Какой ужас. Сколько человек могло погибнуть? Сколько вообще пострадало? Где службы спасения?
Он водил биноклем по всему, что было более-менее освещено. Машины стояли, как и прежде, на дорогах и улицах, врезавшись бампер в бампер, в дома или фонарные столбы. Пешеходы орали друг на друга, размахивали руками в бессильной ярости.
Уокер вернулся домой и взял мобильный. Тот не работал. Тогда он снова вышел на веранду, провел биноклем по всему горизонту, приметив небольшие пожары то тут, то там. Над пожарами вздымались столбы дыма, уходя в лунное ночное небо.
И ни одной электрической лампочки. И мертвецкая тишина, если не считать потрескивания пламени пожаров.
Вскоре, однако, тишина сменилась криками, доносящимися издалека.
Весь мир сошел с ума, а у меня башка трещит от адского похмелья.
Неужели все-таки корейцы?
Как же мы были слепы.
Долбанное правительство все прощелкало. А может, они и знали, да только предпринимать ничего не стали. А может, просто не смогли ничего поделать. Пожалуй, эти твари просто застали всех врасплох. Как япошки в Перл-Харборе почти сто лет назад.
А я-то, я-то чем занимался все эти драгоценные часы перед катастрофой? Сидел на заднице да нажирался. Я, наверное, целую бутылку виски прикончил. Так напился, что и сам не помню, – знаю только, что бутылка была пуста, когда попалась мне на глаза. Валялась себе на полу около диванчика.
Кругом черт знает что творится. Черт, поверить не могу, что это все на самом деле. Это просто конец света.
Долбанные корейцы. Долбанный президент. Долбанный конгресс. Все и все долбанное…
Господи. Я-то думал, запишу свои мысли, и меня отпустит. Черта с два. Только хуже стало. Все, пока бросаю писать.
Всех к черту. И меня до кучи.
Сальмуса засел в так называемой «конспиративной квартире». На самом деле речь шла о самом обычном, ничем не примечательном двухэтажном особнячке, стоящем в нескольких минутах ходьбы от дома в Ван-Найсе, где он когда-то жил с Кианной. Он купил его год назад и кое-что переделал с учетом будущих требований.
Для начала защитил гараж от ЭМИ. Там стоял заправленный «фольксваген» 1974 года выпуска. Машина была на ходу, садись и езжай. Несколько канистр бензина по пять галлонов было припрятано за запертыми воротами.
В самом доме, на всякий случай, было припасено еды и питья на несколько недель. Правда, Сальмуса знал, что оставаться здесь долго не придется. Самое главное, в доме работали три генератора. Поэтому в доме был свет, работал холодильник и новейший, защищенный от ЭМИ компьютер. Сальмуса был уверен, что покинет дом раньше, чем в генераторах кончится бензин.
В компьютере стояла карточка связи с корейскими спутниками. Шестнадцатого января, когда хаос овладел городом, Сальмуса прибыл на «конспиративную квартиру» и первым делом опробовал компьютер. Карточка спутниковой связи работала только в определенное время суток, когда спутник проходил над северной Америкой. Тогда у него появлялось «окно» на три-четыре часа для связи с коллегами в Корее и с самим Ким Чен Ыном.
Блистательному Товарищу нравится, как идут дела. Пока Америка горит, Народная Армия пересекает Тихий океан на крейсерах, захваченных у японцев и южнокорейцев. Через шесть дней они должны высадиться в Калифорнии. Вчера, восемнадцатого, корейские войска высадились на западном побережье Гавайи. Сухопутные войска быстро смешались с гражданским населением, и к концу дня Перл-Харбор уже был корейским.
Правительство на материковой части США даже не узнало об этом.
Сальмуса получил доклад о том, что судно с «грузом» ошвартуется в Перл-Харборе по плану на следующий день, двадцатого. Груз, насколько ему было известно, представлял собой ядерное устройство высокой мощности. План состоял в том, чтобы разместить устройство в кузове грузовика на одной из центральных площадей Гонолулу. Пусть оно там стоит, пусть люди смотрят. Даже и охранять не надо. Послание было ясным: как только военные узнают о захвате базы, им придется сложить оружие, иначе Гавайи с миллионным населением последуют по пути аттола Бикини.
Он приготовил себе плотный завтрак на плитке, подключенной к одному из генераторов. Сальмуса вспомнил о трупе Кианны в их доме. Эта страна была сейчас вся усеяна трупами. Сотни, может, тысячи погибших на дорогах, когда ударил ЭМИ. Упавшие самолеты погребли под своими обломками и пассажиров, и несчастных на земле. Американцам еще повезло, что Блистательный Товарищ распорядился взорвать спутник ночью, когда большинство населения спало. В противном случае количество жертв оказалось бы неизмеримо выше. Ким Чен Ын продемонстрировал величайшее сострадание и милосердие. Цели уничтожить как можно больше американцев он не ставил. Однако у любого действия есть побочный эффект, и тут уж ничего не поделаешь.
Сальмуса захватил с собой чашку кофе и отправился в спальню наверху – там у него был оборудован кабинет. Включив компьютер, роскошь, которую в этот момент мало кто из американцев мог себе позволить, он открыл защищенный почтовый сервер и обнаружил там письмо из Кореи. Сальмуса счастливо улыбнулся: отправителем был сам Блистательный Товарищ. Открыв письмо, он прочел:
«Позволь поздравить тебя еще раз с прекрасно выполненной работой. Твоя служба Великой Корейской Республике выходит за рамки обычного долга. Хотя, конечно, в ВКР нет рамок долга.
Дэ Хен, я горжусь, что ты мне как брат.
Мне не нужно напоминать тебе, что сейчас ты должен залечь на дно и не высовываться. Приготовления к операции «Водяная змея» идут полным ходом. Как только Корейская народная армия захватит плацдарм в США, с тобой свяжутся, и ты получишь дальнейшие инструкции от Генштаба. Командование операцией «Водяная змея» я могу доверить только тебе. В приложении – закодированные секретные документы. Изучи их. Ты должен ознакомиться с топографией реки Миссисипи с севера на юг и знать ее как свои пять пальцев.
Надеюсь, скоро встретимся, Сальмуса. Береги себя».
Сальмуса был горд и счастлив. Он знал все об операции «Водяная змея», однако и представить себе не мог, что Ким поставит командовать его. Это был важнейший шаг в процессе оккупации Соединенных Штатов Кореей. Предприятие было сложным и опасным.
Он тут же загрузил документы и распечатал их. Времени было – вагон и маленькая тележка, но лучше не откладывать и браться за дело сразу. Пока ждал распечатки, услышал на улице выстрелы. Сальмуса встал и подошел к окну спальни. Окно выходило на улицу. Он осторожно отодвинул штору, чтобы увидеть, что происходит.
Двое верховых полицейских проскакали под окном, они явно кого-то преследовали. У одного из них было оружие.