– Гриша, – сказал Инструктор. – Девушке хватит на сегодня! Дайте ей возможность отдохнуть и прийти в себя, ясно?
Я была ему очень благодарна.
Лиза взяла меня за локоть и куда-то потащила. Я не успела оглянуться, как снова оказалась в клетушке с лифтом, шкафами и лужей на грязном полу. Лиза чуть ли не насильно сняла с меня ватник и вытряхнула из валенок.
– Значит, ты их видишь? – спросила суховато и буднично.
– Кого?
– Теней!
– А… да.
– А что ты еще умеешь делать?
– Вареники с вишней.
– Круто, – Лиза прищурилась. – А я только яичницу.
Гриша вызвал лифт.
– Гриша, – сказала Лиза неожиданно детским, немного капризным голосом. – Сделай жене приятное – открой рамочку.
– Ты мне что обещала? – с готовностью отозвался Гриша.
– Это не лень, – она подняла туфлю и показала сломанный каблук. – У меня – вот…
– А я говорил: на операцию надевай только кроссовки…
– А я привыкла на каблуках!
– А ты борись с дурными привычками…
Они препирались вполголоса, и было ясно, что оба просто развлекаются. Наконец Гриша вытащил из рюкзачка баллон с краской и, продолжая ворчать, стал рисовать граффити на бетонной стене бункера:
– Рамочку туда… Рамочку сюда… эдак пупок развяжется…
– Как он это делает? – шепотом спросила я у Лизы.
– А как ты видишь то, что видишь?
Я пожала плечами.
– Вот и он так же, – кивнула Лиза. – Инстинкт.
В этот момент бетон разошелся и в стене открылась дыра. Лиза приятельски протянула мне руку…
– Туда не полезу, – я попятилась.
– Останешься здесь?
Вокруг были темнота, подземелье, ржавые коммуникации, холод, сырость, вонь…
Я зажмурилась – и пролезла в дыру в бетонной стене. Позади остался запах воды и гнили, мне в лицо дохнуло теплом, корицей и кофе, Лизиными терпкими духами…
Потом я налетела на велосипед, стоящий в углу, и открыла глаза.
– Ты извини, у нас бардак, – сказала Лиза.
– Впрочем, как всегда, – вставил Гриша.
– А кому не нравится, может убрать! – парировала Лиза, и я мысленно ей зааплодировала.
У них была самая уютная квартира из всех, что я видела в жизни. Может быть, мне показалось по контрасту с ледяным подземельем, но чувство было такое, будто ты вернулся домой после долгого путешествия. И велосипед в прихожей, и картины на стенах, и зарядный шнурок от мобильника, торчащий из розетки, как лиана, сочетались и складывались в единый образ теплой родной норы.
Я заглянула в комнату. Здесь картин было много, им не хватало места. На экране компьютера в углу мигала и переливалась галактика. На полу, свесив желтый язычок чайного пакетика, стояла пустая чашка.
– Дарья! – крикнула из кухни Лиза. – Бутерброды будешь?
Я подумала, что уже два года в Москве, а друзей, чтобы прийти в гости, у меня нет. И ни в одном городе не было – до сих пор.
На кухне по стенам тоже были развешаны картины (я уже догадалась, что это Гришины). Над головой Лизы цвела сакура и возвышалась Фудзи; Лиза рвала полиэтилен на упаковке с колбасой с видом Самсона, разрывающего пасть льву. Из тостера выскочили поджаренные квадратики хлеба.
– Бери! – Лиза протянула мне вскрытую упаковку.
Я посмотрела на свои ладони:
– Можно руки помыть?
Вход в ванную оказался сразу за дверью кухни. Я вошла…
На вешалках пестрели махровые полотенца. На полочках толпились шампуни и батарея косметики. Отдельно на гвоздиках развешаны были рыболовные снасти. Вода в ванне оказалась покрыта толстым льдом, сантиметров пятнадцать, если судить по краю узкой полыньи. Лед кое-где был покрыт свежей рыбьей чешуей.
– Эй, – услышала я свой голос, – у вас тут в ванне… Это так надо?
– Если тебе душ принять, ты скажи, – отозвался Гриша. – Но тебе же только руки помыть, да?
Из крана текла нормальная, коммунальная, теплая московская вода.
Когда я наконец вернулась в кухню, там были готовы бутерброды и кофе. Несколько минут мы молча ели, и это были, пожалуй, очень хорошие минуты в моей жизни. Очень спокойные и счастливые, несмотря на лед и чешую в ванне.
– Ребята, – сказала я наконец, – а где вы моетесь?
Лиза покосилась на Гришу:
– А это хороший вопрос…
– В соседней гостинице, – отозвался тот как ни в чем не бывало.
– Бегаете с полотенцами… по улице?
– Зачем? – удивился Гриша. – Открыл рамочку, помылся в номере, закрыл рамочку… Все просто.
Я мигнула:
– А если там, в этом номере, уже кто-то моется?
Гриша обезоруживающе улыбнулся. За него ответила Лиза:
– Тогда тоже просто. Тогда извиняется, уходится. Иногда с той стороны визжится очень громко…
– Понимаешь, – проникновенно сказал Гриша. – У меня в ванне, на дне, нарисован уникальный портал… рамка в зимнее озеро тысяча восемьсот двенадцатого года. Ловится, прикинь, осетр! Стерлядь! Экологически чистая рыба!
Он привстал, открыл морозилку – она была забита до краев. Я разинула рот: действительно осетр. И еще что-то, с крупной чешуей и огромными хвостами. Полная морозильная камера.
– А готовить некому, – пробормотала Лиза. – Приходится тупо жарить… Кстати, ты рыбу умеешь готовить?
Она поглядела на меня довольно-таки хищно, я прикинула объемы работы, запрятанные в морозилке, и на всякий случай помотала головой.
Мы съели еще по бутерброду.
– Гриша, – сказала я, когда молчать стало невмоготу. – Там, в подземелье, такой портал, как ты рисуешь?
Он замахал руками:
– Ну что ты! Вообще несопоставимо! Я открываю маленькие окошки туда-сюда, всего на пару минут. А там здоровенная дыра в Темный Мир. Ее никто не рисовал, говорю тебе, ее пробили ковшом экскаватора, это было несчастное и очень маловероятное сочетание факторов… Вот ты знаешь историю Чернобыльской катастрофы? Ее вероятность была ноль целых ноль-ноль…
– Гриша, – сказала Лиза, внимательно за мной наблюдая. – В некоторых случаях лишняя информация ничего не проясняет. Дарья, ты не заморачивайся, как это работает. Это объективная реальность – как налоговая система или как устройство ДНК. Она существует вне наших представлений, но иногда дается нам в ощущениях… Правда, не всем. Есть Тени – ты одну сегодня видела. Есть служба Доставки, она ловит Теней, доставляет к порталу и выкидывает обратно в Темный Мир. Все!