— А теперь повернись! Только медленно и осторожно.
Евгений подчинился. И обомлел. Перед ним, одетый в незнакомой расцветки камуфляжную форму и с американской автоматической винтовкой «М-16» в руках стоял… беглый майор СОБ Симонов Алексей Васильевич собственной персоной. Вот уж кого нельзя было ожидать увидеть здесь, в Анголе! Миронов просто онемел от изумления.
А Симонов широко улыбался, будто встретил старого и дорогого друга. Потом вдруг мгновенно погасил улыбку.
— Значит так. Надо поторопиться, а то тебя твои кубинцы хватятся. Никаких вопросов, слушай меня. Сейчас я передам тебе шифровку. Сегодня вечером отправишь ее в Луанду. У тебя ведь есть связь? Есть, я уверен. Так вот, продиктуешь ее безо всяких объяснений. Там знают, что с ней делать.
К Миронов вернулся голос.
— С какой это стати я должен что-то передавать? Да еще от вас!
Симонов повел головой, словно отгоняя назойливую муху.
— Ничего я тебе сейчас объяснять не стану. Времени нет. Могу сказать только одно — я не перебежчик. Это игра. Очень большая игра. И тебе в ней тоже отведена немаловажная роль. Если все получится так, как задумывалось, великое дело сотворим.
Евгений начал закипать.
— И я должен вам верить? После всего, что случилось? Может, я и здесь только потому, что с вами тогда в кафе посидел!
Бывший майор опять улыбнулся.
— Ты здесь не только потому, что со мной в кафе выпивал, дурачок! Тебя сюда прислали, потому что ты меня знаешь и работать как следует умеешь! Думаешь, почему тебя в Москву не возвращают, а держат здесь, на курорте? Чтобы дать отдохнуть после ратных подвигов? Вот тебе!
Он сделал неприличный жест, и даже винтовка ему не помешала.
— Размечтался! Тебя работать сюда прислали, работать со мной! Отошли шифровку и увидишь, что получится! Все, подискутировали, и будет! Слушай дальше. Сегодня вечером отправишь шифровку. Послезавтра жду тебя на десятом километре от Порту-Амбуин в полдень. Приезжай один, попутчиков не бери. Да не бойся, унитовцев сейчас здесь нет. Те, кто оставался, ушли, после того, как вы их основной отряд уничтожили. Так что можешь ехать спокойно. Ни парни из твоей группы, ни кубинцы ничего пока знать не должны. Сам придумаешь причину, по которой тебе отъехать нужно. Понял меня?
Евгений автоматически кивнул. Сейчас перед ним стоял не пьяница-майор с неприятностями на службе, а волевой человек, боец, очень жесткий и даже наверняка жестокий. Миронов начал понимать, что Симонов не лжет, и оба они действительно втянуты в какую-то большую игру. Что это за игра и кто еще в ней участвует, станет ясно потом. А сейчас нужно внимательно слушать этого загадочного человека и в точности исполнять его инструкции.
Экс-майор продолжал:
— Про московские новости не спрашиваю, ты сам оттуда уже давно. Потом поговорим, после дела. Если живыми останемся, — он как-то криво усмехнулся. — Сейчас у тебя задача — терпеливо ждать приказа и быть всегда в боевой готовности. Приказ поступит — будешь действовать. И так действовать, как только можешь. Ты и твоя группа. Как они, не расхолаживаются на этом курорте?
Евгений отрицательно помотал головой.
— Вот и славно.
Симонов внезапно прижал ладонь к уху, прислушался к чему-то.
— Все, время истекло. Держи шифровку, — он достал из нагрудного кармана и протянул небольшой листок бумаги с написанными на нем цифрами. — Возвращайся к своим. И помни — жду тебя послезавтра в полдень на десятом километре.
Не прощаясь, майор развернулся и исчез в кустах. Двигался он совершенно бесшумно, как опытный рейнджер. Да, совсем не походил этот Симонов на того, московского, ожидающего ареста и суда.
Евгению ничего не оставалось, как в задумчивости вернуться на поляну. А там усталый Толик Монастырев признавал свое поражение в схватке с местной флорой. Дереву, которое он выбрал, острая катана смогла нанести лишь минимальный ущерб.
— Не огорчайся, — сказал ему Евгений. — В следующий раз возьмем доски, из них смастерим мостки и переберемся через эту яму. Асейчас все, заканчиваем. Наши, наверное, все глаза уже проглядели, скоро искать пойдут. Иди, зови ребят, хватит им в пещере сидеть.
Но в глубине души он сам не верил в то, что следующая экспедиция состоится. Время начинало нестись вскачь, и события не должны были заставить себя ожидать. Если Симонов не врал, в ближайшие дни все должно кардинально измениться.
Из пирамиды на площадку вылезли кубинский солдат и Сандош. Лица их выражали крайнюю степень уныния. Ну, как же! Вот оно сокровище — только руку протяни! А не получается!
Обратный путь затруднений не принес. Всю дорогу на заднем сидении Толик азартно и вслух прикидывал, какие материалы и инструменты нужно брать с собою. Тибурон открыто усмехался, но переводил. А португалец клятвенно заверял, что всю техническую часть он берет на себя.
Вот уж кто точно не откажется от попыток проникнуть в тайну пирамиды! Будет накручивать Монастырева, а если русские и кубинцы внезапно улетят отсюда, полезет в одиночку. Сам Евгений был к предполагаемым сокровищам абсолютно равнодушен. Находка чего-либо ценного, как он не без оснований предполагал, обязательно привела бы к затруднениям и неприятностям. А они нужны? Особенно сейчас.
В отель они попали как раз к обеду. Имелся куриный супчик с лапшой, курица с рисом и свежий компот из спелых плодов папайи. Курортное меню. Не хватало разве что салатика из огурцов и помидоров. В Анголе их выращивали, но в крайне скудных количествах. Ничего, если все будет так, как сказал Симонов, после операции их непременно отправят домой. А там будут и огурчики, и помидорчики и отечественная водочка вместо уже надоевших рома и виски.
Вечером в положенное время Евгений отправлял в Луанду стандартный доклад об отсутствии происшествий. Во время сеансов связи всегда присутствовал Леня Шишов, как специалист. Но сегодня Евгений, уже решивший, что шифровку Симонова он все-таки передаст, придумал повод, чтобы удалить из номера лишние уши и глаза. Сославшись на забытые в своем номере сигареты, он отправил за ними Леню. План был беспроигрышным — Шишов не курил и, естественно, сигарет у него не имелось.
Торопливо Миронов закончил передачу своего сообщения и, не прерываясь, зачитал в микрофон те цифры, что стояли на симоновской бумажке. Кстати, это сообщение было зашифровано совсем не тем кодом, каким пользовался сам Евгений.
Получив сообщение, Луанда выразила свое недоумение по поводу его заключительной части. Дескать, что это ты за байду тут прогнал? Миронов расстроился. Значит, Симонов наврал! Но зачем ему это было нужно? Боялся, что Евгений стрелять начнет? Так ведь у него автомат был за спину закинут! Придется теперь выкручиваться и врать, что радист с шифром напутал. Неприятно.
Но тут же все изменилось. Луанда подтвердила получение сообщения и прислала приказ в ближайшее время не отходить от радиостанции, ждать дальнейших указаний.