. Я была внизу, ходила на пристань, их там больше нет.
— Ты думаешь, она уехала домой?
— Не знаю. Может, и так, или они поплыли куда-нибудь дальше вдоль побережья. Но знаешь что — я больше не хочу трепать себе нервы. Я сыта по горло ее вспыльчивостью: стоит мне сказать хоть что-нибудь ей не по нраву, как она тут же бесится и выходит из себя.
Эрика вздохнула и хотела сказать что-то еще, но их прервали Йорген и Маде, которые с кислым видом проплыли мимо. Они шли собирать свое барахло.
Немного погодя, после того как Патрик посадил незадачливых оккупантов на катер до острова Валь, они спокойно сидели на веранде и наслаждались тишиной. Патрик был очень доволен. Он чувствовал, что поступил хорошо и правильно. Он энергично массировал натруженные ступни Эрики, а она мурлыкала от удовольствия. Патрик постарался полностью выкинуть из головы мысли об убитых девушках и о пропавшей Ени Мёллер. Даже душа должна иногда отдыхать.
Разговор состоялся на следующее утро. Патрик решил быть последовательным и уделять больше внимания своей sambo. И они поспали подольше и завтракали в долгожданной тишине и покое в саду, когда зазвенел его мобильный телефон. Звонил Петерсен. Патрик, извиняясь, посмотрел на Эрику, встал из-за стола, но она, улыбнувшись, просто махнула ему рукой. Эрика выглядела очень довольной жизнью.