– Любовь – это то, что дает нам силы, – с горечью произнесла я, не скрывая выступивших на глазах слез. – В моей жизни была совсем короткая любовь. Я полюбила отъявленного негодяя и редкостного мерзавца, но это не важно. Понимаешь, совсем не важно, кого я полюбила. Главное, она была, эта любовь. А это значит, что теперь у меня есть силы для того, чтобы жить дальше и бороться.
– И ты говоришь это мне?
– Тебе.
– Но ведь я доствил тебе столько проблем и пытался кинуть на деньги.
– Но ведь не кинул же!
– Не кинул.
– Значит, в тебе еще есть что-то человеческое.
Все дальнейшие события происходили словно во сне. Некоторое время я уговаривала Игната не принимать поспешных решений и убеждала его в том, что за деньги можно купить место в хосписе, но он был непреклонен и сказал, что та жизнь, которую ему могут предложить там, ему не нужна.
– Кристи, ты обещала мне помочь. Ты обещала…
Смахивая слезы, я вскрыла ампулу и набрала ее содержимое в шприц, а потом села рядом с Игнатом.
– Игнат, ты уверен?
– Кристи, ты сильная, ты мне поможешь. Ну посмотри на меня: здоровый детина, два метра ростом – и самостоятельно даже встать с кровати не может. Где это видано?! Та жизнь, которая меня ожидает, мне не нужна. Пойми меня правильно. Знаешь, а ты не забывай о нашем домике в Австралии. Ты обязательно туда поезжай, только сядь за этот стол у самого океана без меня. Посмотри на волны, на горящую свечу и меня помяни. Если бы сейчас можно было все вернуть, то я обязательно бы был с тобой рядом. Я бы остановился и прекратил испытывать судьбу. Кристи, мы обязательно встретимся с тобой в другой жизни. Ты приходи. Я буду тебя ждать.
– Мне еще рано.
– Приходи как сможешь.
– Нет, Игнат. Извини, но даже в другой жизни я бы хотела жить без тебя.
Я сделала Игнату укол и, обливаясь слезами, взяла его за руку.
– Игнат, ты что чувствуешь?
Но Игнат уже плохо соображал и не понимал, что происходит в данный момент. Выпустив мою руку, он прошептал:
– Прости меня, – и закрыл глаза.
– Спи спокойно, – прошептала я и, взяв пакет с деньгами, вышла из квартиры на ватных ногах.
Следующие полгода я скрывалась от людей в стенах съемной квартиры и занималась только тем, что постоянно сдавала кровь на ВИЧ. Анализ дал положительный результат через три месяца после того, как не стало Игната. Но я до последнего верила, что этот результат ошибочный, и поэтому сдавала кровь снова и снова. Когда в Москве меня уже знали практически в каждом медицинском центре, я сдавала кровь в Питере и, получив все тот же неутешительный результат, сдала ее в Екатеринбурге. Я хотела сделать анализ еще и в Челябинске, но не смогла: у меня уже просто не было вен. Иногда я приезжала в центр борьбы со СПИДом и общалась с другими женщинами, точно такими же, как я сама. От своих родителей я узнала, что меня ищут какие-то подозрительные люди, и поняла, что мне еще рано возвращаться домой. Иногда мне хотелось купить новую квартиру, открыть собственную компанию, нанять телохранителей, но мысли о болезни брали верх, и я все больше и больше понимала, что мне совсем не хочется ничего делать. А однажды, совершенно случайно, в тот момент когда я вышла из своей съемной квартиры, чтобы купить продуктов, я встретила Бориса. Он проезжал мимо на своей машине, но, увидев меня, резко затормозил и остановился рядом со мной.
– Кристина?
– Борис…
Через несколько минут мы уже сидели в кафе, пили чай с жасмином, и я не могла не заметить, что Борис старался держаться на некотором расстоянии от меня.
– Ты очень изменилась, – улыбнулся он, но тут же его лицо приняло грустное выражение. – Такая бледная стала. Худая. Я знаю, что ты болеешь.
– Откуда?
– От Ренаты. Знаешь, а ведь я видел сайт этого кренделя, которого ты привозила на день рождения. Я со смеху просто катался! Он до сих пор в сети висит.
– Этот человек умер. Его больше нет.
– Ренаты тоже больше нет.
– Как?
Борис рассказал мне о том, что после того, как Игнат сообщил Ренате о своей болезни, она тут же побежала сдавать анализы и, получив неутешительный результат, сначала чистосердечно призналась в убийстве своего мужа, а затем повесилась.
– Рената убила своего мужа?
– Оказывается, да. Только после ее смерти все узнали, что он был стопроцентный альфонс. Женился на ней из-за родительских денег, гулял и постоянно шантажировал всю ее семью, что при разводе отсудит половину всего имущества. Одно не могу понять: как ее угораздило замуж за него выйти.
– Она вышла за него замуж назло Игнату.
– Что ж вы, бабы, мужиков себе таких находите?
– А их и находить не надо. Они сами липнут.
– Так выбирать хоть немного надо.
– Выбора нет.
– Говорят, в ту ночь, на дне рождения, Рената случайно услышала телефонный разговор своего мужа с другой женщиной, в котором он обзывал жену самыми гадкими словами. Тогда, взяв у отца тайно им хранившийся незарегистрированный пистолет, разнесла Виктору мозги прямо в ванной комнате.
– Зачем она призналась в убийстве?
– Наверное, для того, чтобы очистить совесть. Говорят, она уже серьезно болела. После чистосердечного признания она сразу повесилась. А ты себя как чувствуешь? – Борис на всякий случай отодвинул свой стакан от меня подальше.
– Не бойся. Моя болезнь так не передается.
– Да кто его знает, – махнул рукой Борис и немного смутился. – Это я так. На всякий случай.
– У меня в крови обнаружен ВИЧ, и я прохожу лечение.
– Зачем? Эта зараза не лечится.
– Затем, чтобы продлить себе жизнь. А как ты? Как работа?
– Все отлично. Я очень долго тебя ждал, а однажды понял, что ты не вернешься. В наш офис периодически приезжают подозрительные типы и спрашивают, не появлялась ли ты.
Борис хотел было взять меня за руку, но потом передумал и отсел подальше.
– Жаль, что все так произошло.
– Не нужно меня жалеть. Я не нуждаюсь ни в чьей жалости. Я сама распорядилась так глупо своей судьбой.
Я встала со своего места и направилась к выходу, Борис пошел следом за мной и, остановившись у своей машины, как-то испуганно произнес:
– Кристина, я поеду?
– Поезжай.