— Вчера я сделала себе подарок… Просто на душе было паршиво, хотелось себя чем-то побаловать. Я купила себе тонированный джип «Мерседес», а теперь сама думаю, нужен он мне или нет. Тебе нравятся такие машины?
— Мне вообще нравятся машины.
— Как, все? И «Жигули» тоже?
— «Жигули» тоже неплохая машина. У нас в соседней деревне на такой директор сельсовета ездит.
— Тогда понятно, откуда у тебя такая любовь ко всем машинам, — малоприятно рассмеялась Тамара. — Не пойму я, зачем ты на богатого мужика нацелилась? Тебе и тракторист какой-нибудь подойдет. У тебя запросов-то вообще никаких нет. Кстати, хочешь я помогу тебе в Москве зацепится и личную жизнь устроить? Могу с одним знакомым сантехником познакомить. Он иногда ко мне приходить краны чинить. Холостой. Зарплату получает без задержек. Шара, халтура… Так что с голоду не помрете. Правда, он иногда любит стопарик, другой пропустить, но это не страшно. Сама знаешь, работяги выпить любят, от этого никуда не денешься.
— Прекратите! — Меня затрясло и, не сдержавшись, я отвесила женщине пощечину. — Немедленно прекратите! Если вы думаете, что за меня некому заступиться, то вы глубоко ошибаетесь.
Тамара прищурила глаза и тяжело задышала. Не кинулась на меня с кулаками, не стала кричать и браниться. Она никак не среагировала на мою пощечину, сдержалась и тихо произнесла:
— Извини. Я и в самом деле перегнула палку. Вижу, ты далеко пойдешь. У тебя слишком много терпения. Чтобы в этой жизни чего-то добиться, нужно иметь огромное терпение, а у тебя оно есть. И в правду говорят, что в деревенских бабах слишком много терпения. У них, нам, москвичкам, поучиться надо. От Зойки муж открыто гулял, а она все терпла и терпела. Слезы с соплями жевала и все равно терпела. Меня иногда от этого терпения просто тошнило. Другая бы не выдержала и все поломала, а она терпела. Это же как себя не уважать надо, чтобы столько терпеть. Ладно, дело прошлое. Давай я тебе лучше похвастаюсь, какой я джип прикупила.
— Мне это совсем не интересно.
— Да ладно, посмотри… Оцени по достоинству. Проводи меня за ворота. Покажи свое гостеприимство. Ты же сейчас в этом доме временно исполняющая обязанности хозяйки дома. Ешь за ее столом, спишь на ее кровати. Скоро начнешь надевать ее платья…
— Не говорите глупости. Всего вам доброго. Я надеюсь, у вас будет все хорошо. Придет время, и вы устанете ходить в вечных любовницах. Вы, наконец, станете чьей-то женой.
— Конечно стану. Не сомневайся. Я обязательно ею стану.
Я вышла за ворота и увидела, что в нескольких метрах от забора стоит блестящий черный джип, от его вида буквально захватывало дух и замирало сердце.
Мы стояли с Тамарой у ворот и не могли отвести друг от друга глаз.
— Я не держу на вас зла, — сказала я, но мне казалось, что не я говорю, а кто-то посторонний. — Я вас понимаю. Конечно, я молода и не могу давать вам советы… Но мне кажется…
— Что тебе кажется? — напряглась женщина.
— Мне кажется, что вы никогда не будете счастливы с Яковом. Яков не женился на вас за столько лет вашего знакомства, и я сомневаюсь, что он женится на вас сейчас. Он должен был сделать свой выбор раньше, намного раньше, и он его сделал, но только не в вашу пользу. Мужчина, который любит, всегда выбирает. А который говорит, что не в состоянии выбрать, тот просто вас использует. Пользуется тем, чего не имеет в браке. Подумайте, нужен ли вам человек, который на протяжении долгого времени проявлял малодушие.
— Ты действительно слишком молода и ничего не знаешь о жизни. Ничего… Придет время, повзрослеешь и будешь смотреть на все совсем другими глазами… Давай, не будем о грустном. Ты лучше посмотри, какая у меня машина и какой у нее салон.
— Желаю вам ровной дороги.
Я стояла и наблюдала за тем, как женщина грациозно садиться за руль, поправляет свою прическу и включает двигатель. Тамара открыла окно и подъехала ко мне.
— Ну как машина?
— Красивая, впрочем, как и вы сама…
Женщина улыбнулась, в ее глазах опять появились слезы…
— Анжелочка, деточка, ты не держи на меня зла. Я ни в чем не виновата. Я просто люблю. Понимаешь, люблю… Когда человек любит, он ни в чем не виноват, потому что он любит. За любовь можно простить все. Ты когда-нибудь любила?
— Нет пока…
— Дай Бог, чтобы когда-нибудь ты полюбила и узнала, что это такое, и чтобы твой мужчина был свободен. Если на твоем пути встретиться не свободный мужчина, связанный семейными цепями, беги от него, как от проказы. Слышишь, беги! И не оглядывайся. Беги, как бы тебе ни было больно, потому что потом может стать поздно. Запомни, верный способ остаться одной, это попробовать заполучить чужого мужа.
— Хорошо, я учту все, что вы мне сказали. Я обязательно это учту.
Неожиданно Тамара обернулась и быстро проговорила:
— Ребята, пора действовать. Время пришло. Эта деревенщина окончательно вывела меня из себя!
Ничего не поняв, я попыталась рассмотреть, с кем она разговаривает, но за тонированными стеклами ничего не было видно. Из машины выскочили двое мужчин, одетых в черные маски, я вскрикнула и хотела было броситься к дому, но не успела. Они скрутили мне руки, сунули в рот кляп, затащили в машину и положили прямо на пол между передними и задними сиденьями и придавили меня ногами. От охватившего меня ужаса я закрыла глаза.
— Дорогая, никогда не вставай на пути у тех, кто по-настоящему любит, — послышался жесткий голос Тамары. — Никогда… Я предлагала тебе деньги, но ты не взяла. Нельзя быть такой жадной. Ты не захотела довольствоваться малым, не захотела денег. Ты захотела Якова. Дорогая, я же сразу сказала тебе, что никому его не отдам! Почему ты меня не послушала?
Машина взревела, как зверь, и понесла меня в неизвестность.
Я лежала уткнувшись лицом в пол и тяжело дышала. Мне было себя неимоверно жаль… От жуткого отчаяния и невыносимой тревоги хотелось кричать. Но я не могла, потому что во рту у меня был кляп.