– Увидимся, – отрывая тяжёлый зад от стула и поднимаясь, говорит Посиделкин. – Вы звоните и приезжайте ко мне в офис. Буду ждать звонка.

– Ну что, я молодец? – проводив гостей до двери и вернувшись на кухню, спрашивает Вадим. – Нормальных мужиков к тебе привёл?

– Да, неплохих, – соглашается она. – Возможно, с ними что-то получится. Шансы по крайней мере есть. У меня тут, кстати, перед вами ещё один перспективный товарищ побывал.

– На тебя мужики как мухи на мёд летят, – присасываясь липкими губами к её шее, говорит он. – Ещё бы… такая сладкая. Тут не устоишь.

– Он жениться на мне хочет, – отстраняясь от Вадима, сообщает она. – Фу, обслюнявил меня всю.

– Ну и кто он такой? Олигарх? – Собрав разбросанные по столу рекламные листки, Вадим выбрасывает их в мусорное ведро. – Богатый папик нам бы сейчас пригодился. Нужно новую рекламную кампанию начинать, а денежек нет.

– Нет, не олигарх. – Она насыпает в кофейник новую порцию молотого кофе и, долив воды, ставит на огонь. – Медицинский работник. Главный врач портовой поликлиники.

– А что ты? – продолжает допытываться он. – Выйдешь за него?

– Не знаю, – пожимает она плечами. – Не решила пока ещё.

Она разливает кофе по чашкам. Себе берёт маленькую, а для него вынимает из моечной машины большую.

Он идёт к холодильнику и достаёт сливки. Не для себя – для неё. Сам обычно пьёт кофе безо всего – и очень горячий. А она любит тёплый, с сахаром, сливками и корицей.

Они хорошо уже изучили друг друга и могли бы, наверное, оформить отношения и проживать совместно на одной площади. Вместе спать и проводить время на кухне за готовкой и разговорами.

Но ей почему-то кажется, что всего этого недостаточно, чтобы называться семьёй. Чего-то им не хватает, и она пытается и не может пока понять – чего.

– Ты иди, Вадим, – устало говорит она. – Сегодня был тяжёлый день. Я жутко вымоталась и валюсь с ног. Сейчас рухну в кровать и встану завтра, наверное, часов в двенадцать. А ты мне позвонишь. Хорошо?

– Ты обиделась на меня, что я деньги проиграл? – заглядывая ей в лицо, спрашивает он. – Но это вышло случайно, и, если бы не игра, я бы не познакомился с тузами. А они, как мне кажется, здорово смогут нам подсобить.

– Я не обижаюсь, – подталкивая его к выходу, говорит она. – Я правда очень устала. Перенесём все разговоры и выяснения отношений на завтра. Договорились?

Глава шестая
Красотка

Ярко освещённые окна своей квартиры Солодов увидел ещё от перекрёстка. Подъезжая к дому, подумал с опозданием, что, может быть, в самом деле стоило бы, как ему советовала умная женщина, заскочить по дороге в супермаркет. Взять шампанского, устриц каких-нибудь и устроить своей бабе праздник. Она бы всё ему простила – гулянки и враньё.

Но он сразу же отбросил эту мысль. Пьяная, она обязательно потащит его в постель. Он должен будет дышать ароматами дурнопахнущего тела и прикасаться к морщинистой коже. После тех чудесных мгновений, которые подарила ему та роскошная женщина… Нет, это выше его сил.

Скользя по покрытым льдом лужам, подрулил к подъезду.

Жена вышла на балкон и, стоя на холодном ветру, смотрела, как он разворачивается и ставит машину.

Чёрная тень качалась на розовой занавеске, закрывавшей окно. А он в очередной раз отметил, что его супруга поразительно похожа на сову. И по образу жизни, и внешне.

– Я так волновалась за тебя. – Открыв дверь, она кинулась к нему на грудь. – По радио передали, что в порту взорвались газовые баллоны. Сначала один, а потом другой. В тот самый момент, когда приехала комиссия. Сказали, что похоже на теракт. Я звоню-звоню, а телефон не отвечает. С тобой всё нормально?

– Да, всё путём. – Он отпихнул её от себя, и она чуть было не упала, но вовремя схватилась за костыль. – Баллоны эти дурацкие взорвались ещё вчера – пострадали двое сварщиков. А ночью нас вызвали просто так, на всякий случай, – начальство подстраховалось. Обычный синдром коллективного страха.

– Ты всё-таки не отключай в следующий раз телефон, – попросила она.

– А я и не отключал. – Он похлопал себя по карманам. – Чёрт, снова куда-то засунул, наверное в машине оставил. Совсем голова дырявая стала.

– Есть будешь? – Тяжело опираясь на костыли, она двинулась в сторону кухни. – Я подогрею котлеты.

– Ничего не хочу, – отказался он. – Я устал, и у меня нет аппетита.

– Нельзя так относиться к своему здоровью. – Не слушая его возражений, она дохромала до кухни и стала накрывать на стол. – На себя уже стал непохож – кости через кожу просвечивают.

– Ты не понимаешь. – Он достал из холодильника бутылку и, налив в стакан водки, посмотрел на жену через хрусталь, как через увеличительное стекло. Расплывшись, её лицо стало ещё уродливее. – Это ведь всё на нервах – теракты, взрывы. Даже простая небрежность может привести к гибели людей. Кто-то должен за это ответить, и начальство занято только одним – найти козлов отпущения.

– Но это, я думаю, как раз нетрудно. – У неё было своё мнение по данному вопросу. – Кого-кого, а козлов у вас там хватает.

– Ладно, уговорила. – Выпив водки, он поискал глазами, чем можно закусить. – Я, пожалуй, съем твою котлетку. Тем более что всё равно пока не ложусь. Хочу поработать ещё за компьютером. А ты иди спать.

– Не гони меня, – попросила она. – Я посижу немного с тобой. Ты теперь так редко бываешь дома. Мне не скучно, нет. Я думаю о тебе, о нас. Так хорошо нам когда-то вместе было. Ты, наверное, забыл уже, да?

Она погладила его по густо поросшей волосами руке, и он поморщился.

– Почему забыл? Помню. – Они всегда подступали к нему, эти воспоминания, – стоило только выпить. – Я был глупый мальчишка, а ты зрелая женщина и примадонна. Мне хотелось нежности и ласки, и ты сыграла роль матери – она здорово тебе удалась. Но это ужасно, когда совращают детей, – Бог такое не прощает.

– Мамочка тогда много чего тебе позволяла. – Она любила об этом поговорить. – Гулял с молодыми девками – сутками где-то пропадал, а потом возвращался, как блудный сын. И тебе всё сходило с рук.

Вдруг загудел низким басом, будто потревоженный шмель, мобильник.

– Где-то в прихожей, – определив, откуда идёт звук, мотнула она головой. – Значит, он всё-таки у тебя в пальто – плохо ты поискал.

– Кто это может быть?! – Он посмотрел удивлённо на висящие над кухонным столом часы. – В три часа ночи.

Сходив в прихожую, Солодов вернулся обратно с телефоном.

– Не знаю, что это за номер такой. Ошибся, наверное, кто-то.

Мобильник завибрировал снова.

– Ага, ошиблась… твоя баба очередная. – Жена протянула руку. – Дай-ка мне сюда трубку. Я сейчас быстро с этой кралей разберусь.