— Не знаю, может быть, — качнула головой Валентина. — А главный герой, разумеется, ты?
— Собирательный образ, — скромно потупился Крахмальников.
— А кто такая Алла Макарова? — прищурилась жена.
— Валя, ну это смешно…
— Ты это выдумал? — спросила Валентина, глядя мужу прямо в глаза.
Он взгляда не отвел:
— От начала до конца.
— Ну, положим, мне-то в самом деле ты нечасто звонишь… А что Долгова?
— Уехала к мужу в Канаду. Что, задело, да?
— Я сказала — вредная книга. И про президента…
* * *
Крахмальников долго не мог уснуть. Ему тоже казалось, что в книге чего-то не хватает.
Да, вспомнил. Ведь он так и не смог описать лицо девочки, которого не увидел…