Оставшиеся юги, Миха и Грегор, как бы только что обратили внимание на «феррари» Макса.
— Ничего тачка, — заявил Грегор, постучав по капоту машины. — Может, дернем ее?
— Да ладно вам, — сказал Вечер, рассовывая доллары по карманам. — Вон хозяин стоит, — он кивнул на Макса.
— А мы вместе с хозяином. Ну, пусть хотя бы до дому нас тогда подбросит, — сказал Миха. И они с Грегором, две двухметровые фигуры, каждая за центнер весом, приблизились к Максу с Машинским. Те невольно попятились, потому что у югов и рожи были под стать комплекции — не дай бог повстречаться в темном переулке. Наложишь полные штаны.
— Да ладно вам, — опять сказал Вечер. — Это наши пацаны из секции. Дойдем до перекрестка, такси поймаем. Надо продажу отметить. Я эту точилу за восемь брал, так что штуку поднял.
В воскресенье Вечер посмотрел на свое отражение в зеркале и, обнаружив, что его синяки стали почти незаметны, а в сумерках их и вообще не будет видно, направился пешком на улицу Народную. Он ошивался на ней почти два часа, но девчонка так и не появилась. В доме тоже как будто было тихо. Лезть через забор, помня о кавказце, Вечер не рискнул, так и ушел несолоно хлебавши.
Вернувшись домой, он вспомнил о книжке, которую дал ему Чепер, открыл ее в половине десятого вечера, а оторвался, когда было уже два часа ночи. Он не сразу вернулся к действительности, а когда это произошло, посмотрел на книгу и обрадовался, потому что непрочитанного оставалось больше половины.
В понедельник Вечер пришел на тренировку, немного опоздав. Пришлось разбираться с клиентом, который купил у Душевного сразу пять граммов кокса для вечеринки, которую устраивал в честь своего восемнадцатилетия, но расплатился только частично, дав в залог мамин перстень из белого золота с большим топазом. Мамаша обнаружила пропажу неожиданно быстро, чего восемнадцатилетний балбес никак не ожидал. Теперь он просил вернуть перстень, но денег для покрытия долга у него не было. Он просил отсрочки до следующей пятницы. Душевный отказался вернуть залог без денег. Тогда этот прыщавый хмырь пообещал сообщить в милицию. Душевный сказал, что пошел за перстнем, а сам направился к Вечеру.
— Часто берет? — спросил тот.
— Регулярно. И много. Наверное, на кого-то еще. Одному ему столько не всосать. Может, скидывает кому со своей наценкой.
— Выходит, клиент стоящий, — отметил Вечер.
Душевный кивнул.
— Где он? — спросил Вечер.
— Да в скверике тут неподалеку оставил.
— Пошли, — сказал Вечер, доставая со шкафа коробку с мечом.
К скверу они подошли уже в сумерках.
— Вон, — указал Душевный в сторону фигуры, смутно видневшейся на лавочке.
— Как его зовут? — спросил Вечер.
— Руслан.
— Иди заговори ему зубы, я сейчас буду.
Душевный направился к лавке.
Вечер, чуть обождав, с мечом подкрался с тыла и быстрым движением завел клинок под горло парню.
— Сиди тихо, Руслан, — предупредил он. — А то порежешься. Сколько ты должен?
— Двести пятьдесят баксов.
— Когда отдашь? — Вечер плотней прижал меч к горлу парня.
— В следующую пятницу.
— Реально?
— Реально.
— Договорились. Но смотри, Руслан, если не отдашь, вот этой самой штукой тебе два пальца отсекут. Договорились?
— Да, — невольно отстраняясь назад от меча, произнес Руслан.
— Отдай ему перстень, — сказал Вечер Душевному и затем снова обратился к парню: — Сиди тихо, не оборачивайся, если не хочешь, чтобы тебе прямо сейчас что-нибудь отсекли.
Вечер неслышно отошел назад и через кусты выбрался на асфальт.
Когда он входил в зал, там уже шла разминка.
После тренировки Вечер достал из коробки меч и показал его тренеру. Тот взял клинок в руки, покачал, проверяя балансировку, сделал несколько выпадов, а затем принялся рубить воздух вокруг себя. Их окружил народ.
— Настоящее оружие, — сказал тренер, отдавая меч Вечеру. — Недешево стоит. Где взял?
— Подарили на день рождения, — ответил тот, убирая меч в коробку.
Когда Вечер спускался вниз по лестнице, возле него возник Машинский.
— Макс поговорить с тобой хочет, — сказал он, — Сядь к нам в машину.
Вечер даже не удивился. «Клиент созрел», — подумал он.
Макс сидел уже в машине. Вечер молча устроился рядом с ним на переднем сиденье, Машинский скрючился в три погибели сзади.
— Как тебя зовут? — поинтересовался Макс, трогая машину.
— Вечер.
— Шутка?
— Вполне серьезно.
— Ладно. Что будем делать, Вечер?
— А что нам делать? — деланно удивился Вечер. — Силами мы уже померились. Теперь знаем, что на равных. Поедем, я тут хорошее место знаю. У бармена под прилавком для своих всегда найдется бутылка отличного вина. Посидим. — Вечер повернулся к Максу: — Ты это имел в виду?
— Ну, в общем-то, да.
В «Парадоксе» было шумно. Вечер, посадив Макса с Машинским за столик, направился к стойке, на ходу здороваясь с присутствующими в баре югами.
Парадокс заметил Вечера, подмигнул ему и кивнул в сторону Макса с Машинским:
— Тоже твои друзья?
— Враги, — твердо произнес Вечер. — Мне рисануться перед ними нужно. Для дела.
Парадокс внимательно посмотрел на него и нырнул под стойку. Выставляя перед Вечером две бутылки «Ай Сереза», он поправил бабочку на рубашке и произнес:
— Больше врагов не приводи.
— Договорились, — ответил Вечер, кладя на стойку деньги.
Часом позже, когда бутылки опустели, Макс, морда которого уже заметно порозовела, спросил:
— Послушай, Вечер, как это у тебя получается?
— Что именно?
— Ну, у тебя в друзьях взрослые парни, они старше даже нас с Машиной. Как я понимаю, это серьезные люди. У тебя водятся деньги, немалые для твоего возраста, ну и прочее… сам знаешь что.
Вечер знал. Макс намекал на мертвеца в его машине. А чтобы такое для тебя сделали, надо быть не последним человеком.
— А у меня есть друг. Когда трудно, я зову его на помощь, — ответил он.
— Какой еще друг? — не понял Макс.
Вечер, сделав паузу, достал из кармана пакетик с кокаином и положил перед Максом.
— Вот он. Ты никогда не пробовал? Зря. Один вдох, и тебе все нипочем. Сразу получаешь высвобождение скрытых в себе возможностей и прочего, о чем нам говорит тренер в зале. Только по его методу ты их до седых волос будешь высвобождать, а тут сразу. Хотите попробовать?