Прошло уже больше часа. Вечер продолжал стоять, слушая, как шуршит по листьям дождь, и пребывая в каком-то ступоре. Потом в мокрой темноте впереди возникли два силуэта. Вечер не был уверен, что это Островерховы, и вышел из-под дерева, лишь когда фигуры скрылись в подъезде. Он бегом добежал до него, осторожно открыл дверь и скользнул внутрь. Шаги доносились со второго этажа. Вечер, ступая на носки, стал подниматься вверх. Шаги стихли, и забренчали ключи. Вечер понял, что это Островерховы, и окликнул братьев:
— Эй!
Бряцанье ключей стихло, потом раздалось какое-то шуршание и отчетливый звук взведенного курка пистолета. Вечер до этого никогда наяву подобного не слышал, но отчетливо понял, что это он и есть.
— Кто? — спросили сверху.
— Это я, Вечер!
— Выходи.
Вечер медленно поднялся на площадку между вторым и третьим этажом. Братья стояли перед дверью своей квартиры и держали в руках пистолеты. Увидев Вечера, они опустили их.
— Ты что здесь делаешь? — спросил один из них, Денис.
— Вас жду, — ответил Вечер.
— Тогда заходи, — произнес второй, Данил, открывая дверь квартиры.
— Чепера убили! — произнес Вечер, едва войдя.
Братья замерли в прихожей. Пауза была долгой.
Потом один из них спросил:
— Ты ничего не путаешь, Вечер?
— Почти у меня на глазах, — сказал тот. — В чайхане. Я пошел с девушкой Узбека, надо было на такси ее посадить. А тут две машины мимо. Я сразу и не сообразил — машины и машины, а потом все-таки решил Узбеку позвонить, но уже поздно было. Миху и Шефа тоже убили. Своими глазами трупы видел. И еще Грегора. Прямо возле дома. Я от него сразу к вам.
— Как они могли вас вычислить? — спросил Денис.
— Никак. Мы в чайхану в самый последний момент ехать решили. Пробыли там всего минут десять.
— И как узнали, где Грегор живет? — произнес второй брат.
Вечер пожал плечами:
— Меня сегодня днем тоже чуть не сгребли. Чепер сказал, что это из-за кокаина. Хотели знать, у кого я его беру.
Денис присвистнул:
— Похоже, кто-то сливает. А то, что ты кокаин возишь, даже мы не знали.
— А Узбек? — вдруг уставился на Вечера Данил. — С ним что?
— Ушел через окно. Ранили его.
— Где он?
— Не знаю. И позвонить нельзя. Он свой мобильный в чайхане обронил.
Денис встал.
— Надо убираться отсюда. Если Грегора слили, значит, и нас тоже могут.
Братья стали быстро собирать вещи. Вечер наблюдал, как они это делают, и думал, что это все-таки не предательство. Пусть что угодно, только не это. Зачем предавать?! Да нет, никто из югов не мог этого сделать.
Позже, в машине, он сказал об этом братьям.
— Ты все-таки думаешь, что это люди Сафы вас в чайхане вычислили? — обернулся с переднего сиденья один из братьев.
Речь у него была четкой, с хорошо поставленным голосом. «Сразу видно, не с улицы», — подумал Вечер и молча кивнул.
— Нашел гения! — хмыкнул второй брат. — Он давно мохом порос от спокойной жизни. У него контрразведки нет. Это я точно знаю. Зачем она ему, когда все у него под каблуком? А Грегора, по-твоему, тоже он выследил?
Вечер пожал плечами.
— Чушь! — коротко бросил Денис. — Ты лучше вспомни, кто из наших знал, что вы в чайхане будете? Когда ехали, никому не звонили, не говорили, куда направляетесь?
Вечер отрицательно покачал головой.
— А из чайханы никому не звонили?
— Нет. Нам Фред Безголовый попался, когда мы в чайхану ехали, — вдруг вспомнил Вечер.
— Ну-ну, что дальше было?
— Мы его с собой пригласили.
— И что?
— Отказался, а потом помчался куда-то.
— Он один, что ли, был?
— Один.
Братья переглянулись.
— Федя, значит! — почти одновременно произнесли оба.
Некоторое время они ехали молча, а потом Денис, задумчиво глядя, как дворники стирают с лобового стекла редкие капли дождя, произнес:
— А Федя мог. Из всех, кто с наколкой кипариса, Безголовый — самая подходящая кандидатура. У него всего два курьера порошок раскидывали. Да и то как-то вяло это делали. Денег ему внатяг хватало. Вечно в долгах ходил. Оттого и пытался идею насчет героина протолкнуть.
— Короче, Фред был неудовлетворен жизнью, — подытожил Данил.
Они приехали в дачный поселок, стоящий на берегу реки. Машина замерла у дома из белого кирпича.
— Прибыли, — сказал Денис и добавил, заметив, как удивленно смотрит Вечер на двухэтажное строение с мансардой: — Родительская. — Потом он подставил руку под дождь. — Лето кончилось.
— Кажется, не только лето, — обронил Данил.
Островерховы выбрались из машины и вошли во двор, Вечер машинально брел за ними. Он был оглушен словами братьев и никак не мог взять в толк, при чем здесь курьеры, порошок и неудовлетворенность жизнью. Он никак не мог перебросить мостик между всем этим и смертью Чепера, Михи и других. «Нет, здесь что-то не так, — думал он. — Как можно предать других лишь из-за того, что тебе не хватает денег? Не просто других, а югов! Чепера!»
Они вошли в дом и включили свет. Гостиная была просторной, с камином и большим эркером.
— С Фредом надо что-то делать, — полувопросительно произнес Данил и посмотрел на брата.
Тот пожал плечами:
— Надо посмотреть, как дальше пойдет.
— Что здесь смотреть-то?! Ты готов встать на место Чепера?
Данил отрицательно покачал головой.
— В том-то и дело. Я тоже, — произнес Денис. — Пару месяцев назад, когда была война с речниками и прочее, пожалуй, да. Но сейчас, когда нужно воевать с Сафой, это мне не по зубам. Все слишком серьезно. Это могли бы сделать Миха или Шеф. Они не такие стратеги, как Чепер, но наглости и смелости у них через край. А хитрости и коварства добавил бы Узбек. Кроме того, они, как говорится, были преданы идее. А для нас это была игра, которой мы увлеклись всерьез. Но игра приходит извне, а идея зарождается в тебе. Игру можно и поменять.
Вечер слушал и не верил своим ушам — братья Островерховы колебались. Вместо того чтобы тут же найти Фреда Безголового и сделать его безголовым в самом прямом смысле, они трезво прикидывали, как себя вести. А ведь недавно бились плечом к плечу вместе с Чепером против речников и стояли вместе с остальными, не дрогнув, не выйдя из строя, когда нужно было тянуть жребий, кому подохнуть. «Нет, — подумал Вечер, — надо сматываться отсюда, звонить кому-то еще, поднимать народ». Спустя час, когда братья Островерховы легли спать, Вечер, лежа в гостиной на диване, вдруг подумал: «Что я здесь делаю, с этими двумя буржуями? Чем они отличаются от тех, с кем боролся Чепер? У них богатые родители, большие дома и дачи, перспективы на будущее. Разве они будут всем этим рисковать, когда припечет?» Он осторожно открыл окно и выскользнул в сад. Мокрая листва мазала его по лицу, когда он пробирался к забору.