Проезжая в такси по Девятой авеню, я решила поднять себе настроение вкусным ужином. В голове всплыло слово, которое сулило утешение: фет-тучини. Я обожала это блюдо, единожды попробовав его в маленьком ресторанчике в Венеции. Вышла из такси у рынка на Шестой авеню, купила моллюсков, макароны, чеснок, свежий пармезан, петрушку и длинную французскую булку. Оставшуюся часть пути дошла пешком. Интересно, вернулся ли Лэндон из графства Бакс? Может, он захочет ко мне присоединиться. Я постучала к нему в дверь, но не дождалась ответа.
Несмотря на облака и духоту на протяжении всего дня, к вечеру небо стало проясняться, воздух посвежел. Я поставила диск Марии Каллас и вышла на балкон насладиться моментом. Затем наполнила водой две кастрюли. Мой ужин будет состоять из пугающего количества калорий, и от одной этой мысли кружилась голова. Когда я была замужем, мы часто обедали в ресторанах. Тогда я не знала, что постоянное передвижение с места на место создавало моему супругу иллюзию, будто он на пару шагов оторвался от кредиторов. После развода я наконец-то заставила себя научиться готовить. Получается сносно. Правда, поначалу я как-то устроила вечеринку и подпалила рыбу-меч так сильно, что никто не поверил, что поданное блюдо некогда плавало в океане. Со временем я освоила с дюжину рецептов.
Пока подогревалась вода, я вышла на балкон. В домах на западе начали зажигаться огни, и я представила, как жильцы этих квартир неспешно бродят по комнатам, готовят ужин и думают о том, какие победы и поражения принесет им следующая неделя. На одном из балконов оживленно разговаривала веселая компания с бокалами в руках, и мне стало одиноко. Отчасти в том виноваты события на Брайтон-Бич и в сауне Дикера, но самое неприятное то, что я разведенная женщина, которая одна проводит воскресный вечер. То голова идет кругом от предвкушения, как будешь поглощать соус из моллюсков, то вдруг сердце щемит от тоски.
Наслаждаясь заходом солнца, лучами, пробивающимися сквозь ленты облаков, я не сразу услышала, что в моей квартире раздается звонок. Я поспешила внутрь, решив, что за дверью Лэндон, но это оказался домофон.
— Привет, Боб, — поздоровалась я с портье.
— Бейли, к тебе гость.
После происшествий последней недели я даже испугалась.
— Кто?!
— Боу Рейган.
У меня чуть сердце не остановилось. Боже, что же он делает у моего дома?
— Гм… Хорошо, пропустите его.
Я огляделась. В квартире чисто, два раза в месяц ко мне приходит уборщица, и ее последний визит был совсем недавно. Однако на разных поверхностях успели заваляться неубранные вещи — «Нью-Йорк таймс» трехдневной давности, пакет с тампонами и зубной пастой, распечатка моей будущей книги, бюстгальтер, который я сняла по возвращении из отеля «Гудзон». Пришлось собрать все на лету и бросить в шкаф, словно выкидываешь за борт мертвое тело. Когда раздался звонок в дверь, я наносила блеск для губ в ванной комнате. Оттенок «Розовый флирт»-интересно, оправдает ли он свое название?
— Привет, — сказал Боу, когда я открыла дверь. Темно-карие глаза озорно улыбались. — Я обещал позвонить, но проходил тут неподалеку — по Бродвею — и решил зайти. Надеюсь, не помешал?
— Нет. Я только что вернулась с интервью, а теперь вот готовлю ужин. Присоединишься?
— Спасибо.
Он зашел и окинул взглядом квартиру. На Боу были черные брюки и белая льняная рубашка, в меру помятая, значит, он не из дома. Может, стоило задуматься, как он меня нашел, но сработало бы самое нелепое объяснение.
— Как ты узнал, где я живу?
— В наши дни существует изумительная справочная служба — 411. Там тебе скажут любой телефон, адрес, киносеанс…
— Ого, надо будет проверить, — шутливо пригрозила я. — Будешь пиво? К сожалению, у меня только дамское — «Амстел лайт».
— Пойдет, — ответил он. — Не ждешь мужчин?
— Не сегодня.
Боже, Бейли, прекрати строить из себя таинственную женщину. Это не проходит с такими красавчиками.
— Что это за потрясающий запах? — выкрикнул Боу, когда я пошла за пивом к холодильнику.
— Феттучини, то есть макароны с соусом из моллюсков. Мне вдруг так захотелось чего-то вкусного…
Когда я обернулась, он стоял прямо у входа на кухню, в полуметре от меня.
— Так, значит, ты любишь готовить? — спросил он. К чесночному запаху добавился аромат мускуса и еще чего-то экзотичного, и я впервые увидела у Боу небольшой шрам справа, над нежными полными губами.
— О да, немного. Вряд ли смогу удовлетворить вкус гурмана, но неразваренные макароны подам… Хочешь остаться? В смысле на ужин.
— Боже, я уже подумал, что ты не предложишь, — сказал он, довольно улыбаясь.
— Ты же не серийный убийца? — спросила я. — То есть ты не из тех, кто знакомится с девушкой на вечеринке, берет у нее телефон, затем приходит в Квартиру и душит парой чулок?
Нет. Я из тех, кто обычно выжидает пару дней, перед тем как позвонить новой знакомой, но на сей раз не удержался. К тому же вряд ли ты носишь чулки.
— Ладно, — рассмеялась я и открыла шкафчик. — Тогда у меня для тебя задание. Разложи, пожалуйста, эти салфетки на балконном столике.
Мне было неловко превращать Боу в маленького маминого помощника, но надо было подумать. Правильно ли я поступила, пригласив его на ужин? Может, стоило вести себя скромнее? Мечтая о нем с субботы, я представляла, как он позвонит, пригласит в кафе, даст мне достаточно времени, чтобы осторожничать и не идти на необдуманные поступки. Однако Боу показал своим поведением, что робеть не собирается. Так почему я должна вести себя иначе?
Ужин. Мне бы хватило макарон и хлеба, но для мужчины этого недостаточно. Я порылась в холодильнике, нашла два листа салата с ароматными травами. Они слегка подвяли, но их можно освежить приправой из уксуса и оливкового масла. Я также достала изумительное бордо, которое давно хранила, — подарок от друга, фондового брокера, зашедшего как-то на обед. Покидая кухню, я переполнялась предвкушением.
— Так что ты делал в моем районе? — спросила я, ставя перед ним тарелки с салатом. Боу, наслаждавшийся видом с балкона, выдвинул для меня стул и принялся открывать вино. — Кстати, где ты сам живешь?
— Моя квартира в Челси, там же студия. По утрам люблю ходить на работу пешком. Старую студию уже перерос и не могу найти поблизости новую. Вот и решил поискать на Бродвее.
Пока Боу разливал по бокалам вино, я наблюдала за его правой рукой. Она была идеальной формы, слегка покрыта волосами и солнечным загаром. «Интересно, что ощущаешь, когда тебя обнимают такие руки?» — подумала я и покраснела.
— Какие ты снимаешь фильмы?
— Самые разные, — ответил Боу. — Если попытаться подвести их под общий знаменатель, то мне нравится динамика отношений между людьми. Был один фильм про биржевых маклеров. Они очень жадные, наглые, бесстыдные люди, но меня просто очаровали. Еще как-то снимал актеров на репетиции.