И тут я увидел штатного преследователя, он по-прежнему был узкоглаз, напорист, туповат и хотел заработать на мне полезную сумму денег.
Побежал я, побежал, загнал в смерть и угол несчастного авточастника, подавил его ростом и выдохом. Он испугался и трижды пролепетал одну и ту же фразу. Я успокоил его. И он, нарушив все предыдущие постулаты своей жизни, доставил меня прямо к полицейскому участку. Я вытащил триста батов. Водитель отрицательно покачал головой…
Ну вот честно, я его даже пальцем не тронул.
Может, он посочувствовал мне, как жертве перестройки. Russo turisto…
Вышел я, крученый-перекрученый, у красивого строения, голубые стекла пулеждущие, непробиваемые-недосягаемые… И никто меня не арестовал, стояли мальчики-с-пальчики, автоматами «М-16» вооруженные, перетянутые, запоясованные, патронами укомплектованные.
Женщина в белом сафари стояла с таким видом, будто ждала с вечеринки своего мужа-забулдыгу. Когда я подвалил к ней, она сделала вид, будто я уже лет пятнадцать уродую и изничтожаю ее личную жизнь. И только позже, гораздо позже, через сорок или даже пятьдесят секунд, она позволила благосклонным поворотом лица задать ей вопрос. Кстати, я изменил свое отношение к тайкам как к полностью зависимым существам…
– Универсальный магазин Мерикинг на Боромрат-Чоннан. Там вас будет ждать господин с тросточкой лет тридцати.
– Чего-то сказать надо? – устало спросил я.
– Он сам вас определит, если вы потрудитесь быть там через семнадцать минут. Пакет передайте ему. Он скажет вам на чистом тайском: кхоп-кхун-кар. Вы ответите ему коротким поклоном.
– И все? – спросил я. – А в морду никому не надо дать?
Женщина оказалась на редкость непроницаема. Видно, в этой системе она была крупным психологом.
Я тоже постарался быть немножко психологом. И когда из-за поворота, освещаемые вечерними огнями, появились два моих преследователя, я тут же применил все свои прошлые умения и дарования. Сначала я побежал, как линяющий на глазах заяц. Да-да, седая от ужаса шерсть клочьями устилала путь моего позорного бегства. Преследователям же мое малодушие придавало гигантские силы. Наверное, они готовились не только вырвать пакет из моих вспотевших рук, но и с ненавистью наплевать мне в лицо… Но вот этого я не хотел. Наверное, я очень накрутил себя, ужасно накрутил… Чуть ли не сам готов был плеваться на все четыре стороны света.
Они шли, оправляя манжеты и растопырив пальцы. Манжеты были для понта, а пальцы для конфискации идиоматического пакета.
А что мне оставалось делать? Я поднял лапы вверх, чужой город, нравы неясны, чего выкаблучиваться… Ближайший мой коллега по фирме протянул щупальца (именно так воспринял я жадное телодвижение – в виде осьминожьих отростков с присосками). Я дал ему по морде, и он сразу упал. Второй начал мелькать ногами у моего лица, совершенно бездарно и невпопад. Он сильно ушиб мой локоть, когда я сделал блок. Потом я около минуты держал его за левую ногу, подымая ее выше и выше… Почему-то у моего противника одновременно вытягивалось лицо… Он не верил в фиаско. Цель была так близка… Если в этой конторе премиальная система, то мои преследователи лишились награды.
Возможно, эта сумма станет моим достоянием.
Пять минут я уже потратил. Как прилежный школьник, я вновь открыл карту, пальчиком прочертил маршрут, благо дама сказала, что рассчитывать в этом месте я могу только на 79-й автобус. Она еще посочувствовала, сказав, что я все равно не успею. Но я назло ей неторопливо вошел в автобус, заплатил за проезд, сел у окошка. Рядом со скрипом опустился старичок. У него я выяснил, где мне выходить.
Я опоздал на семь минут и тут же стал искать господина с тросточкой. Я прохаживался мимо универсальнейшего из магазинов, источавшего разноцветные пучки яркого света, приглядывался ко всем мужчинам тридцати лет, но никто не проявлял желания идти на шпионский контакт.
«Ладно, ладно, – думал я. – Сунуть бы вас с подобным заданием в Москву. У вас бы крыша поехала в любой из окраин – все ведь, блин, унифицировано, что Чертаново, что Борисово…»
И вдруг какой-то маленький, почти негроидный гаденыш вырвал у меня пакет. Чувство – будто ломом ударили в пах. Я рванулся за ним, но еще один негодяй, видно, прикупленный, подставил мне ножку… Я вычистил собой около пяти метров асфальта, вскочил и, чувствуя конфуз и необходимость немедленной мести, помчался за коротышкой. Он исчез… Но я понял, он ушел в маленькую конуру. Я пробежал через какие-то пологи, занавески, отделяющие улицу от чего-то жилого; испуганные люди обоих полов что-то несмело спрашивали меня, я не удосуживал их ответом. Я торопился, маленькие следы светились, я бежал по ним, еще мгновение, они растают, потухнут, исчезнут… Гадкий пакет с полукирпичом… Позор на мою голову. Вся Россия будет опозорена… Пацан украл пакет! Я не сомневался, что все это входило в сценарий. Потому что в Таиланде практически не воруют… Кроме некоторых приезжих…
Меня буквально потянуло к лавочке, в которой торчали неприятного окраса майки, пыльные целлофановые пакеты с бельем, ножики, разноцветные сверкушечки и тампончики.
Воры светятся. Не только когда держат в потных руках ворованное. От них исходит излучение. Воришку я вытащил из-под прилавка, куда он спрятался, как таракан от дихлофоса. Я вырвал пакет, хотел оскорбить действием, но передумал. Вдруг из парнишки получится великий разведчик, потрясающий профессионал. И на склоне лет в мемуарах он вспомнит, как некий русский из-за пакета с дерьмом чуть не лишил его здоровья…
Этакий Раскольников…
Я до сих пор не знал, что в пакете, прижимал его к себе как величайшую ценность…
Оказывается, за мной давно наблюдали. Тонированные стекла скрывали ухмыляющиеся рожи Лао, Хонга и Райта…
Они послали Райта.
– Хей, – крикнул он мне, – не видел ли ты здесь старикашку с костылями?
– Нет, – ответил я. – Был один с палочкой. Но он сказал, что больше на вас работать не будет. Несерьезные, сказал, люди…
– Садись в красную машину, – сказал он мне.
Я еле разглядел малолитражку.
Улыбчивый человечек открыл мне дверцу…
Через полчаса мы были на базе. Мои новые друзья, потягивая коктейли (мне тоже предложили), провели разбор «полетов». Они указали мне на мои ошибки, которые заключались в том, что я долго церемонился с преследователями.
– Их надо было вырубить прямо в машине! – сказал Хонг. – Надеюсь, ты знаешь, как это делается?
– Разумеется! – сказал я. – Нужен только молоток, чтобы разбить стекло. И пара гранат…
Хонг нахмурился и сказал, что главная ошибка всех пешеходов в том, что они чувствуют комплекс неполноценности перед людьми в автомобиле. Даже если сами являются владельцами машин. И он наставительно произнес правило:
– Главное – выманить из машины. Пусть даже он выйдет с огромным гаечным ключом. Он уже теряет семьдесят процентов своей спеси…