— Конечно, нищим выбирать не приходится. — Я нашла в себе силы и засмеялась.
— А вы хотите сказать, что вы нищая? — в ответ рассмеялся Майкл.
— Ну, небогатая. Это уж точно.
— Тогда поужинаем на воздухе?
— А почему бы и нет.
— Обязанности администратора теперь буду выполнять я, потому что вы временно недееспособны. Считайте, что я отправил вас на больничный. Я позвоню в самый ближайший ресторан и закажу еду. Мы заедем, все заберем и двинемся на пикник.
— Вообще, это мои обязанности.
— Сегодня я буду выполнять ваши обязанности. А вы лучше помажьте лицо кремом «Спасатель». Это очень хороший крем. Я вас уверяю. Все заживет быстро и не так болезненно.
— А куда мы поедем?
— Мы поедем в одно прекрасное место моей молодости. Там есть небольшое озеро, вокруг потрясающая природа. Когда я жил в своем доме, Зина еще не спилась, а Паша не превратился в то, что нам с вами довелось увидеть, да были еще и многие другие ребята из соседних домов, мы все вместе ездили на это озеро и устраивали пикники.
— Ностальгия?
— Что-то типа того.
— Я думаю, что в Штатах вы не испытываете этого так сильно, как в России. А здесь вам все напоминает о том, как прошло ваше детство и каким вы были в молодости. Ну что ж, я уже увидела ваш дом. Увидела одного вашего друга. Увидела женщину, которую вы любили, а теперь увижу озеро, на котором вы устраивали пикники. Кстати, вы устраивали их ночью?
— Преимущественно да.
— Возможно, в этом что-то есть. Тогда в путь.
— Ника, я подумал, что вы останетесь у меня до утра, и отпустил водителя. Он уехал вместе с машиной и пообещал приехать утром.
— На чем же мы тогда поедем?
— Возьмем машину напрокат.
— Но ведь это долго.
— Это дело нескольких минут. Поверьте мне. Для меня нет ничего невозможного. Пока я улажу все вопросы, вы намажьтесь кремом и приведите себя в порядок. Вы уверены, что хорошо себя чувствуете?
— Конечно. Правда, улыбаться теперь тяжело.
Губа болит. Когда я улыбаюсь, из нее начинает идти кровь, а так хочется улыбаться.
— Ну тогда на некоторое время придется обойтись без улыбки.
Майкл протянул мне крем «Спасатель» и ушел к телефону. Я зашла в ванную и принялась аккуратно мазать лицо кремом, дожидаясь того момента, пока он полностью впитается. Чем больше я смотрела на себя в зеркало, тем больше я начинала себя жалеть, а жалость к себе — это не самое лучшее чувство. Поняв, что в данной ситуации зеркало — не самый лучший для меня друг, я вышла из ванной и попала в дружеские объятия Майкла.
— Ника, а ну-ка, посмотрите на меня.
Я подняла голову, посмотрела на Майкла в упор и почувствовала, как на моих глазах появились слезы.
— Майкл, я даже побоялась смотреться в зеркало. Я выгляжу просто паршиво.
— Ника, это временно. Я думаю, что совсем немного времени и терпения — и на вашем лице не останется ничего, что могло бы вас хоть немного опечалить.
От его дружеских объятий у меня приятно закружилась голова, и я думаю, что в этом был виноват аромат его одеколона.
— Ну что, Ника. Добро пожаловать в маленькое лунное путешествие. Я уже все заказал. У дверей подъезда нас ждет роскошная машина, а в ресторане, который находится в нескольких метрах отсюда, — восхитительная еда.
— Вы уже все так быстро заказали? Как вам это удалось? Поделитесь секретом.
— Ника, все очень просто, и никакого особого секрета тут нет. Я просто заплатил за срочность.
— Даже боюсь представить, сколько все это стоило.
— А вы и не представляйте. Не забивайте свою прелестную головку проблемами, которые вам совсем не нужны.
Я мягко освободилась от рук Майкла и направилась к своей сумочке. Как только я взяла ее в руки, то сразу вздрогнула. Моя сумочка была открыта, а в голове тут же пронеслась мысль, что Майкл успел ознакомиться с ее содержимым.
— Майкл, вы трогали мою сумочку? — Я не могла не задать этот вопрос.
— Ника, мне пришлось это сделать, — произнес за моей спиной Майкл.
— Зачем?
— Понимаете, пока вы спали, я ждал один очень важный звонок.
— И что? — еще больше напряглась я. — При чем тут моя сумка?
— Дело в том, что этот телефонный разговор представлял для Сан Саныча, на которого вы работаете, довольно крупный интерес. Он ждал именно его. По понятным причинам я не мог позволить ему прослушать этот звонок, поэтому мне пришлось открыть вашу сумочку, отключить сканер и магнитофон. Ника, я понимаю: это ваша работа, за которую вам платят деньги и которой вы так одержимы, но и вы меня поймите, пожалуйста, тоже. У меня есть свои дела, которые касаются только меня, и я не хочу и не буду выворачивать их наизнанку. И не нужно напоминать мне о том, что рыться в чужих сумочках — это совсем неблаговидное занятие. Это моя частная закрытая жизнь, мой бизнес и мои отношения с другими партнерами. Это вы так бесцеремонно, с подачи вашего дорогого Сан Саныча, а проще говоря Черепа, лицемерно вторгаетесь в то, что по праву принадлежит мне, и собираете информацию, право на владение которой имею только я. Поэтому, Ника, как бы вам этого ни хотелось, но в момент своих важных звонков я буду отключать ваш сканер и ваш магнитофон. Какие бы неудобства вы ни испытывали, но по-другому не будет. Не беспокойтесь, на вашей аппаратуре записалось несколько звонков от моих друзей, так что у вас есть что предоставить вашему шефу.
Я смотрела на Майкла и не верила тому, что этот разговор происходит в реальности.
— Майкл, может, мне лучше уехать домой? — Я задала вопрос обреченным голосом и посмотрела на Майкла глазами, полными слез.
— А как же лунное путешествие? — растерялся Майкл.
— Да какое, к черту, лунное путешествие! Вы нашли в моей сумочке аппаратуру, и я не могу сказать, что она не моя. Это будет просто бессмысленно. Вы уже поняли, что я собираю против вас информацию. Получается, что я ваш враг. По идее, вы должны меня прогнать, а не приглашать в путешествие.
— Почему я должен вас прогонять? — развел руками Майкл. — Вы очень милая, привлекательная и даже очаровательная женщина, и вы мне очень нравитесь.