– Естественно, – надменно бросила она. – Идемте.
– Кажется, нам назад, – запротестовал Роман.
– Так короче.
Они двинулась через какие-то темные дворы. Роман, хоть и чувствовал себя изрядно захмелевшим, внутренне подобрался. Известно, на что можно нарваться в таких районах, да еще ночью. И какого черта ее сюда понесло?
Не протестуя, ибо и так чуял за собой вину, Роман молча топал вслед за быстро шагающей Долорес. Ее белые брюки так и мелькали в темноте.
«Ну, после всего сказанного, она даже по приказу Торреса мне не отдастся, – думал Роман. – Скверно. Деньги на разврат получены, желающих им заняться нет. Надо бы поискать, но где? Жил бы в гостинице, ко мне прислали бы батальон красоток. А в той келье, в которую я сам себя заточил, можно развлечься разве что с телевизором. Видно, придется, усыпив бдительность майора Эсперанце, сделать еще одну вылазку в город. Или повозиться с телефоном…»
Его размышления были прерваны громким гоготом и улюлюканьем.
– Эй, красавица, подожди! – наперебой закричали по-испански сразу несколько голосов.
– Не останавливайтесь! – приказала Долорес, ускоряя шаг.
Но тут дорогу ей загородил верзила в белой майке на узких бретельках. По всему телу вздувались бугристые мускулы.
«Ну, вот тебе и развлечение», – подумал Роман, оглядываясь с пьяной бесшабашностью.
Их окружили семеро молодчиков, все неслабого телосложения. По развязным манерам и нагло блестевшим глазам было понятно, что просто так они не отстанут.
– Куда бежим, цыпочка? – спросил верзила в майке, тронув Долорес за подбородок.
Она резко отбила его руку.
– Пошел прочь, недоумок!
Парни возмущенно загудели.
– Ты что, шлюха, – рявкнул верзила, – жить не хочешь?
Рассвирепев, он схватил Долорес за обе руки. Она хотела ударить его коленом в пах, но тот был начеку.
– Смотри-ка, брыкается, – обрадовался он. – Значит, в постели горяча. Педро, ты смотри, какая у нас горячая сучка завелась. Будет с кем позабавиться.
Один из тех, кто стоял за спиной Романа, заржал.
– Давай оттащим ее в тачку.
– А с этим что делать? – спросил третий.
– Забери у него бабки и пускай валит, куда хочет, – распорядился верзила.
Романа тронули за плечо.
– Эй, puto! Давай кошелек.
Он понял, что пора вмешаться в происходящее. Тем более что хмель под влиянием минуты отступил.
Не оборачиваясь, Роман локтем в голову того, что стоял прямо за ним, и с ходу врезал ногой по колену верзиле. А заодно, когда тот отпустил Долорес и согнулся, рванул его за ухо, да так, что кровь хлынула ему на плечо, заливая майку.
Раздался крик боли.
Тот, в которого Роман угодил локтем, лежал на земле, не шевелясь.
Его дружки, отскочив, вытащили ножи и свирепо полосовали ими воздух.
Зажимая левой рукой ухо, верзила тоже выхватил нож, вопя от ярости.
– Ну все, – прорычал он, – ты мертвец. Я буду не я, если не порежу тебя на лоскуты.
– Зачем вы, Роман? – подала голос Долорес, в волнении заговорив с ним по-испански. – Вы же видите, как их много.
– Простите, что не вмешался сразу, – отозвался он, пятясь от нападавших и толкая Долорес себе за спину. – Всему виной ваш ром.
Она было засмеялась, но тут же вскрикнула, потому что верзила сделал выпад, зверски махнув ножом.
Роман отклонился назад, еще раз саданув своего противника по колену.
Тот захромал и уже не решался атаковать первым.
– Давайте, – приказал он своим дружкам. – Педро, пырни его!
Педро выступил вперед, водя перед собой длинным, широким лезвием.
– Парни, – предложил Роман, следя за всеми сразу. – Нам делить нечего. Давайте мирно разойдемся. Я даже дам вам на выпивку.
– Чертов турист! – заорал верзила, вдвойне оскорбленный. – Режьте его, ребята. Педро, чего встал? А ну, покажи ему!
Педро ринулся вперед, размахивая ножом. Видно, урок вожака его ничему не научил.
Роман перехватил кисть, вырвал у него нож и легонько полоснул по бедру, так, чтобы не задеть артерии, но и чтобы из строя вывести надежно.
Педро, зажимая рану и испуская стоны, откатился назад, под прикрытие дружков.
Те, испугавшись и от этого еще больше свирепея, всем скопом ринулись в атаку.
Долорес закричала, не в силах сдержать страх.
Роман оттолкнул ее назад и, чтобы ускорить развязку, бросился в гущу нападавших.
Через секунду ничего нельзя было разобрать. Мелькали ножи, раздавались стоны и ругательства, кто-то бросился бежать.
– Роман! – позвала Долорес, почти ничего не видя в темноте.
– Да, – отозвался тот, тяжело дыша и оглядывая поле боя.
На ногах остался стоять он один. Все его противники либо лежали на земле, либо пустились наутек, придя в ужас от той расправы, которую он над ними учинил.
Роман никого не убил. Он просто сделал отметины на память. Чтоб в другой раз неповадно было.
Кому-то досталось по плечу, кому-то по бедру, кому-то по голени. Пока парни бестолково махали ножами и топтались, мешая друг другу, Роман по всей науке ножевого боя методично и точно наносил короткие режущие удары, мелькая среди нападавших с невообразимой скоростью. Не прошло и полминуты с начала схватки, как все было кончено.
Он тоже получил повреждение, чего, конечно же, не произошло, будь он совершенно трезв. Но ром, зараза, оказался действительно крепок.
– У вас кровь, – бросилась к нему Долорес, заметив на рукаве его рубашки темное, набухающее пятно.
– Пустяки, – отмахнулся Роман.
Он посмотрел на поверженных врагов. Все они, зажимая раны, смотрели на него, как побитые собаки. Даже верзила, которому досталось меньше всего, не решался что-либо сказать.
– Эй, мужик, ты кто? – прохрипел Педро.
– Бэтмен, – сказал Роман и повлек свою спутницу прочь, резонно опасаясь, что вот-вот могут подоспеть головорезы из другой шайки.
Когда они оказались на людной улице, Долорес усадила его на бортик фонтана и достала носовой платок.
– Я должна обработать вашу рану, – решительно оборвала она протесты Романа.
Рана оказалась не заслуживающей внимания царапиной, уже подсыхающей. Но Долорес не успокоилась, пока не смыла кровь и не убедилась, что немедленная кончина Роману не грозит.
– Вам надо сделать противостолбнячную прививку.
– Мне надо выпить, – возразил Роман.