Полковник чувствовал, что на этот раз милицейская интуиция, помноженная на личный криминальный опыт, подсказывает ему, как именно будут развиваться дальнейшие события. Смерть Пегаса путала Кирилленко все карты, с учетом навалившихся проблем практически означала резкое снижение ударных темпов борьбы с бандитизмом и как гарантированный итог – расставание с креслом начальника питерского РУОПа!
Допустить этого было никак нельзя. Но что же делать?.. Рассказать Пегасу об угрожающей ему опасности со стороны Ворона значило раньше времени открыть самую сильную козырную карту, т. е. сообщить, что ему, Кирилленко, известно, кто бежал с подпольного наркозавода в Усть-Луге. Если такой вариант решения проблемы отпадает, то остается еще два. Первый, наиболее утопичный и совершенно нереальный – найти и ликвидировать киллера, которому могли быть заказаны поиск и устранение авторитета. Второй – добраться до самого Денисова.
Внезапно Виктор Викторович замер, не замечая, как пепел с сигареты сыпался на стол. Конечно, есть еще один способ. О черт! Он не только поможет Денисова срочно вернуть из Германии, но и Бармаша заставит покинуть убежище, где он в данный момент скрывается. А дальше – дело техники: одним махом ликвидировать всех, кому известно о причастности командира РУОПа к «крыше» финансовой компании «Эверест»! И ведь на трупы этих мальцов из «Эвереста» можно списать исчезновение и других денег вкладчиков: нужно только грамотно и своевременно произвести обыск у них в офисе: сразу после убийства, по горячим следам. И главное, главное срубить такую кругленькую сумму!!! От предчувствия удачи и усиленной работы мозга у полковника даже заболела голова, но, увлеченный детальным просчетом задуманной им схемы, он не обращал на такую ерунду никакого внимания. Ну, а что касается Пегаса, то нужно этого придурка предупредить, чтоб не высовывался пару месяцев, дескать, есть опасения, что его пасут. Может быть, этот самый Ворон и не сумеет вычислить убийцу? Но береженого бог бережет.
Впервые за много месяцев у Ворона появилась надежда. Если этот парень прав и в РУОПе вскрылись какие-то новые факты по усть-лужскому делу, Ворон их достанет. Конечно, было бы легче, если бы Иван все еще работал в органах. А так приходилось рисковать и крутиться возле места бывшей работы, где было немало людей, бывших сослуживцев, которые легко могли узнать его даже в самом изощренном гриме. Это могли быть не только друзья, но и враги – все, кто слишком хорошо знал бывшего командира спецотряда быстрого реагирования.
Тем не менее Ворон намеревался еще раз проникнуть в информационную базу РУОПа. Всегда существуют разного рода лазейки к любым, самым закрытым сведениям. «Если нет подхода к секретным данным, есть подходы к секретаршам, женам, детям… – любили говорить его друзья из разведки. – Всегда можно придумать к ним подход, причем – иногда даже особенно себя не утруждая».
Интуиция подсказывала Ворону, что цель его близка. При одной мысли о том, что он уже скоро докопается до истины, узнает имя подонка, исковеркавшего его жизнь, Ворон чувствовал дьявольскую радость.
Он возвращался домой в приподнятом настроении, даже улыбаясь, может быть, впервые за последние два года.
На грунтовой дороге, ведущей к поселку, в котором он жил, его догнал мчащийся на немыслимой скорости джип, который, обойдя его «Жигуль», резко свернул вправо и скрылся в лесу.
По инерции Ворон проехал еще несколько десятков метров, потом остановился, заглушил мотор. Дорога, на которую свернул джип, никуда не вела и кончалась метрах в ста пятидесяти от поворота.
Несколько секунд Ворон сидел, не шевелясь, в своей машине, потом достал из-под сиденья два тонких стилета, которые всегда брал с собой, и, спрятав их за голенища высоких ботинок, снова завел машину. Отогнав ее в небольшой ельник возле дороги, он вышел и быстрым бесшумным шагом направился в ту сторону, куда поехал джип.
Чутье не обмануло его. Машина с включенными габаритами стояла на небольшой поляне, окруженной кустарником. Двое крупных, одетых в кожаные куртки мужчин безжалостно, молча избивали третьего, поменьше. Тот, которого избивали, тоже не издавал ни звука. Слышалось только кряхтение трудившихся над жертвой отморозков и сдавленные стоны их жертвы.
Стоя за деревом, Ворон хорошо видел, как один из нападавших, коротко стриженный высокий парень, повалив жертву на землю, сел сверху. Второй, бородач в вязаной шапке, для верности ударив поверженного в лицо ботинком, принялся стягивать с избиваемого узкие джинсы.
Жертва снова принялась ожесточенно отбиваться, но силы были явно неравны. Сидевший сверху рванул на нем куртку и вдруг присвистнул:
– Ого! Какие сиськи!
– Подонок! – Ворон отчетливо услышал женский голос. – Чтоб ты сдох, падаль!
– Обязательно, лапуль, – отозвался стриженый. – Только сначала тебя трахну, потом ты сдохнешь, а уж когда-нибудь и я!
Ворон отчетливо услышал, как женщина плюнула насильнику в лицо.
– Ах ты, сука! – взорвался тот и, размахнувшись, ударил обидчицу по лицу.
Второму наконец удалось стащить с нее джинсы.
– Отвали! – крикнул он. – Сначала я.
Стриженый привстал, и не отпуская рук рвущейся изо всех сил в истерике женщины, присел на колени у ее изголовья.
– Давай! – тяжело дыша, крикнул он своему напарнику. – Вдуй ей хорошенько. Только смотри! Я тоже хочу тепленького…
– Ублюдки! – почти рычала женщина, и Ворон с удивлением отметил, что в ее голосе нет страха – только слепящая ярость.
Бородатый, придавив коленями ноги женщины, принялся расстегивать на себе брюки. Внезапно она так резко выгнулась всем телом, что он, потеряв равновесие, повалился на землю. Женщина изо всех сил била в воздух ногами и пару раз ощутимо задела по физиономии бородачу, так что с него даже шапочка слетела.
– Вот сучка! – возмутился, поднимаясь, верзила, схватившись за разбитую в кровь скулу. Размахнувшись ногой, он ударил женщину в бок носком ботинка. Та охнула и инстинктивно поджала под себя ноги. – Так-то лучше, – сказал бородатый. – А то размахалась тут, понимаешь…
Не договорив, он вдруг замер, увидев в кустах что-то странное, но, даже не успев сообразить, что именно, так и не издав ни звука, кулем повалился в траву. Несколько секунд его подельник изумленно смотрел на блестящую рукоятку стилета, торчавшую в шее кореша, потом резко вскочил.
В тусклом свете фар молнией блеснуло лезвие второго ножа, и бритоголовый схватился руками за горло, хрипя и захлебываясь кровью. Он опустился на колени и молча завалился набок, дернулся раз, другой, и через несколько секунд отошел в иной мир. Все было кончено. Женщина быстро отползла в сторону, прижалась к машине и замерла, округлившимися от пережитого глазами оглядываясь по сторонам.
Выйдя из своего укрытия, Ворон подошел к спасенной. Лицо молодой женщины было в кровавых подтеках. Она затравленно смотрела то на своего неожиданного спасителя, то на трупы насильников.