– Просто те, кто думает, что красавицам живется легко, глубоко ошибаются. Красота – это чаще мука, чем радость. Мужчины смотрят на красивую женщину, как на машину для удовлетворения их сексуальных желаний.
– В этом ты права: красота сочетается с тщеславием, жаждой успеха, гордостью. Красивые девушки глубоко заблуждаются в том, что если они привлекательны, то у них и все карты в руках. Они ждут мужчин, которые смогут подарить им красивую жизнь. Мужики боятся таких, как ты. Они считают, что красивая женщина – это экзотическое растение. Она требует слишком много заботы и постоянного напряжения. Кому хочется жить в постоянном нервном напряжении? Да никому! Имея рядом с собой красивую женщину, ты должен постоянно выдерживать конкурентную борьбу и все время доказывать, что ты ее достоин. Согласен, эта головная боль не каждому по душе. А я и не думал, что у красивых женщин бывают проблемы.
– Ты думал, что у них вообще нет проблем?
– Я действительно так думал.
– А ты как докатился до такой жизни? – после небольшой паузы, улыбнувшись, спросила я Игната.
– До какой? – совершенно не понял меня он. – Я занимаюсь любимым делом.
– Ты это серьезно или шутишь?
– Вполне серьезно. Я слишком долго к этому шел.
– К чему?
– К тому, чтобы приносить радость женщинам. Мне нравится то, чем я занимаюсь. Я действительно люблю свою работу.
– И любишь всех женщин, с которыми встречаешься?
– Каждая из них красива по-своему.
– А если твоей клиенткой станет какая-нибудь дама, которая совсем тебе не понравится, тогда что? Если ты потребуешься ей не в качестве друга, а в качестве любовника, как у тебя встанет-то на нее?
– С этим у меня проблем нет.
– Ты хочешь сказать, что у тебя на всех встает?
– А ты хочешь это проверить?
– Ты намекаешь на то, что я тебе совсем не нравлюсь?
Мы дружно рассмеялись, и Игнат положил руку мне на колено.
– Ты что себе позволяешь?
– Извини.
– Извиняю, только руки не распускай и знай, что как жеребец ты меня совершенно не интересуешь. Просто ты оказался в нужное время в нужном месте. Увы, но в этой жизни бывает и такое, что вроде бы у тебя все устроено и ты окружена вниманием, но однажды ловишь себя на мысли, что тебе некого пригласить с собой на вечеринку хотя бы для того, чтобы он сыграл роль твоего любовника.
Как только мы подъехали к дому Ренаты, я посмотрела на Игната пристальным взглядом и с издевкой спросила:
– Ну что, готов? Блеснешь своей образованностью?
– Не переживай. Тебе не придется краснеть: даю гарантию качества.
– Сейчас оценим твое качество.
Когда мы въехали на территорию дома, я всучила Игнату букет цветов и, достав из багажника красиво упакованную картину, направилась к встречающей меня Ренате. Увидев меня, Рената взяла под руку своего симпатичного супруга и расплылась в ослепительной улыбке.
– Кристина, дорогая моя! Как я рада тебя видеть! Познакомься, это моя драгоценнейшая половина, мой супруг Виктор.
– Наконец-то ты рассекретила свою вторую половину. Чертовски приятно познакомиться! – Одарив Виктора дружелюбной улыбкой, я лукаво ему подмигнула и добавила: – Виктор, я столько о вас наслышана! Я очень рада, что смогла вас лицезреть.
– Надеюсь, знакомство со мной не вызвало у вас разочарования. – Виктор взял мою руку и галантно ее поцеловал.
– Совсем нет, что вы! Вы превзошли все мои ожидания.
– Кристина, я и не думала скрывать от тебя своего супруга, просто ты же не смогла приехать на нашу свадьбу и познакомиться с ним раньше. В этом ты виновата сама.
– Рената, я в этом не виновата. Виновата наша с тобой общая работа. – Я вновь посмотрела на Виктора и улыбнулась. – За несколько дней до вашей свадьбы мне с боссом пришлось вылететь в срочную заграничную командировку для того, чтобы заключить одну очень серьезную сделку.
– Ничего. Лучше поздно, чем никогда. – Рената внезапно замолчала и посмотрела на догнавшего меня Игната так, словно он самый что ни на есть настоящий инопланетянин и только что прилетел из космоса.
Стараясь прервать нелепую паузу как можно быстрее, я торжественно представила Игната стоящей перед нами семейной чете и посмотрела на него так, как влюбленная женщина смотрит на обожаемого ею мужчину, хотя в глубине души почувствовала крайне неприятный осадок оттого, что мое появление в обществе красивого мужчины уже вызывает такое недоумение и шок. Все просто привыкли к тому, что я одна…
– Рената и Виктор, позвольте вам представить своего близкого и сердечного друга, которого я тоже некоторое время от вас скрывала. Я ждала подходящего момента для того, чтобы его рассекретить, и замечательно, что этот подходящий момент наконец-то настал. Знакомьтесь: это мой близкий друг и просто любимый человек Игнат.
Реакция Ренаты была настолько непредсказуемой, что от неожиданности я чуть было не выронила из рук картину, которую собиралась ей подарить.
– Кто это? – Она почему-то побледнела, а на ее лбу показалась испарина. – Кто это??? – вновь повторила она и как-то беспомощно захлопала своими густыми и длинными ресницами. – Кристина, кто этот человек и что он делает в моем доме?
Посмотрев на покрасневшую Ренату, я сразу подумала о том, какая реакция при виде моего ухажера будет у Бориса. Что-то я и в самом деле в последнее время не думала о свой личной жизни и приучила своих знакомых к тому, что меня вполне устраивает ее отсутствие и я не нуждаюсь в мужском участии. Я всегда говорила о том, что счастливой можно стать и без мужчины, потому что счастье находится внутри нас самих. Видимо, я слишком часто об этом твердила, так что немного переусердствовала…
– Это мой друг, любимый человек. Его зовут Игнат, – только и смогла сказать я, посмотрев на растерянное лицо Ренаты. – А что, я не могу приехать на твой день рождения со своим любимым человеком?
– Можешь, конечно… Я очень за тебя рада, – выдавила из себя Рената, но в ее словах не ощущалось особой радости.
Игнат начал действовать: тут же подарил Ренате роскошный букет и галантно поцеловал ее руку.
– Приятно познакомиться. Разрешите поздравить вас с днем рождения и пожелать вам быть всегда такой же красивой и восхитительной, как сейчас.
В этот момент я подыграла Игнату: всучила Ренате картину и с иронией в голосе произнесла: