– Это Вайсс. Мне позвонил из больницы Стив. Он сказал о засаде. Что у вас там произошло?!
– Я высадил его с нашими ранеными у больницы и попросил позвонить. Что тут сказать? Была засада. Нас обстреляли и Мюррея ранило. Потом мы постреляли в ответ и поехали дальше.
– Постреляли и поехали дальше?! Это так теперь называется?! Стив, захлебываясь от восторга, рассказал мне, как ты устроил там настоящую бойню и спас их задницы!
– Гм! Вроде того.
– Ладно! Об этом потом. Кто напал?! Говори быстрее!
– Братья Анджелло!
– Товар?!
– В целости и сохранности.
– Хм! Странно как-то! Засада. Бойня. А у тебя все хорошо.
– Хайми, я с ног валюсь от усталости, давай поговорим завтра.
– Хорошо. Завтра в десять, у Дэнни!
– Договорились!
Я не заснул в такси только благодаря громкой болтовне водителя, который всю дорогу, как заведенный, ругал всех и все: дороги, полицейских, придурков за рулем, которым он не доверил бы даже детской коляски. Со слипающимися глазами, я добрался до своей квартиры, а затем и до кровати. Сил хватило только на то, чтобы скинуть пиджак, снять кобуру и сбросить с ног ботинки. Звонок я услышал сквозь сон. У меня не было ни малейшего желания подниматься, но телефон звонил, не переставая. Зло выругавшись, сел на кровати. С минуту сидел, потом встал и подошел к телефону.
– Какого черта надо?!
– Ого! Я так понимаю, ты сказал: алле?!
– Джек, ты, что ли?!
– А кто еще?! Ты, чего, пьяный?!
– Не выспавшийся! Слушай! Сколько сейчас времени?
– Девять вечера. А что? Впрочем, ерунда! Тебя несколько дней не было, вот я и решил позвонить. Ты за товаром, что ли, катался?!
– Все потом, я спать хочу!
– Ладно. Пока!
– Пока!
Утром, в девять утра, когда я уже одевался, раздался новый звонок. Не спеша подошел и поднял трубку.
– Алле!
– Привет, парень! – поприветствовал меня бодрый и жизнерадостный голос Малыша Джонни.
– Привет, Джон!
– Ты теперь стал у нас такой важной персоной, что тебе машину к подъезду приказали подать.
– Не понял!
– Чего непонятного?! Сказано подъехать и забрать тебя! Я еще Патрика по дороге подхвачу, так что жди нас обоих! – не успел я отнять трубку от уха, как раздался вопль Малыша. – Эй! Подожди! Я еще самого главного не сказал! Захвати свой автомат!
– Автомат?! Да я его на складе оставил.
– Значит, подъедем на склад!
Когда подъехал автомобиль, я беседовал с консьержкой, матерью Бена. С радостью я расстался с доброй и богобоязненной, но уж очень говорливой женщиной. Положив на стойку два доллара, в ответ я услышал пожелание, чтобы на меня и мои дела снизошла Божья благодать. Мои губы сами собой растянулись в улыбку.
Забрав на складе автомат, мы приехали в штаб – квартиру О'Бэниона, располагавшуюся над его цветочным магазином. Мягкие, глубокие кресла, обитые темно-синим плюшем, большой дубовый полированный стол, тяжелые занавески, цветы в горшках на подоконнике – от всего этого веяло добротностью и домашним уютом. Хозяин кабинета сначала выслушал мой рассказ, потом попросил показать ему автомат. После короткого обсуждения, было решено купить пять штук для наиболее ответственных операций. Затем принялись обсуждать, откуда могла быть утечка информации, но при этом все понимали, что это бесполезно. Людей, которые знали о рейде, было много. Начиная от механиков, готовивших машины в дорогу, и кончая самими охранниками. Зная время и место отъезда, нетрудно было отследить направление, а затем организовать на обратном пути засаду. Я ожидал, что нападение послужит поводом к войне с итальянцами, но, как оказалось, с боссом уже говорил по телефону Джон Торрио, имевший большое влияние на криминальный мир Чикаго. Дэнни пересказал нам его слова, в которых тот настоятельно просил оставить все как есть, потому что братья Анджелло уже заплатили за свою ошибку. В принципе, подобная постановка вопроса уже являлась его решением, поэтому возражений ни у кого не было. За спасение ценного груза я получил два дня отдыха и премию в две с половиной тысячи долларов.
«Совсем неплохо, – подумал я, выходя на улицу. – Теперь не грех отметить это дело».
Попробовал дозвониться до Джека, но того не оказалось дома, и я отправился в ресторан один. После сытного обеда, продолжая свой праздник, поехал в клуб – кабаре. Домой возвращался уже поздно и в изрядном подпитии. Открыв дверь такси, я уже хотел выйти, как вдруг раздались выстрелы, а в следующее мгновение меня словно кувалдой ударило по виску.
Очнувшись, я понял, что меня разбудило: зверски болевшая голова. Первая мысль, пришедшая мне в голову, была такой: сильно перебрал. Это было единственным возможным объяснением моего отвратительного состояния. Мне казалось, что настало утро, и я проснулся как обычно дома с той раскалывающей болью в голове, какая бывает от смеси виски с джином. Я знал, что вылечить меня может апельсиновый сок и кружка крепкого кофе, но выбраться из постели, чтобы заняться лечением, было очень трудно, но другого выхода не было. Открыв глаза, я тут же усомнился в том, что проснулся. Я лежал в чужой постели, в незнакомой спальне. За окном была глубокая ночь. В комнате горел верхний свет, а какая-то девушка в длинном халате, стоя спиной ко мне, что-то доставала из ящика комода.
– Сон или я брежу наяву? – спросил я сам себя.
Девушка обернулась. Это была … Наташа. Русская эмигрантка.
«Все-таки это сон».
– Извините меня, – сказала она. – Я вас разбудила?
Некоторое время я продолжал смотреть на нее, не веря, что все это происходит наяву.
– Не сон… Вы здесь? Подождите! Как… я мог здесь оказаться?! Я подъехал к своему дому… и.… Да! Вспомнил! Звуки выстрелов… Удар в голову… и тьма. А вы…
– Все очень просто! Вы были сильно выпивший, поэтому не обратили внимания на водителя такси, а это был Алексей. Когда вы стали вываливаться, он успел схватить вас за шиворот и втащить в машину. Мотор он не глушил, поэтому сумел уехать. Еще Алексей сказал, что те два человека, что покушались на вас, потом выскочили на дорогу и стреляли вслед машине. Похоже, что на вас кто-то очень зол.
– Зол? С какой стати? Я, конечно, не белый и пушистый… – тут я вспомнил о присутствии девушки и решил перевести разговор на другую тему. – Знаете, я очень рад, что встретил вас снова. Я потом приходил к тому дому, но вас там уже не было, а соседи не знали, куда вы переехали. Я о вас вспоминал… Господи! Как голова трещит! Меня в голову, что ли ранили?
– И да, и нет. Пуля прошла по касательной. Еще вам прострелили плечо. Еще три пули попали в машину. Так мне сказал Алексей.
Рука невольно коснулась головы, и мои пальцы ощутили ткань. Потом я потрогал правое плечо и обнаружил, что и оно стянуто бинтами.