И остановился.

Обернулся.

Вслед за мной появились все три группы. Сначала семеро головорезов Лили Хос, которые помчались за мной, понимая, что мне некуда деваться. Они остановились, и я разглядел на их лицах удовлетворение хищника, загнавшего добычу. В следующее мгновение они пришли к очевидному выводу: слишком хорошо, чтобы быть правдой, – резко обернулись и увидели отряд нью-йоркских полицейских, бежавших вслед за ними.

И чуть дальше четырех из восьми федеральных агентов.

Больше на платформе никого не было. Никаких гражданских лиц. На противоположной платформе одиноко сидел на скамейке какой-то парень и с сомнением смотрел в нашу сторону. Молодой, возможно пьяный. Может быть, он принял дозу. Было без двадцати четыре утра. Парень выглядел ошеломленным, словно не понимал, что тут происходит.

Картина, которая разворачивалась у него перед глазами, напоминала гангстерскую войну. Однако на самом деле он наблюдал за стремительным и эффективным захватом, который производили ребята из нью-йоркской полиции. Никто из них не замедлил бега. Они с криками промчались по платформе, показывая оружие и значки, воспользовались своим превосходством в силе и тройным преимуществом в числе и мгновенно схватили всех семерых террористов. Без борьбы. Совсем. Повалили всех семерых на землю, перевернули на живот, надели на них наручники и повели наверх. Без пауз и задержек. Никто не зачитывал им права. Они действовали с максимальной быстротой и жестокостью. На меня произвела впечатление безупречная тактика проведенной ими операции. Буквально через несколько секунд их уже не было. По станции прокатилось и смолкло эхо. Парень на противоположной стороне продолжал пялиться, но видел лишь опустевшую платформу – и четырех федеральных агентов примерно в тридцати футах от меня. Теперь нас ничто не разделяло. Только яркий белый свет и пустое пространство.

Большую часть минуты ничего не происходило, затем на противоположной платформе появилась вторая четверка федеральных агентов. Они остановились напротив меня. На их лицах я заметил улыбки, словно они только что сделали удачный ход в шахматной партии. Впрочем, так и было. Я не мог устроить пробежку через рельсы, четверо других агентов стояли между мной и единственным выходом со станции, а у меня за спиной была лишь гладкая белая стена и вход в туннель.

Шах и мат.

Я стоял неподвижно, дыша спертым воздухом подземки и слушая едва различимый шум вентиляторов и грохот далеких поездов где-то в глубинах системы.

Ближайший ко мне агент вытащил из-под плаща пистолет и сделал шаг в мою сторону.

– Подними руки, – сказал он.

Глава 75

Ночное расписание. Промежутки между поездами составляют двадцать минут. Мы находились на платформе около четырех. Значит, максимальное время до прибытия следующего поезда может равняться шестнадцати. Ну а в лучшем случае он подъедет прямо сейчас.

Однако этого не произошло. В туннеле было темно и тихо.

– Подними руки, – повторил старший агент, белый мужчина лет сорока.

Я не сомневался, что он бывший военный и сейчас служит в Министерстве национальной безопасности, а не в ФБР. Троих из этой службы я уже встречал. Однако агенты, торчавшие на платформах, были немного постарше и, возможно, немного мудрее. Может быть, на сей раз за мной прислали команду А вместо команды Б.

– Я буду стрелять, – заявил старший агент.

Однако я понимал, что это пустая угроза. Они хотели получить флешку. Я знал, где она, они – нет.

Среднее арифметическое времени до следующего поезда – восемь минут. Возможно, он придет раньше, возможно, позже – вероятность одинакова. Парень с пистолетом сделал шаг вперед, за ним – трое его коллег. Агенты на противоположной платформе стояли неподвижно. Молодой парень со скамейки продолжал равнодушно за нами наблюдать.

В туннеле было темно и тихо.

– С нашими разногласиями можно покончить за одну минуту. Только скажи нам, где она.

– Ты о чем? – спросил я.

– Ты знаешь, о чем.

– Какие разногласия?

– Наше терпение заканчивается. Ты не учитываешь один важный фактор.

– И какой же?

– Какими бы интеллектуальными достоинствами ты ни обладал, они не уникальны. Более того, они наверняка самые обычные. Из чего следует, что продолжение твоего существования скоро станет совершенно необязательным.

– Ну, давай, – улыбнулся я. – Реши задачку.

Он поднял пистолет и прицелился. Это был «Глок 17», который с полной обоймой весит двадцать пять унций и, пожалуй, является самым легким пистолетом для профессионалов, имеющимся на рынке. У парня были короткие мускулистые руки. Наверное, он мог стоять в такой позе бесконечно долго.

– Последний шанс, – сказал он.

Молодой парень на противоположной платформе поднялся на ноги и побрел к выходу, делая длинные неуверенные шаги; периодически его шарахало то в одну, то в другую сторону. Он решил пожертвовать двумя долларами с карточки метро в обмен на спокойную жизнь. Он добрался до выхода и исчез из вида.

Свидетелей не осталось.

Среднее время до прибытия следующего поезда составило около шести минут.

– Я не знаю, кто вы такие, – заявил я.

– Федеральные агенты.

– Ну, так докажи это.

Продолжая держать дуло пистолета наведенным на центр моего туловища, он кивнул через плечо стоявшему рядом агенту, тот выступил вперед и оказался на ничейной территории между нами. Агент остановился, вытащил из внутреннего кармана кожаный футляр со значком, поднял его на уровень глаз и показал мне. Футляр открылся. Я увидел два окошечка, но прочитать, что там написано, не смог. Слишком далеко, к тому же их закрывал потертый пластик.

Я сделал шаг вперед. Агент шагнул мне навстречу.

Когда расстояние между нами составило четыре фута, я разглядел в верхнем окошке стандартный значок Разведывательного управления Министерства обороны. Оно выглядело настоящим и не устаревшим. В нижнем окошке говорилось, что обладателю данного документа следует оказывать всяческую поддержку, так как он действует от лица президента Соединенных Штатов.

– Превосходно, – сказал я. – Педики вышли подзаработать?

Я отступил назад, он последовал моему примеру.

– Едва ли это отличается от того, чем ты занимался в прошлом, – ответил старший агент.

– С тех пор прошло много времени, – сказал я.

– Значит, дело в твоем эго?

Среднее время до прибытия следующего поезда приблизилось к пяти минутам.

– Вопрос практического подхода. Хочешь сделать что-то хорошо, сделай сам, – сказал я.

Агент опустил руку с пистолетом, нацелившись в мои колени.