Если честно, то меня заботило. Сердце мое бешено колотилось. На нем были черные брюки и ярко-синяя рубашка с длинным рукавом и широко распахнутым воротом — учитывая его гладкое, загорелое лицо, он был неотразим. Темные волосы его слегка посветлели — возможно, выгорели под турецким солнцем — и отросли, так что их можно было убирать за уши.
Я подумала, что теперь моя очередь спросить, как его занесло на вечеринку в честь Локет Форд, но у меня недоставало сил, чтобы завязать с ним легкий кокетливый разговор. Если он захочет сделать попытку — флаг ему в руки. И он ее сделал.
— Ее агент — мой приятель. Я вернулся только вчера, и он сказал, что эта вечеринка может оказаться для меня неплохим началом сезона. Впрочем, мне так не кажется.
— Да, вечеринку, где количество папарацци превосходит число гостей, трудно назвать неплохой.
Господи, какие же я несу глупости! Но я была совершенно неспособна сказать что-нибудь остроумное. Меня захлестывали противоречивые эмоции. Мне так хотелось поразить его, заставить почувствовать, что он по-прежнему отчаянно меня желает. И в то же время мне хотелось смиренно удалиться, не доводя дело до убийства.
— Что ж, очень рад тебя видеть, Бейли, — с нежностью в голосе сказал он. — Я собирался позвонить тебе на неделе. Мне бы очень хотелось…
Он вдруг замолчал — его внимание привлекло что-то за моей спиной. Не успев обернуться, я ощутила прикосновение чьей-то сильной руки. Она могла принадлежать только одному человеку. Бог есть, подумала я, когда рука притянула меня поближе к телу, которое было столь великолепно сложено.
— Вот и я, — сказал Крис. — Я искал тебя.
— Я приехала минуту назад.
Я снова взглянула на Красавчика. Может быть, я ошиблась, но, кажется, он был обескуражен. В броне хладнокровия, которую он старательно являл миру, появилась трещина.
— Ах, извини. Риган, это Крис Уикершем. Он работает с Локет.
— В издательстве? — уточнил Красавчик. Забавно. Я представила, как Крис звонит Локет и говорит: «Корректура готова, мисс Форд. Хотите, чтобы я подъехал и посмотрел ее вместе с вами?»
— Нет, мы вместе снимаемся в «Морге». А ты ее знаешь?
— Нет. Я сегодня, в общем, просто так сюда забрел. — Красавчик говорил достаточно спокойно, но я видела, что он внимательно рассматривает Криса, не упуская ничего. — А «Морг» — это что, новая «мыльная опера»?
— Точнее, новый ночной сериал. Послушай, ты не против, если я заберу Бейли? Мне надо сказать ей кое-что важное. — Он томно провел пальцами по моим волосам. Этим жестом он как бы защищал меня от всяческих посягательств и намекал, что мы с ним спали — или по крайней мере собираемся, и не позднее чем сегодня ночью. Красавчик слегка приподнял бровь — насколько я могла судить, помимо своей воли.
— Конечно, — сказал он. — Рад встрече, Бейли.
Он отвернулся и растворился в толпе. Крис взял меня за руку и отвел в боковую комнату, которая не была так забита народом, как зал. Мы зашли в уголок, чтобы поговорить.
— Прости, что прервал, — сказал Крис. — Но, наверное, это был не самый важный разговор в твоей жизни?
— Не самый, — эхом отозвалась я с тем оттенком пренебрежения, который обычно приберегается для тех, кто нарушает мой покой.
— Я действительно встревожен. Ты сказала, тебе подмешали наркотик… А не тот ли это парень, которого ты отшила? Но может быть, это как-то связано с убийством Тома?
— Я подумала о том же. — И я рассказала ему о своих вчерашних открытиях: о том, что я вспомнила сама и что рассказал мне Расти, а также про ГГБ. Крис вздрогнул, когда я описала свои кошмарные приключения в Челси.
— Господи, Бейли! — воскликнул он. — Кажется, тебе пора отступить — я не хочу, чтобы ты попала в еще большую беду.
— Слишком поздно. Если именно убийца накачал меня наркотиками и звонил мне, то он (или она) знает, что я собираю информацию. Я лучше попытаюсь выяснить, кто это, до того, как он предпримет что-либо еще.
— Ты не знаешь, мужчина тебе звонил или женщина?
— Нет, вот в чем странность! И смех и плач звучали так, как будто их издавало какое-то загадочное бесполое существо. Крис, может, ты мне поможешь? Скорее всего наркотик подмешали в мое пиво, пока ты еще был в баре. Я выпила чуть больше половины и чувствовала себя прекрасно. Потом я вышла поговорить с Эми, а затем заглянула в туалет, ища Харпер. Ты не заметил, чтобы кто-нибудь околачивался возле моего места? Полагаю, именно в это время мне подлили ГГБ.
Крис прикусил губу и задумался. Потом покачал головой:
— Я ничего не видел — там было столько народу…
— Значит, моя единственная надежда — Эми. Ты не знаешь, она сегодня здесь?
— Здесь. В последний раз, когда я ее видел, она была в зале с Харпер.
— Тогда, может, мы встретимся чуть позже? Я хочу поговорить с Эми и Харпер —. и, если повезет, с Локет. Ох, я чуть не забыла!.. — И я рассказала ему, что Алекс заказал для своей спутницы «Перье-Жюэ».
— Не факт, что она была в Андах, — нахмурившись, возразил Крис. — Многим нравится это шампанское.
— Я знаю — это всего лишь странное совпадение. Но я не люблю совпадений.
— Можно найти и другое объяснение. Когда у Тома начался роман с Локет, он мог пристраститься к этой марке — может быть, думал произвести на нее впечатление.
— Возможно, — сказала я. — Но лучше взять на заметку. И еще один вопрос. Ты знал, что Дик занял у Тома несколько тысяч долларов и не вернул долг?
— Ты шутишь?
— Нет, это подтвердили разные лица.
— Вот черт. Я… знаешь, когда я теперь об этом думаю, то вспоминаю, что они действительно почти перестали общаться. Но я был уверен, что это из-за Харпер, она ведь твердила Тому, чтобы он проводил меньше времени с этими парнями. Однажды вечером — за неделю или за две до того, как Том пропал, — мы собирались куда-то целой компанией, и в последнюю минуту к нам решил присоединиться Дик. Том придумал какое-то дурацкое извинение и не пошел. Но до сих пор мне и в голову не могло прийти, что дело в Дике…
— Я поговорила с ним вчера вечером; он какой-то ожесточенный.
— Ты думаешь, он погубить Тома?
— Не исключено. Что, если Том угрожал и Дик заткнул ему глотку? Может, он не собирался его убивать, но так получилось. И потом, Дик вчера вертелся рядом с тем местом, где я оставила пиво.
— Ты сказала, что в спортзалах проще простого раздобыть ГГБ. А Дик занимается бодибилдингом.
— Мне придется что-нибудь придумать, чтобы еще разок пообщаться с ним с глазу на глаз, пусть это и не слишком приятно. Ты не поможешь мне, Крис?
— Постараюсь. Только обещай быть осторожной. Я улыбнулась, пожала его локоть и сказала, что присоединюсь к нему через час, затем прошла по коридору и вернулась в зал. Он был битком набит богатыми и преуспевающими жителями Нью-Йорка, которые частью болтали, частью прокладывали себе дорогу сквозь толпу в поисках подходящей пары. Я заметила поодаль Эми и Харпер, но, прежде чем направиться к ним, высмотрела Джесси. Та стояла в баре — подумать только! — с Алексом и еще одним мужчиной. Рядом с ними я заметила Красавчика — в компании с каким-то парнем, наверное, приятелем, и с двумя хорошенькими девицами. Его взгляд блуждал по залу. Не меня ли он искал? Что он собирался сказать, перед тем как Крис прервал нас? «Мне бы очень хотелось…» Чего? Поговорить со мной? Сойтись? Объясниться? Я чувствовала, как в моей душе растет комок боли, но не могла предаваться скорби. У меня были дела.